高齢者の脱水“5つの原因”とは？ 年間を通して脱水対策が必要な理由【介護福祉士解説】

尾﨑さん

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高齢者は暑さを感じる機能や汗をかく機能が低下します。そのため、例えば暑い部屋の中にいても、暑いと感じずにエアコンをつけなくても平気と判断してしまうことがあります。さらにのどの渇きも感じにくくなっているため、猛暑でも水分補給をあまりしないことで脱水症になるのです。またエアコンの風が嫌いという理由でつけない方もいらっしゃいます。

尾﨑さん

いいえ、高齢者の場合は冬も注意が必要で「かくれ脱水」と呼ばれる脱水症になっている場合があります。かくれ脱水とは脱水症になる前の段階のことを指し、体がだるい、集中力がない、のどが渇く、ふらつきがあるなどの症状が現れます。かくれ脱水が進行すると本格的に脱水症になってしまうため、そうなる前にこまめな水分摂取と適度な塩分補給を行う必要があります。

尾﨑さん

高齢者の脱水症は水分補給の回数の減少や腎機能の衰えによって体内の水分が減ってしまい、ナトリウムなどが含まれる電解質のバランスが不安定になることで起こります。そのため血液濃度が上がり、血管性の疾患につながりやすくなるのです。もっと悪化すれば脳梗塞などを発症することによって命を落とすリスクも上がります。そのため高齢者の脱水症は危険なのです。

尾﨑さん

めまい、立ちくらみ、倦怠感、のどの渇き、皮膚の張りがなくなる、体重減少などの症状があります。これらの症状は脱水症の中でも初期症状に分類されます。症状が重症化してくると嘔吐や血圧の低下、呼び掛けに反応がないなどの症状が見られるようになります。

尾﨑さん

めまいによって転倒し、ケガをすることがあります。ケガの程度によっては寝たきりになってしまう可能性が出てきます。また体内の水分が減少することで血液の濃度が上がり、心筋梗塞や脳梗塞などの血管性の疾患を引き起こしやすくなります。場合によっては命を落とすこともあり、大変危険です。

尾﨑さん

いつもよりトイレに行く回数が少ない、または尿量が少ない、尿の色が濃い、暑いのに汗をかいていない、唇や口腔内が乾燥している、食欲がないなどの症状が見られれば脱水症を疑ったほうがよいでしょう。

尾﨑さん

はい。経口補水液を摂取する際は一気に飲むのではなく、少量を何回かに分け、時間を掛けて飲むようにしてください。これは一気に飲むことで摂取した水分が尿として排泄されることを防ぎます。しかし嘔吐や意識喪失で経口補水液の摂取ができない場合は無理に飲ませず、病院で点滴を受けるようにしてください。

尾﨑さん

こまめに水分補給を行う、部屋の温度を調整する、気候にあった服装をする、食事をしっかりと摂る、運動を行うなどが挙げられます。特に高齢者は暑さを感じにくいために真夏でも長袖を着用していたり、厚めの布団をしっかり掛けて寝ていたりすることがあります。厚着をする必要がないことを伝え、気候にあった服装や寝具に変えるよう促しましょう。また意識して水分補給ができるように、起床時や入浴後など必ず補給する時間を決めておくとよいでしょう。

尾﨑さん

嚥下に問題があればとろみをつけることをおすすめします。水分を摂ることに抵抗があれば、ゼリーなら食べられるという方もいらっしゃいます。お茶や経口補水液でゼリーを作ってみるのもよいでしょう。

尾﨑さん

食事には醤油や出汁などに塩分が含まれているからです。毎日の食事をきちんと摂るだけでも脱水症予防になります。また水分補給は水などの液体を飲むことと考える方が多いと思いますが、食べ物やスープなども大切な水分の摂取源です。

尾﨑さん

高齢者の脱水は命の危険につながりやすく、注意が必要です。若い人よりも重症化しやすいため、夏に限らず年中対策が求められます。高齢者の中には自分で対策をすることが難しい方もいらっしゃいますので、周囲の人が意識して対策することを心がけてください。