「脳梗塞の予防法」や「発症しやすい人の特徴」はご存知ですか？医師が解説！

「脳梗塞」とは？

脳梗塞とは、脳の血管が狭くなったり、血管内に血の塊（血栓）が詰まったりすることで、詰まった部分より向こう側へ栄養となる血液を送ることができなくなり、結果として脳細胞が死んでしまう病気です。
脳梗塞の主な原因は、動脈硬化と血栓（血の塊）形成です。
動脈硬化は、高血圧や糖尿病などの生活習慣病や、加齢現象によって、血管が硬くなって動脈の壁が厚くなった状態です。血管壁が徐々に厚くなるために、血液の通り道が狭くなってしまいます。
血栓（血の塊）は、不整脈や弁膜症などの心臓病や、長時間足を動かさないことなどによって作られます。何らかのきっかけで血栓が脳の血管の中に飛んでいくと、脳の血管が詰まる可能性があります。
脳梗塞は一度発症してしまうと、ダメージを受けた脳細胞は回復しません。そのため、速やかに治療を行うことと、発症予防および再発予防が重要です。これから詳しく解説していきます。

脳梗塞を予防する方法

生活習慣病を改善させる

脳梗塞の主な原因である動脈硬化は、高血圧や脂質異常症（高脂血症）、糖尿病などの生活習慣病による影響が大きいため、これを予防することで脳梗塞の発症率を下げることができます。
栄養バランスの良い食事を摂取すること、定期的な運動を行うこと、睡眠時間を十分に取ることを目標に、生活習慣を見直していくことから始めるのが良いでしょう。
食事で気を付けるポイントは、食物繊維が豊富な野菜から食べ始めること、塩分を少なめにすることなどです。野菜から食べることで満腹感が得られやすく食べ過ぎを予防できるとともに、血糖値の急激な上昇を予防することもできます。塩分を控えることは高血圧の予防に効果があります。
運動で気を付けるポイントは、比較的軽い負荷の有酸素運動を継続的に行うことです。これまであまり運動習慣のない場合には、まずはウォーキングやジョギング、ストレッチなど無理なく続けられる運動量から始めましょう。

禁煙する

脳梗塞を含む動脈硬化性疾患に対する喫煙の悪影響が知られています。具体的には、喫煙者は非喫煙者に比べて、心臓病死亡リスクが 1.5〜4 倍、脳梗塞死亡リスクは2〜3 倍になると言われています。自力で禁煙を試みることが難しい場合には、禁煙外来で相談することも検討しましょう。

脳ドックを受ける

脳ドックでは、脳や脳の血管の異常を早期に発見することで、脳卒中（脳梗塞や脳出血、くも膜下出血）を予防することができます。脳の血管に異常があれば、早めから予防治療を開始することが可能です。

人間ドックや定期健康診断を受ける

普段体調に問題を感じていなくても、定期的な人間ドックや健康診断を受けることは重要です。同じ生活習慣で過ごしていても、年齢とともに体の反応は変化することはあるため、若い時代の健康的なイメージをいつまでも持っているわけにはいきません。生活習慣病が見つかればその治療を行うことで脳梗塞の発症予防につながります。
勤務先で健康診断や人間ドックを行うことがない場合でも、自ら定期的に受けることを検討しましょう。