「心臓病を予防する可能性の高い食べもの」はご存知ですか？【医師解説】

「心臓病」とは？

心臓病は、一つの病気ではありません。心臓の構造や機能、つまり働きの異常により生じる病気をまとめた呼び方となります。
心臓病には、冠動脈疾患（虚血性心疾患）、心臓弁膜症、心筋症などが含まれます。
今回の記事では、心臓病の原因や発症する可能性の高い食べ物、そして心臓病の予防法を簡単に、かつわかりやすく解説していきます。

心臓病の種類

それでは、心臓病の種類について述べていきましょう。

冠動脈疾患

冠動脈疾患（かんどうみゃくしっかん）とは、冠動脈という心臓を栄養している太い血管を流れる血流が低下することで、心臓に血液や酸素が十分に送られなくなるという病気のことです。
冠動脈が狭くなることで、心筋（心臓を作っている筋肉）の酸素が不足し、胸の痛みが生じるのが狭心症です。冠動脈がつまっていても痛みを生じない、無症候性心筋虚血という病気もあります。
一方、冠動脈のつまりが進行し、心筋が壊死（えし；死んでしまうこと）してしまうことを、心筋梗塞と呼びます。
冠動脈疾患では、胸の中心あたりが圧迫され、締め付けられるような強い痛みが典型的といわれています。しかし、のどやあご、左肩や左腕、背中、歯が痛むという症状がみられることもあります。
狭心症では血流が自然に改善するので、症状は長くても15分程度安静にしているとおさまりますが、放置しておくと再発・進行する可能性があります。
ところが、心筋梗塞は血流が完全に途絶えてしまうので、持続する症状というのが特徴になります。
胸の痛みが数分以上続くという症状がある場合には、早急に循環器内科などを受診するようにしましょう。

弁膜症

心臓弁膜症は、心臓の弁が正常に機能しない状態です。心臓には4つの弁があり（僧帽弁、三尖弁、肺動脈弁、大動脈弁）、これらの弁は血液が一方向に流れるように調整しています。心臓弁膜症は、これらの弁のうち一つ以上が狭窄（弁の開きが悪い状態）したり、逆流（血液が逆方向に流れる状態）を起こすことで発症します。この病気は先天的なものであることも、後天的な要因（感染症、加齢、他の心臓病など）で発症することもあります。
心臓弁膜症の症状は、息切れ、疲労感、不整脈、胸痛、めまいや失神などがあります。一方、無症状の弁膜症もあり、健康診断などで心雑音を指摘され診断されることもあります。
心臓弁膜症の疑いがある場合、内科や循環器内科を受診することがすすめられます。もしも心臓の手術が必要である場合には、心臓外科で治療が行われます。

心筋症

心筋症は、心臓の筋肉が何らかの原因で正常に機能しなくなってしまう病気の総称です。
大きく分けると、心室の収縮力が低下し心臓が風船のように広がってくる拡張型・心臓の壁が厚くなり膨らみにくくなる肥大型などがあります。
拡張型心筋症は、遺伝的な影響や免疫の異常、炎症、肥大型心筋症は遺伝的要因が強いといわれています。
心筋症の症状はさまざまですが、息切れやむくみ、疲労感、不整脈、胸の痛みなどが一般的とされています。遺伝性の場合には、子供のころから顔色不良、活発さの低下などの症状が出る場合もあります。
こうした症状がある場合には、小児科や循環器内科を受診することが必要です。
家族にも同じような病気がある場合には、遺伝的な影響の可能性もあります。そのような場合には、遺伝カウンセリングを受けることも勧められます。

心臓病を予防する可能性の高い食べもの

心臓病の中でも重要な冠動脈疾患は、動脈硬化が原因となるものが多くみられます。また、高血圧や高血糖状態も動脈にダメージを与えます。そのため、食事におけるポイントとしては、エネルギーを適切に保ち、タンパク質や脂質、炭水化物をバランスよく摂取し、さらにビタミンやミネラルもとるようにすることです。ここからは、心臓病の予防に役立つ可能性のある食べ物をご紹介します。

サバ・サンマ・イワシなどの青魚

EPAやDHAといったオメガ3脂肪酸は、血液中の中性脂肪を下げ、不整脈を防ぎ、血管の老化を防ぐ効果があるとされています。また、DHAには動脈硬化や高血圧の予防、LDLコレステロールを下げる働きがあります。EPAには血栓予防の効果もあります。

アボカドやほうれん草などの野菜、キウイなどの果物

野菜や果物には、食物繊維が豊富に含まれています。食物繊維は消化を助け、血糖値の急激な上昇を抑える効果があります。また、食物繊維はコレステロールの吸収を減らし、冠動脈疾患のリスクを下げる可能性があります。
また、ブルーベリー、イチゴ、ケール、ほうれん草、トマトなどには抗酸化物質が含まれています。炎症や酸化は動脈硬化などの心臓病のリスク要因と関連していますが、抗酸化物質を摂取することで血管の炎症を抑える効果が期待できます。

豆腐や納豆などの大豆製品

豆腐や納豆などの大豆製品は、低脂肪でありながら、ビタミンやミネラルを豊富に含んでいます。
マグネシウムは、カルシウムと一緒に摂ることで、血圧を下げる効果があります。さらに、納豆に含まれる納豆キナーゼには血栓を溶かす作用があり、動脈硬化をはじめとした心臓病の予防にも役立ちます。しかし、ビタミンKを摂ると効果が低下してしまう、ワーファリンなどの抗血液凝固薬を飲んでいる方は、納豆は控えるようにしましょう。

心臓発作の予防法

心臓発作の予防のためには、生活習慣に気を付けることが大切です。以下はその効果と食事や生活習慣で気を付けるべきポイントを3つ紹介します。

適度な運動

定期的な運動は、体重管理、血圧の低下、LDLコレステロールの低下、血糖値の安定に役立ちます。これにより、心臓発作のリスクを減らすことができます。
週に1日30分以上、週3回以上（できれば毎日）、または週に150分の中強度の有酸素運動（歩行、ジョギング、サイクリングなど）を行うことが一般的に推奨されています。

バランスの取れた食事

バランスの取れた食事は、血中の悪玉コレステロールを減らし、血圧を下げ、体重管理に役立ちます。
日本食は、海藻や大豆・大豆製品が豊富に含まれています。他にも、食物繊維や不飽和脂肪酸を含むナッツ類を摂取すると良いでしょう。

禁煙とアルコールの摂取制限

喫煙は心臓病の重要なリスク因子です。禁煙することで、冠動脈を含む血管の状態を改善し、心臓発作のリスクを大幅に減らすことが期待できます。心臓発作を予防するためには完全に禁煙しましょう。また、多量飲酒は避け、アルコール摂取は純アルコール換算で25 g/日以下、あるいはできるだけ減らすことが望ましいです。