「ポリープと腫瘍の違い」はご存知ですか？がん化の可能性があるポリープも解説！

「ポリープ」とは？

「ポリープ」とは、病気の名前ではなく、粘膜の表面から突出した腫瘤のことです。ポリープは胃や大腸、声帯、胆のうなどいろいろな場所にできます。

「腫瘍（しゅよう）」とは？

細胞が増殖する際に変異が起こることで細胞が無秩序に増え続けてしまい、この増殖でできた細胞の塊を「腫瘍」といいます。細胞の増え方や広がり方の違いにより、悪性腫瘍と良性腫瘍に分けられます。
悪性腫瘍は細胞が無秩序に増えながら周囲に染み渡るように広がり（浸潤）、血管やリンパ管などを介してあちこちに散らばる（転移）腫瘍です。この悪性腫瘍のことを「がん」といい、治療が必要なことが多いです。一方、浸潤や転移はせず周囲の臓器を圧排するように大きくなる腫瘍を良性腫瘍といいます。良性腫瘍は腫瘍のできた場所や大きさ、種類により手術が必要か判断します。

「ポリープ」と「腫瘍」の違いとは？

ポリープと腫瘍とは区別されます。
ポリープは粘膜から突出した腫瘤をいい、病気の名前ではありません。見た目の名称のようなものです。このポリープを病理組織で区別し、腫瘍と非腫瘍に分けています。腫瘍は細胞が無秩序に増殖した塊のことを言い、性質により悪性腫瘍と良性腫瘍に分けられます。
大腸ポリープの約8割は腫瘍です。腫瘍は良性の腺腫と悪性の腺がんに分けられています。

大腸ポリープの種類

大腸ポリープは組織の違いによって腫瘍性ポリープと非腫瘍性ポリープに分かれています。それぞれの違いについて解説します。

腫瘍性ポリープ

腫瘍性ポリープは2つに分けられ、良性のものを腺腫（せんしゅ）、悪性のものをがんといいます。腺腫が大きくなるとがんを含む可能性が高くなります。このため、患者さんの背景や大きさ、個数など総合的に見た上でいつ切除するべきか判断されます。

非腫瘍性ポリープ

非腫瘍性ポリープは、過誤腫性ポリープ、炎症性ポリープおよび過形成ポリープなどに分類されます。一般的には、大腸内視鏡検査での見た目などにより腫瘍性ポリープと区別することができますが、鑑別が難しい場合には病変を切除したり、一部をとって顕微鏡で詳しく調べる生検を行ったりします。
腫瘍性ポリープと比べると癌化の可能性は低いため、通常は経過観察のみでよいと考えられていますが、出血を起こしたり、サイズが大きく腸閉塞や腸重積などの症状が出る場合には切除する場合もあります。

胃ポリープの種類

胃のポリープはほとんど症状がなく、バリウム検査や内視鏡検査（胃カメラ）で指摘されて初めて気がつく方がほとんどです。胃ポリープは「胃底腺ポリープ」と「胃過形成ポリープ」「腺腫性ポリープ」の3つのタイプがあります。

胃底腺ポリープ

周囲の粘膜と同じような色調で赤みが少なく、表面も滑らかな形状が特徴です。胃底腺ポリープは胃体部によく見られ、胃ポリープの中では発生頻度が比較的高いです。ピロリ菌の感染のない、きれいな胃に発生するポリープで癌化の可能性は低いと言われています。

胃過形成性ポリープ

赤みが強く表面が凸凹した形状をとることが特徴のポリープです。胃のどの部分にもみられ、大きさもさまざまです。ピロリ菌に感染した萎縮性胃炎のある粘膜に発生します。頻度は低いのですが、癌化の可能性もあり、年に1回程度の胃カメラの検査が推奨されています。

腺腫性ポリープ

ピロリ菌の感染が長期にわたり持続し、胃粘膜の炎症や萎縮が進んだところに発生するポリープです。白っぽくなだらかに盛り上がった扁平型をしています。腺腫性ポリープは良性であることがほとんどですが、内部にがんが含まれている場合もあり、基本的に切除を行うことが検討されます。

声帯ポリープと似ている声帯の病気

声帯にできる代表的な病気について以下にまとめました。声帯ポリープと症状が似ているため注意が必要です。

声帯結節

声帯にできる「ペンだこ」の様に結節状に盛り上がったものです。声を出すときに、強くこすれあう声帯の中央部に発生します。両側に起こることが多く、声の使い過ぎが原因となります。よく見られる症状は、声のかすれ、声の変化、喉の違和感などです。声がれ対策を行うことで治る場合もありますが、効果がない場合には手術を行います。しかし、手術をしても同じように声を酷使すると再発してしまうため、注意が必要です。

声帯ポリープ

声帯にポリープができた状態です。声の酷使により声帯の粘膜に炎症ができ、粘膜の充血が起こります。この状態で大声を出すなど、さらに声帯に強い刺激が加わると、粘膜の下の血管が破れて血豆ができ、粘膜が膨れます。これが繰り返されることで発生するのがポリープです。声帯ポリープは、無理な発声が一番の原因となり、歌手や教師など声を使う人に良くみられます。喫煙や風邪などによる喉の炎症も原因となります。治療は、初期であれば声を使わず声帯を休めること、消炎剤の吸入や内服です。しかし、効果がなければ手術をします。声帯ポリープ自体は炎症により起こる病気で、癌化することはないです。しかし、見た目だけでは癌との区別がつきにくいこともあります。組織の検査をしたり、定期的な経過観察が必要な場合もあります。

ポリープ様声帯

ポリープ様声帯は、声帯全体がむくんだように腫れた状態です。多くは両側に起こります。ヘビースモーカーに多いため、喫煙が原因と言われています。声のかすれやだみ声、喉の違和感や乾燥を生じます。治療は禁煙が大切です。また、消炎剤の内服や吸入薬を使用することもあります。無効である場合には、手術を行います。

がん化の可能性があるポリープ

ここまでいろいろなポリープについて解説してきました。この中で、がん化する可能性があり注意が必要なポリープについて特にお話をします。

大腸腺腫

大腸にできるポリープのうち大腸腺腫は、時間の経過とともに大きくなっていきます。大きさが大きくなるほど癌化の可能性が高いです。5mm以下の小さなポリープでは癌化している可能性は低いですが、大きくなるにつれ癌化率が高くなるため、6mm以上の腺腫は切除が勧められます。大腸内視鏡検査を行った際に、ポリープの見た目や大きさ、数、患者さんの状態などを総合的に判断して、切除するか経過観察をするかを検討します。腺腫が見つかったことがある方、ポリープを切除した方では年に1回の大腸内視鏡検査を受けましょう。

胃腺腫性ポリープ

高齢男性に多いポリープです。ピロリ菌感染が長く続くことにより炎症や萎縮が進んだ胃粘膜にできるポリープです。良性であることがほとんどですが、内部にがんが含まれている場合もあり、基本的に切除を行うことが検討されます。胃カメラの検査の際に、ポリープの状態を見てもらい適切な治療を受けましょう。

胃過形成ポリープ

過形成ポリープはピロリ菌が感染した萎縮性胃炎のある胃粘膜に発生したポリープです。ピロリ菌を除菌することで縮小したり、消失することもあります。良性のポリープですが、まれに癌化することもあるとされ、年に1回程度の胃カメラ検査が勧められています。また、大きさ2cm以上で大きくなる傾向にあり癌化の可能性があるものや、出血して貧血の原因となるものは切除の適応があります。