「大腸がんの3つの初期症状」はご存知ですか？医師が徹底解説！

「大腸がん」とは？

大腸がんとは、大腸（直腸・結腸）に発生するがんで、腺腫という良性のポリープががん化してできるものと、正常な粘膜から直接発生するものがあります。
がん罹患数における大腸がんの割合は全体の1位であり、日本人にとって身近ながんの１つです。日本人では特に直腸とS状結腸にできることが多く、大腸がん全体の70％を占めます。
動物性の脂肪を摂取すると、胆汁酸によって分解され大腸へ運ばれますが、大腸へ移動した胆汁酸は悪玉菌によって二次胆汁酸へと変化します。
この二次胆汁酸には発がん物質が含まれているため、胆汁酸が増えるとがんの発生リスクが高まると言われており、食生活の欧米化が進んだ日本において大腸がんは増加傾向です。

大腸がんの初期症状

大腸がんの初期では、目立った症状が見られないことが多いです。
先に挙げた代表的な症状とも重なりますが、以下の症状が出ている場合はすでにある程度がんが大きくなっている可能性があります。
気になる症状があれば早めに医療機関を受診してください。

便の性状変化

便秘や下痢を繰り返したり、便が細くなったりする場合は大腸がんの症状の可能性があります。
排便の変化は腸の機能に何らかの異変が起きているサインです。
同じような食事、生活パターンにも関わらず、それまで普通だった便が急に便秘や下痢になった場合は大腸がんの疑いがあります。

腹部膨満感

お腹周りの張りや苦しさといった腹部膨満感は、がんそのものによる張りのほか、がんが腸の働きを妨げることによる消化物やガスの滞留によって起こります。
消化器の症状として吐き気や食欲不振、便秘、下痢を伴うこともあります。
腹部膨満感はがん以外の病気でも見られることがありますので、早く原因を特定して適切な治療を進められるよう、我慢せずに消化器内科を受診してください。

腰痛

大腸がんの症状が腰痛として現れることは、決して多いとは言えません。
しかし、それゆえに単なる疲労や凝りと捉え、放置しやすい症状ですのでここに挙げさせていただきました。
腰の骨や筋肉が原因の腰痛のほか、内臓の疾患で腰が痛くなることもあります。
腰痛が続き、整形外科を受診しても原因がはっきりせず改善しない場合は、一度筋骨格系以外の腰痛を疑ってみても良いでしょう。
その場合、まずは内科で相談してみてください。