口腔粘膜の褥瘡性潰瘍

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍の概要

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍（じょくそうせいかいよう）とは、口の中の粘膜に生じる潰瘍のことです。白っぽい膜で覆われ、周りが赤くなっていることが多く、触ると痛みを感じます。主に義歯の縁や表面、あるいは鋭い歯、詰め物、かぶせ物などが口の中の粘膜を継続的に刺激することで発生するため「外傷性潰瘍」とも呼ばれています。

新しい義歯を装着してから数日以内にあらわれることが多いですが、古い義歯や合わなくなった義歯でも生じることがあります。

口の痛みによって食事や会話が困難になることもあるため、早い発見と適切な治療が重要です。

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍の原因

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍の主な原因は、口の中で繰り返す摩擦や圧迫による物理的な刺激です。

入れ歯

最も多い原因は入れ歯による刺激です。とくに新しい入れ歯や合わなくなった入れ歯が問題になります。入れ歯の縁が長すぎたり、とがっていたりすると粘膜を傷つけてしまいます。また、入れ歯の表面のでこぼこや、かみ合わせが悪いことも一つの原因です。入れ歯の装着後、時間が経つと顎の骨が少しずつ変化して、入れ歯が合わなくなることもあります。

歯や矯正装置

とがった歯や欠けた歯も粘膜を傷つける原因になります。とくに頬の内側や舌に接する部分の歯がとがっていると、その部分の粘膜に潰瘍ができることがあります。

また、欠けた詰め物やかぶせ物の縁、矯正装置なども原因になります。間違った歯ブラシの使い方や強すぎる歯磨きも粘膜を傷つける原因になることがあります。

口腔内の状態

年齢とともに口の粘膜は薄くなり、弾力性が失われるため、軽い刺激でも傷つきやすくなります。口が乾燥している状態や不衛生な状態も潰瘍ができやすいです。

薬や持病、生活習慣

血圧を下げる薬（とくに利尿薬）は口が乾燥するため、潰瘍ができやすくなります。糖尿病などの持病がある方は、組織の修復能力が低下しているため潰瘍ができやすく、治りにくい傾向があります。

また、喫煙や辛い食べ物の摂取も口の粘膜に刺激が加わり、潰瘍のリスクが高まります。

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍の前兆や初期症状について

初期の口腔粘膜の褥瘡性潰瘍では、口の中の違和感から始まります。食事や会話、入れ歯を動かしたときに痛みを感じることもあります。

次第に、はっきりとした痛みを感じるようになり、白い膜で覆われた潰瘍が生じます。痛みが強くなると、食事や会話が難しくなることもあります。潰瘍の周りが赤く腫れていることもあります。

同じ原因で生じた褥瘡性潰瘍でも、人によって感じる痛みの強さや潰瘍の大きさは異なります。糖尿病などの病気がある方や体の抵抗力が弱っている方は、症状が重くなりやすく、治りにくい傾向があります。

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍の検査・診断

褥瘡性潰瘍は見た目が特徴的なので、経験豊富な医師であれば視診だけで診断できます。

口の中をよく観察し、症状のある場所、大きさ、形、色などを確認します。また、いつから痛みがあるか、入れ歯を使っているか、最近歯の治療をしたかなどを確認します。一般的に、入れ歯の縁やとがった歯の近くにできた白い膜で覆われた潰瘍があり、周りが赤くなっていれば、褥瘡性潰瘍と判断されることが多いです。

治療のための検査として、入れ歯を使っている場合は、入れ歯と口の粘膜がきちんと合っているかを確認します。特殊な色素を使って、入れ歯が強く当たっている部分を確認することもあります。

また、数週間経っても治らない場合や治療をしても良くならない場合は、他の病気（口の中のがんなど）でないか確認するために、組織の一部を採取する検査を実施します。

何度も潰瘍ができる場合や他の症状もある場合は、糖尿病など体全体に関わる病気がないかを調べることもあります。

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍の治療

褥瘡性潰瘍の治療は、原因となっている刺激を取り除き、痛みを和らげながら治癒を促すことが基本です。

原因の除去

入れ歯が原因の場合は、入れ歯の調整や修理をします。入れ歯のどの部分が潰瘍を起こしているかを調べ、その部分を削って滑らかにしたり、合わない部分を直したりします。

とがった歯や欠けた詰め物、かぶせ物が原因の場合も同じように加工し、口の粘膜への刺激を減らします。

薬物療法

痛みを和らげるために、痛み止めの軟こうやジェル、炎症を抑える薬が使われる場合があります。ジェルの中でも、ヒアルロン酸を含むジェルは治りを早め、痛みを減らす効果があると言われています。

また、症状がひどい場合や感染がある場合は、抗生物質が処方されることもあります。口の中を清潔に保つために、殺菌作用のある洗口液の使用も推奨されています。

口腔粘膜の褥瘡性潰瘍になりやすい人・予防の方法

新しい入れ歯に変えたばかりの人は潰瘍ができやすくなります。とくに高齢者は口の粘膜が薄く弱くなっているため、軽い刺激でも潰瘍が生じるリスクが高いです。

また、利尿薬を含む血圧の薬を使用している方や糖尿病などの持病がある方、タバコを吸う人、辛い食べ物をよく食べる人も口の粘膜が刺激を受けやすく、潰瘍のリスクが高まります。

予防のために、入れ歯は年に一度でも医師にチェックしてもらい、合わないと感じたらすぐに相談しましょう。口の中も清潔に保ち、水分をこまめに摂って乾燥を防ぎます。辛い食べ物や熱い飲み物は控えめにし、タバコも吸わないことが望ましいです。

定期的な歯科検診を受け、口の中に違和感や痛みを感じたら早めに相談し、潰瘍の早期発見・早期治療につなげましょう。