「MRI検査」の”メリット・デメリット”はご存じですか？見つかる病気も医師が解説！

MRI検査とは？

MRI（Magnetic Resonance Imaging、磁気共鳴画像法）検査は、強力な磁石と電波を使い、磁場を発生させて行う検査です。放射線を使用しないため、被ばくのリスクがないことが特徴です。

【部位別】MRI検査で分かる病気

さて、ここからはMRI検査でわかる病気について解説します。

脳・頭部

MRIでは、脳梗塞や脳出血、脳腫瘍などが検出できます。また、認知症の方の頭部MRIでは、原因によって脳が萎縮（縮んでしまうこと）の部位が異なります。そのため、原因の鑑別に役立つ場合もあります。

脊椎・脊髄

MRI検査は、脊椎や脊髄の異常を詳細に検査するために適しています。特に、神経の圧迫や炎症、腫瘍などの軟部組織の異常を明確に捉えることができます。例えば、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症、脊髄腫瘍、脊髄炎、圧迫骨折などを詳しく調べることができます。そして、手術適応の判断においても役立ちます。
 
 

手足

MRI検査では、靭帯や筋肉、神経などの状態を詳しく調べることができます。そのため、膝の前十字靭帯断裂などの靭帯損傷、半月板損傷、さらに骨髄炎という骨の炎症などの検出に役立ちます。また、軟部腫瘍が手足にできた場合にも、内部の状態を検査し、どのような種類の腫瘍なのかを診断する手掛かりになります。
 

肝臓・胆嚢・胆道・膵臓

肝臓や胆嚢・胆道系、膵臓の病気を調べるためにも、MRI検査は有効です。肝細胞がんなどの肝腫瘍や、胆嚢炎や胆石、膵臓がんや膵炎などを調べる際にMRIは役立ちます。また、MRCP（Magnetic Resonance cholangiopancreatography）検査というものもあります。これは、MRI検査を使って、胆嚢や胆管、膵管を描出することができる検査です。胆石や胆嚢結石、膵臓の嚢胞性疾患を検出することに長けています。
 

子宮・卵巣

子宮筋腫や卵巣腫瘍、子宮内膜症、子宮腺筋症を調べるために、MRI検査は有効です。MRI検査では、嚢胞という水成分が溜まった風船のような病変なのか、あるいは充実性の病気なのか、などを詳しく描出することが可能です。また、子宮頸がんや子宮体がんの検査においてもMRI検査は欠かせません。病気のステージを判断するため、がんがどれくらい広がっているのかやリンパ節転移の有無などを調べることができます。

前立腺

骨盤部のMRI検査では、前立腺がんや前立腺肥大症などを調べることができます。前立腺がんの場合には、MRIの見かけの拡散係数（ADC値）が低い傾向があるということがわかっています。

MRI検査のメリット

MRI検査のメリットとしては、以下のようなものがあります。
 

• 組織と病変との区別を明瞭につけることができる（組織分解能に優れている）
• 放射線被曝がない
• 筋肉や靭帯、半月板といった軟部組織の構造の描出が得意
• 骨によるアーチファクトが少ない
• 造影剤なしでも血管の描出が可能

MRI検査には、こうした長所があります。

MRI検査のデメリット

MRI検査のデメリットは以下のようなものがあります。

• 検査時間が長い
• 狭い空間での検査が苦手な人には不安に感じ、ストレスがかかる
• 骨などの石灰化病変は無信号となってしまうことがあり、詳細に調べることが難しい場合がある
• 金属を体内に埋め込んでいる人は、検査ができないことがある

MRI検査には、こうしたデメリットがあります。
特に、検査部位によっては最大60分以上かかる場合もあります。その間、じっとしていることは人によっては苦痛に感じるかもしれません。