「小腸がん」の検査・治療法はご存知ですか？医師が徹底解説！

「小腸がん」とは？

小腸がんとは、小腸に発生する悪性腫瘍のことです。小腸は「十二指腸」「空腸」「回腸」という3つの部分からなり、小腸がんはこれらいずれの部位にも生じる可能性があります。発生する部位の割合は、十二指腸が約45％、空腸が約35％、回腸が約20％と報告されています​。 小腸がんにはいくつかの種類がありますが、一般的に、小腸がんというとこれらの中でも小腸にできる「腺がん」を指すことが多く、本記事でも主に腺がんを念頭に解説します。小腸がんの初期症状、原因、進行の速さ、かかりやすい年齢層、発症確率が低い理由、検査方法、治療方法などについて詳しく解説します。

小腸がんの検査法

便潜血検査

便潜血検査は大腸がん検診などで用いられる簡便な検査ですが、小腸がんのスクリーニング（ふるい分け）にも有用です。小腸がんから出血がある場合、便潜血検査が陽性になることがあります​。便潜血検査自体は小腸がんに特化した検査ではなく、偽陽性（他の要因で陽性になる）もありますが、まずは手軽に受けられる検査として有効です。小腸がんの疑いがなくても、40歳以降であれば年に1度は便潜血検査を受け、陽性の際には精密検査を受けることが勧められます。

血液検査（腫瘍マーカーなど）

小腸がんでは血液検査によって貧血の有無を確認したり、腫瘍マーカー（がんが産生する物質）の測定を行います。腫瘍マーカーとしてはCEAやCA19-9などが上昇することがありますが、これらは小腸がんに特異的ではなく、大腸がんや膵臓がんなど他のがんでも高値を示します。また腫瘍マーカーは良性疾患（炎症など）でも上がることがあり、小腸がんがかなり進行していても正常範囲のことも少なくありません。したがって、腫瘍マーカーだけで小腸がんを診断することはできません。あくまで補助的な情報として位置づけられます。

カプセル内視鏡

一般的な胃カメラでは十二指腸より先の小腸には届きません。そこでカプセル内視鏡検査やダブルバルーン内視鏡検査といった小腸専用の内視鏡が用いられます。カプセル内視鏡検査は小型カメラを内蔵したカプセルを飲み込むだけで、小腸全域の画像記録ができる画期的な検査です。苦痛が少なく小腸を調べられる一方で、画像上で病変が見つかってもカプセルでは生検をして組織を調べることができないという欠点があります。また腫瘍で腸が狭くなっているとカプセルが途中で留まってしまうリスクもあるため、事前にカプセルの通過性テストを行うなど注意が必要です。

ダブルバルーン内視鏡

ダブルバルーン内視鏡検査は、先端に2つのバルーンが付いた特殊な内視鏡を用いて小腸内を直接進んでいく検査です。これにより小腸の終わりまで到達可能で、腫瘍が見つかればその場で組織検査を行うこともできます。ダブルバルーン内視鏡は実施できる医療機関が限られますが、小腸腫瘍の確定診断に有用な検査です。カプセル内視鏡で病変が疑われた場合などに二段階目の検査として行われます。

小腸がんの治療法

小腸がんと診断された場合、病気の進行度（ステージ）に応じて最適な治療法が選択されます。基本的な治療の柱は手術ですが、早期であれば内視鏡治療、進行がんや再発がんには抗がん剤治療やその他の薬物療法が行われます。以下に主な治療法を解説します。

内視鏡治療

小腸がんがごく早期で粘膜の表層にとどまっている場合、内視鏡による切除が可能なことがあります。特に十二指腸の入口に近い部分で腫瘍が見つかった場合、内視鏡で内視鏡的粘膜切除術（EMR）や内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）によって腫瘍を切除できます。これは開腹手術をせずに内視鏡下でがんを取り除く方法で、患者さんの負担が少ない治療です。

手術

手術は、小腸がんの標準的な治療法です。ステージⅠ〜Ⅲのリンパ節転移がないか限定的な範囲であれば、根治手術によって治癒を期待できます。具体的には、腫瘍を含む小腸の患部とその所属するリンパ節もまとめての切除です。十二指腸の腺がんで十二指腸乳頭部に近い場合は、膵臓や胆管を含めた切除を行う場合もあります。ステージⅠ〜Ⅲでは手術が主たる治療となり、可能な限り腫瘍を取り切ることを目指します。

抗がん剤による薬物療法

抗がん剤による薬物療法は、小腸がんが進行して手術では治癒切除が難しい場合や、手術後に再発した場合に行われます。小腸がんは希少ながんのため治療法の確立が遅れていましたが、近年の研究で大腸がんの抗がん剤が有効であることが分かり、現在は大腸がんと同様の治療をすることが一般的です。例えばFOLFOX療法（5-FU系薬＋オキサリプラチン）やCAPOX療法（カペシタビン＋オキサリプラチン）といった大腸がん標準治療が、小腸がんの進行例にも適用されます。日本でも2018年からステージⅣまたは再発小腸がんに対してFOLFOX療法が保険承認され、使用可能となりました。

免疫チェックポイント阻害薬による薬物療法

近年は免疫チェックポイント阻害薬が小腸がんの一部に有効な場合があることがわかってきました。手術や抗がん剤治療が行えない方の新たな治療の選択肢となっています。このように、進行・再発小腸がんに対しても徐々に治療の幅が広がってきているのです。希少ながんゆえ治療研究の歴史は浅いですが、国内外で臨床試験が進行中であり、今後さらなる新薬の登場が期待されます。