「カフェインの取りすぎによる症状」はご存知ですか？カフェイン中毒の初期症状も解説！

「カフェイン」とは？

コーヒーや茶に含まれる苦み成分で、アルカロイド（メチルキサンチン類）の一種です。

カフェインの一日の摂取量

日本では明確な基準や摂取量の目安は示していません。ただ、海外における情報によると、悪影響を避けるための最大摂取量として、健康な成人は400ｍｇ／日以下（コーヒーマグカップ3杯程度）、妊婦300ｍｇ／日以下（コーヒーマグカップ2杯程度）、授乳中の女性200ｍｇ／日以下、健康な子供および青少年3ｍｇ／ｋｇ体重／日となっています。

カフェインの致死量

致死量とは一度に摂取した場合に死に至る量のことです。 個人差はありますが、一般的には5～10ｇとされています。 これはエナジードリンク（100mlあたり約32mg含有）の場合で150本以上、コーヒー（120mlあたり約80mg含有）なら約60杯以上に相当します。

カフェインの効果

眠気を覚ます

私たちが眠気を感じるのは、脳内で「アデノシン」という物質がアデノシン受容体に結合し、神経の活動を抑えるためです。 カフェインは、このアデノシン受容体に結合できる構造を持っており、アデノシンの代わりに受容体に結合してその働きを妨げます。 その結果、神経の活動が活発になり、眠気が抑えられて覚醒しやすくなるのです。

疲労軽減

運動機能調節と密接に関係しているアデノシン受容体をカフェインが遮断すると、運動能力が改善され、疲労感が軽減することがあります。

頭痛の軽減

頭痛は血管が拡張したときに起こります。カフェインには軽度の血圧上昇を引き起こす事があるため、それによって血管が収縮され、片頭痛などの緩和に役立つことがあります。

利尿作用

腎臓の尿細管でのナトリウム再吸収が抑制されることで、利尿作用が促進されます。

ダイエット効果

脂肪の代謝を促進し、基礎代謝を向上させることでダイエットのサポートになります。

カフェインを取りすぎると現れる症状

睡眠の質に影響

カフェインの効果としていわれている「眠気を覚ます」ことが、個人差はありますが、睡眠潜時の延長と睡眠時間の短縮につながってしまい、睡眠の質に悪影響を与えてしまう可能性があります。

疲労感の上昇

疲労感の軽減が期待できるカフェインですが、カフェイン摂取を中断するとかえって疲労感が増幅したりすることもあります。また、生理的防御反応の抑制により身体への負荷が増し、循環器系や筋骨格系に悪影響を及ぼす可能性があります。

めまい、不安、震え

カフェインを過剰に摂取し、中枢神経系が過剰に刺激されることにより、めまい、心拍数の増加、興奮、不安、震えなどが起こります。

下痢や吐き気、嘔吐

消化器官への刺激もあるため、下痢、吐き気、時には嘔吐を起こす可能性があります。

カフェインの取りすぎで考えられる病気・疾患

低カリウム血症

カフェインは利尿作用があるため、体内のカリウムが尿と一緒に体外に排出されすぎてしまうことがあります。

意識障害

カフェインが神経を鎮静させるアデノシンの作用を阻害することにより、神経を興奮状態とする働きがあります。大量のカフェイン摂取により、まれに妄想、幻覚、意識混濁といった深刻な中毒症状が現れることがあります。これは非常に高用量の場合に限られます。

慢性的な頭痛

カフェインの効果の一つとして、頭痛の軽減がありますが、過剰摂取すると血管収縮作用が大きくなります。よって、血流が悪くなり、カフェインが体外から抜けた時に血管が拡張して血流が増加します。頭痛は血管が拡張した時に起こる為、この時に頭痛が発生しやすくなります。

高血圧

カフェインは血管収縮を引き起こすことによって、末梢血流が低下し、収縮期血圧と拡張期血圧の上昇がみられます。カフェインは一時的に血圧を上昇させる可能性がありますが、長期的に高血圧を引き起こすかどうかには個人差があり、明確な因果関係は確立されていません。

胎児への影響

妊娠中は非妊娠時よりも血中カフェイン濃度が高い状態が続きます。胎盤を通じて、母体から胎児へのカフェインの影響が起こりやすく、低出生体重児や流産のリスクを高める可能性があるとされています。

カフェインを取りすぎてしまった際の対処法

カフェイン摂取の中止

カフェインを摂りすぎてしまった場合、一定期間カフェインの摂取を中止することで体内での解毒を促すことができます。

水分補給を積極的に行う

水による水分補給によって、血中のカフェイン濃度を緩和することができます。 またカフェインの利尿作用によって、体外へ水分が排出されやすくなっているので脱水予防にも水による水分補給を積極的に行いましょう。

消化の良い食事を摂る

カフェインの取りすぎによって、消化器官への刺激が起こり、下痢などを引き起こします。そのような場合は、胃や腸に負担がかからない消化の良い食事を摂ることで症状の緩和が期待できます。

医療機関を受診

カフェインの過剰摂取で呼吸困難や心拍異常、筋肉のけいれんなどが治まらない場合は直ちに医療機関を受診しましょう。