「大腸ポリープができやすい人の特徴」はご存知ですか？医師が徹底解説！

「大腸ポリープ」とは？

ポリープとは、病名ではなく、粘膜の一部がいぼの様に盛り上がった腫瘤の総称です。大腸ポリープは大腸にできる球状の突起物のことをいいます。

大腸ポリープの種類

大腸ポリープは大きく分けて、腫瘍性ポリープと非腫瘍性ポリープに分類されます。これらのポリープは病理組織で区別されます。それぞれのポリープの違いについて解説しましょう。

腫瘍性ポリープ

腫瘍性ポリープは良性の「腺腫（せんしゅ）」と悪性のがんに分けられます。腺腫は大きくなるほどがんを含む可能性が高くなります。6mm以上の腺腫はがんを含む可能性が高くなるため切除が勧められます。大腸がんの大部分は腺腫ががん化したものです。ポリープを早期に診断し、がん化する前に切除することが必要です。ポリープの形状や見た目、個数や患者さんの全身状態から切除の判断をします。

非腫瘍性ポリープ

非腫瘍性ポリープは、「過誤腫性ポリープ」「炎症性ポリープ」「過形成性ポリープ」などに分類されます。非腫瘍性ポリープの多くは良性のため、切除せず経過観察をすることが多いです。しかし、大きくなると出血や、腸閉塞や腸重積の原因となることもあるため切除を検討することもあります。

大腸ポリープができやすい人の特徴

食事以外にも大腸ポリープや大腸がんができやすい危険因子があります。食事以外の特徴についてまとめます。これらの特徴がある方は注意しましょう。

喫煙

たばこを吸う人は吸わない人に比べて大腸がんの発生率は1.4倍でした。このように大腸がんの発生は喫煙が影響していることが分かっています。禁煙することで大腸がんのリスクを減らすことができます。禁煙をしましょう。

肥満

男性において肥満度を表すBMI（体重(kg)÷身長(m)２）が25未満の人と比較して27以上で大腸がんのリスクが上昇することが分かりました。女性でははっきりとしたリスクの上昇は見られませんでした。しかし、肥満はインスリンの効きが悪くなることで、高インスリン血症やインスリン様成長因子（IGF-I）の上昇をきたし、これが大腸がんと影響すると言われています。このため、男女とも肥満が大腸がんのリスクとなり得ると考えられます。肥満を解消することも大腸がんの予防につながります。

年齢

年齢が上昇するほど、大腸ポリープや大腸がんのリスクとなります。腫瘍性ポリープは30代より増加します。大腸がんも同様に増加していきます。そのため、30代ごろより定期的な大腸がん検診をすることも大切です。

大腸ポリープができる原因

大腸ポリープ・大腸がんの原因としていくつかのリスク因子が分かっています。これらのリスク因子を参考にし、今後の予防に役立てましょう。

遺伝

大腸がんの患者さんの70%は発がんを促進する遺伝子や発がんを抑制している遺伝子の異常により起こっていると考えられています。一方で約5%の方で生まれながらに持っている遺伝子の異常が原因で大腸がんとなっています。家族性大腸腺腫症やリンチ症候群などがこれにあたります。残りの約20～30%は明らかな原因はわからないですが、何らかの遺伝的素因の関与があり血縁者に大腸がんを認めると言われています。このため、血縁者に大腸がんの方がいる場合には、注意をする必要があります。
家族性大腸腺腫症はがん抑制遺伝子の異常で起こる遺伝性の病気です。若い時から大腸にポリープがみられ、40代で約50%、60代までにほぼ100%大腸がんが発生すると報告されています。家族性大腸腺腫症の方では10代から定期的な大腸内視鏡検査を行うことが推奨されています。

食事・生活習慣の乱れ

今まで解説した大腸ポリープ・大腸がんの危険因子からもわかるように、生活習慣の乱れが関連しているといわれています。赤肉・加工肉の過剰摂取、食物繊維の摂取不足、大量な飲酒、喫煙、肥満、運動不足は発生に影響しています。まず、少しずつでも生活習慣の乱れを改めていくことが大切です。

加齢

加齢は避けることはできませんが、年を取ることは大腸ポリープ・大腸がんの危険因子です。このため、40代より大腸がん検診を受け、予防が勧められます。また、家族歴がある方では、特に注意をして若い時から大腸カメラなどの検査をすることをお勧めします。