美肌目的の垢すり、かえって肌を傷つける原因にも。「おこなう際は頻度に注意」

玉城先生

そうですね。一般的には、皮膚に付着した垢をこすって落とす行為のことを垢すりと呼んでいます。ボディソープや石鹸などでは落とすことができない垢をしっかり落とすことができるため、女性を中心に人気を集めています。

玉城先生

簡単にいえば、「皮膚の表面にある古い角質」です。皮膚には、いくつかの層があり、外からの刺激や乾燥から体を守ったり、細菌やウイルスなどの侵入を防いだりする役割があります。角質はとても薄く、ラップ1枚くらいの厚みとも例えられています。

玉城先生

そうです。人間の皮膚は大きく分けて3層構造になっており、一番上の層を「表皮」、その下を「真皮」、最下層を「皮下組織」といいます。さらに「表皮」は、上から角層、顆粒層、有棘層、基底層の4層に分かれています。

玉城先生

皮膚は体を守るために、常に新しい細胞を作り続けています。表皮の基底層から細胞が作られ、古い細胞は新しい細胞によって角層へ押し上げられ、角質になります。これが、垢のもとというわけです。古くなった角質に、分泌物や皮脂、空気中のほこりなどが混ざり合って垢となり、やがて剥がれ落ちていきます。

玉城先生

はい。新しい細胞が生まれ、角層から垢としてはがれるまでの過程を「ターンオーバー」といいます。通常、ターンオーバーは約28〜45日の周期で繰り返されます。

玉城先生

たしかに、健康な皮膚であればターンオーバーが正常な周期で繰り返されます。そのため、常に新しい皮膚細胞が上へ上へと押し上げられ、やがて剥がれ落ちていきます。しかし、何らかの原因でターンオーバーのサイクルが乱れると、垢がいつまでも剥がれずに、表面に残ってしまうのです。

玉城先生

肌のハリや弾力が低下したり、肌がくすんで見えたり、ザラついたりする可能性があります。ターンオーバーが乱れると、未熟な角層がどんどん積み重なっていきます。未熟な角層には、肌の潤いを保つ「保湿因子」が少ないため、肌の弾力が落ちてしまうのです。また、色素沈着が起こったり、シミやニキビ跡の原因になったりすることも考えられますね。

玉城先生

主に、生活習慣の乱れや不適切なスキンケアなどが原因として挙げられます。また、強い紫外線にさらされたり、ひどく乾燥させたりすることも、ターンオーバーの乱れを生じさせます。

玉城先生

いいえ、必ずしもそうとは言えません。多くの場合、垢すりをすると垢を落とすだけでなく、角質まで壊されてしまいます。角質は、いわば「皮膚のバリア」です。必要以上に角質を壊してしまうと、紫外線やほこりなどの有害な成分が、皮膚の中に浸透しやすくなってしまいます。さらに、水分が蒸発して潤いが失われてしまいかねません。

玉城先生

たしかに、垢すりをすれば、肌がスベスベになって美肌効果を実感する人もいるでしょう。しかし、ゴシゴシと強い力でこすると、皮膚が摩擦で傷ついたり、必要な皮脂が失われたりして、肌がますます痛んでしまうのです。

玉城先生

もし、垢すりをしたい場合は、肘や膝、かかとなどの角質がたまって固くなりやすい部位だけ、タオルなどでこするといいでしょう。実際のところ、体の垢は石鹸の泡を立てて、手でなでるだけでも落とすことができます。本来、垢を落としたい場合はそれくらいで十分なのです。

玉城先生

あまり頻繁におこなわないことでしょうか。自分の肌の状態を見ながら、頻度を調整するようにしましょう。また、湯船に浸かった後にするといった、体を温めてからおこなうといった工夫も大切です。加えて、垢すり後は保湿をすることも忘れないようにお願いします。

玉城先生

垢すりは、どちらかというと「やらない方がいい」印象です。もしやるとしたら、頻度には注意しましょう。また、人間の皮膚はとてもデリケートです。とくに、顔を洗う際は「赤ちゃんの肌を洗っている」くらいの意識をもっておくことがスキンケアの秘訣です。タオルで水気を拭き取るときも、柔らかく押さえる程度にとどめておきましょう。