「大腸ポリープが悪性の場合」どのように対処する？ポリープができる原因や症状も解説！

「大腸ポリープ」とは？

大腸の粘膜の一部がいぼの様に隆起したものが大腸ポリープです。大腸ポリープは大きく「腫瘍性ポリープ」と「非腫瘍性ポリープ」の2つに分けられます。ここでは大腸ポリープの種類について詳しく解説します。

大腸ポリープの種類

腫瘍性ポリープ

腫瘍性ポリープは腺腫を指します。腺腫の中には、見た目が過形成性ポリープと似ている鋸歯状病変（SSL）が含まれます。大腸ポリープの中で最も多いものが腺腫です。腫瘍性ポリープは良性の腺腫と悪性の大腸がんに分けられます。腫瘍性ポリープは大きくなると癌を含む可能性が高いです。そのため、6mmを超える腺腫は切除が勧められます。粘膜表面がギザギザしたSSLは従来の腺腫と異なり平坦な形状をとることが多く過形成ポリープと似ています。また、縦じま状に配置された鋸歯状の組織が特徴です。このSSLも前癌病変と考えられており、大腸がんへ進行リスクが高いとされています。このため、通常の腺腫と同様に切除が勧められます。

非腫瘍性ポリープ

非腫瘍性ポリープにはいくつか種類があります。非腫瘍性ポリープは「過形成性ポリープ」、「過誤腫性ポリープ」、「炎症性ポリープ」が代表的です。非腫瘍性ポリープの中で最も多くみられるものは過形成性ポリープです。非腫瘍性ポリープはがん化しないため、通常経過観察をします。しかし、非常に稀ですが大きくなり、腸閉塞や出血の原因となる場合には、切除をすることもあります。
また、SSLは過形成性ポリープと似ているため注意が必要です。過形成性ポリープと考え経過観察をするとがん化する可能性があるため、気をつけなければなりません。

大腸ポリープが悪性の場合どのように対処する？

内視鏡治療

内視鏡でポリープを治療する方法は、ポリープの形や大きさによっていくつか種類があります。

・ポリペクトミー：茎がある形状のポリープには金属の輪をかけ、高周波電流を流してポリープを切除します。また高周波電流を用いずに、単純にスネアで締め付けて切除する方法（コールドポリペクトミー）もあります。
・EMR：平坦な病変の場合には、粘膜の下に薬液を注入してポリープを持ち上げ、金属の輪をかけて高周波電流を流しポリープを切り取ります。
・ESD：大きな病変の場合には、粘膜の下に薬液を注入した後、専用のメスで病変の周囲の粘膜を切ってポリープを少しずつ剥離して切除します。

これらの方法を使い、6mm以上の大腸ポリープ、もしくはがんで内視鏡で一括に切除できるものが内視鏡的治療の対象となります。また、5mm以下でもがんと区別がつきにくいものは切除の対象となる事があります。

外科的手術

大腸ポリープが大きい場合や、形状が内視鏡を使った切除に向かない場合には、外科的手術を検討します。手術の適応となるのは、がんを含む可能性のある場合やがんに進行する可能性の高い場合です。また、良性であると考えられても、ポリープが大きく、出血や腸閉塞の可能性が高い場合には手術が検討されます。

定期的な経過観察

大腸ポリープが5mm以下の小さいものや、非腫瘍性ポリープである場合には定期的に大腸内視鏡検査で病変を観察して様子を見ることもあります。そして、経過観察をした結果、腺腫で6mm以上と大きくなった場合や非腫瘍性ポリープが大きくなり腸閉塞などの危険性が考えられる場合には切除を検討します。

大腸ポリープができる原因

遺伝性要因

遺伝的にポリープが多くできやすい家族性大腸腺腫症の方の場合、若い時から大腸ポリープが多くできます。また、この病気ではなくとも、血縁者の中に大腸ポリープや大腸がんと診断された人がいる場合には、大腸がんになる可能性は３倍程度高いと言われています。家族歴がある場合には特に注意が必要です。心当たりがある場合には、若い頃から早めに大腸がん検診や内視鏡検査で定期的に経過をみるようにしましょう。

喫煙・飲酒

大腸がんの危険因子として、喫煙や多量の飲酒が挙げられます。大腸がんは大腸ポリープから発生することが多いです。喫煙や大量の飲酒が大腸ポリープの危険因子とも考えられます。禁煙、節酒をするようにしましょう。

肥満

肥満も大腸がんの危険因子です。肥満とならないように適正体重を保つようにしましょう。また、肥満傾向の方も、なるべく減量し、適正体重となるようにすることが大切です。

大腸ポリープができると現れる症状

大腸ポリープは、症状がないことが多いです。ポリープが大きくなると、下のような症状がみられることがあります。

血が混じった便

大腸ポリープの表面を便が通過する際にこすれて出血することがあります。見た目では普通の便の色であっても、便潜血検査を行うと陽性となる場合も少なくありません。見た目は問題なくとも、便潜血検査で１回でも陽性となった場合には、消化器内科を受診しましょう。
また、持続的に出血が持続すると貧血となる事もあります。血液検査で貧血の進行を認めたときも要注意です。特に閉経後の女性や男性では貧血が認められる場合に消化管出血の可能性が高いため、注意しましょう。

排便異常（便秘など）

大腸ポリープが大きくなると、便秘や便が細くなるような症状がみられることがあります。普段の便通状況から変化が出る場合には要注意です。

腹痛

大腸ポリープが大きくなると、便が通過しづらくなったり、腸閉塞をきたしたりすることもあります。この場合、腹痛が起こります。いつも同じ場所でお腹が痛くなるなどの症状が続く場合には消化器内科で相談をしましょう。

大腸ポリープの検査法

便潜血検査

２日間、便の一部をとり、専用容器に入れて提出する検査です。大腸がんや腺腫などのポリープから出血している場合には陽性と診断されます。この検査で直接大腸ポリープを診断することはできませんが、体への負担が少なく、簡易的に検査ができるため、大腸がん検診ではこの方法が取り入れられています。２日間の便を調べて１日でも陽性と判断されれば、一般的に大腸内視鏡検査による精密検査を行います。この便潜血検査により腺腫などのポリープの約30％を発見することができ、大腸がんの死亡率を約60％、大腸がんになるリスクを約46〜80％下げることができると報告されています。

注腸造影検査

注腸造影検査は、前日から消化の良い食事にした上で、夜から下剤を内服します。また、同日の朝から多量の腸管洗浄液を飲み、腸管をきれいにして検査を行わなければなりません。このように前処置を行った上で、バリウムと空気を肛門から注入し、レントゲンで撮影をします。ポリープの形状や大きさ、位置などを確認することに関しては優れていますが、腸管の前処置がしっかり行われていなかったリ、大腸が重なって見えづらい場合にはきちんと診断ができないこともあります。

大腸内視鏡検査

注腸造影検査と同様に下剤や腸管洗浄液を飲んで腸管をきれいにした上で検査を行います。大腸内視鏡検査では直接病変を確認することができ、ポリープなどの病変があった場合に、病変の一部を採取して病理検査に提出する生検を行うことができます。生検やポリープを切除することも同時に行えるため、大腸ポリープを検査する場合に主役となる検査です。また、大腸内視鏡検査では、ポリープの表面が不整であったり、NBI拡大画像で血管構造の乱れや消失などがみられるかなどを直接観察することができます。これらの所見を観察した上で、切除すべき病変かどうかを診断できます。

大腸ポリープの予防法

バランスの良い食事

大腸ポリープを予防するためにも赤肉や加工肉が過剰摂取とならないようにすること、食物繊維や野菜を食べる習慣を持つことが大切です。また、肥満とならないように適度なカロリー摂取にとどめることも必要です。

適度な運動

適度な運動をすることが大腸がんを予防する効果があると報告されています。なるべく適度な運動をする習慣を持ちましょう。

定期的な検診

大腸ポリープは症状がないことが多いです。大腸ポリープ自体を予防する効果はありませんが、大腸ポリープや、大腸がんを早めに見つけるために非常に大切です。家族歴がある方や過去にも大腸ポリープを指摘されたことがある方では、大腸がん検診や大腸内視鏡検査で大腸ポリープができていないか定期的なチェックをすることが勧められます。