「直腸がんの手術後の生活」はどう過ごせばいいかご存知ですか？【医師監修】

そもそも直腸がんとは？

直腸がんとは、大腸の一部である直腸に発生する悪性腫瘍のことです。直腸がんは、以下のような特徴を持ちます。
直腸がんの原因は明らかではありませんが、食生活や遺伝的要因などが関係していると考えられています。直腸がんは、大腸の粘膜にできる良性のポリープががん化する場合と、正常な粘膜から直接発生する場合があります。しかし、早期の段階では自覚症状がないことも多いです。直腸がんの診断には、大腸内視鏡検査や画像検査が行われます。直腸がんの治療法には、手術、化学療法、放射線療法などがあります。基本は手術で、がんの部分と周囲のリンパ節などを切除します。化学療法や放射線療法は、手術の前後に行われることがあります。直腸がんの予後は、患者さんの年齢や体力、がんの進行度や位置などによって異なりますが、早期に発見されれば健康を取り戻せる可能性が高くなります。

直腸がんの原因

直腸がんは、直腸の粘膜にできるポリープと呼ばれる良性の突起が、長期間放置されることで悪性化することが多いです。ポリープの発生には、遺伝的な要因や食生活、喫煙、肥満などの生活習慣が関係しています。
遺伝的な要因として、家族性大腸腺腫症やヘレディタリー・ノンポリポーシス・コロン・キャンサー（HNPCC）などの遺伝性の病気がある場合、直腸がんの発症リスクが上がります。
食物繊維やビタミンなどを多く含む野菜や果物を摂ることは、直腸がんの予防に役立ちます。逆に、肉類や加工肉、動物性脂肪などを多く摂ることは、直腸がんの発症リスクを高めます。
タバコに含まれるニコチンやタールなどの有害物質は、直腸の粘膜にダメージを与えて、がんの発生を促進します。喫煙は、肺がんや食道がんなどの他のがんの原因にもなります。
肥満は、インスリン抵抗性や炎症などの状態を引き起こして、がんの発生を促進します。肥満は、乳がんや子宮がんなどの他のがんの原因にもなります。
直腸がんの原因は、まだ完全には解明されていません。直腸がんの発症には、上記のような要因の他にも、細菌やウイルスなどの感染や、免疫系の異常などの要因が関係している可能性があります。直腸がんの原因の判明率は、約50％程度と推定されています。

直腸がんの症状

直腸がんは、直腸の粘膜にできるポリープが悪性化することで発生するがんです。直腸がんの症状は、がんの進行度や位置によって異なりますが、代表的なものは排便障害、腹痛や腹部膨満感などです。

直腸がんの初期症状は、自覚しにくいことが多いです。最も多い症状は、便に血が混じることです。これは、がんの表面が出血しやすいためです。しかし、便に血が混じることは、痔や炎症性腸疾患など他の病気でも起こりますので、見分けが難しい場合があります。そのほかに、貧血の症状として、めまいやふらつき、倦怠感などが現れることもあります。

直腸がんが進行すると、便の通過が妨げられることで、排便障害が起こります。便秘や下痢、排便時の痛みや違和感、便意の不完全感などがあります。また、がんが周囲の臓器やリンパ節に広がると、腹痛や腹部膨満感、体重減少、食欲不振などが起こります。さらに、がんが肝臓や肺などに転移すると、黄疸や腹水、呼吸困難などが起こります。

直腸がんの症状は、他の病気と重なることが多く、見過ごされやすいことがあります。また、症状が出ない場合もあります。そのため、定期的ながん検診や大腸内視鏡検査を受けることが、早期発見につながります。もし、便の異常や排便障害などの症状がある場合は、自己判断せずに、早めに医師に相談しましょう。

直腸がんの手術

直腸がんを手術で治療する場合、その術式にはどのようなものがあるのでしょうか。ここでは主な術式を4つご紹介します。

直腸局所切除術

直腸がんが早期で、肛門に近くない場合に行われる手術です。内視鏡を使って、直腸の内側からがんを取ります。肛門は温存されるため、人工肛門は必要ありません。手術の負担は小さく、入院期間も短いですが、がんの切除が不十分な場合や再発する場合があります。そのため、切除した組織の病理検査や定期的な内視鏡検査が必要です。

前方切除術

直腸がんが進行していて、肛門に近くない場合に行われる手術です。腹部を切開して、がんの部分と周囲のリンパ節を切除します。腸管の切断端を縫い合わせて、肛門から便が出るようにします。肛門は温存されるため、人工肛門は必要ありません。手術の負担は大きく、入院期間も長いですが、がんの切除が十分にできることが多いです。手術後に化学療法や放射線治療を併用することもあります。

括約筋間直腸切除術

直腸がんが肛門に近いが、肛門括約筋にまで広がっていない場合に行われる手術です。腹部を切開して、直腸と内肛門括約筋を切除します。外肛門括約筋は温存します。腸管の切断端を肛門に縫い合わせて、肛門から便が出るようにします。肛門は温存されるため、人工肛門は必要ありません。手術の負担は大きく、入院期間も長いですが、肛門の機能を保てることが特徴です。手術後に化学療法や放射線治療を併用することもあります。

直腸がん手術後の生活

直腸がんの手術を受けた後は、生活にどのような変化が起こるのでしょうか。注意点を良く理解した上で、対策していきましょう。

食事

手術後は、消化の良いものを少量多回に分けて食べることが大切です。食物繊維や油の多いものは、腸の動きを悪くするので避けましょう。また、水分や塩分の補給も忘れないようにしましょう。退院後は、特に食事の制限はありませんが、食べ過ぎないことやバランスの良い食事を心がけましょう。お酒は節度を守って飲めますが、薬物療法中は控える必要があります。

排便習慣

手術後は、排便の回数や量、形、色などが変わることがあります。直腸がんの手術では、人工肛門（ストーマ）を作る場合もあります。人工肛門のある人は、ストーマ装具の交換やケアを行う必要があります。また、人工肛門のない人でも、便意のコントロールが難しくなることがあります。下着の中にパッドを敷いたり、替えの下着を持ち歩いたりすることをおすすめします。便秘や下痢で悩む場合は、医師や看護師に相談しましょう。

運動

手術後は、早期から体を動かすことが回復に役立ちます。散歩やストレッチなどの軽い運動から始めて、徐々に行動範囲を広げていきましょう。腹筋を使う激しい運動は、数カ月間は控える必要があります。運動は、体調や体力に合わせて無理のない範囲で行いましょう。

手術後の生活において心がけるべきこと

手術後は、定期的に通院して検査を受けることが必要です。検査は、がんの再発や転移を早期に発見するためのものです。検査の頻度や内容は、がんの進行度や治療法によって異なりますが、一般的には、血液検査や画像検査（CT検査など）、大腸内視鏡検査などが行われます。検査の目安となる期間は、5年間です。また、禁煙や適度な飲酒、バランスの良い食事、適度な運動など、規則正しい生活を送ることも、再発の予防につながります。

直腸がん手術と後遺症

直腸がん手術の後遺症として、排便機能障害、性機能障害、腹部の痛みや膨満感などがあります。排便機能障害は、直腸が切除されたり、肛門括約筋が損傷したりすることで、便意のコントロールが難しくなったり、便の回数や量が増えたり、便失禁や便秘などが起こったりします。性機能障害は、手術で自律神経が傷ついたり、精巣や卵巣などの生殖器を切除したりすることで、勃起障害や射精障害、性欲の低下や性交痛などが起こったりします。腹部の痛みや膨満感は、手術で腸管の通りが変わったり、腸の動きが乱れたりすることで、ガスや便がたまったり、腸閉塞などが起こったりします。

直腸がん手術の後遺症の対処法として、食事や薬物療法、リハビリテーション、人工肛門の作成などがあります。食事は、消化の良いものを少量多回に分けて食べたり、食物繊維や油の多いものを避けたり、水分や塩分の補給をしたりすることが大切です。薬物療法は、便をやわらかくしたり、腸の動きを調整したり、痛みや炎症を抑えたりするために使われます。リハビリテーションは、骨盤底筋や肛門括約筋を鍛えたり、バイオフィードバック療法や仙骨神経刺激治療などを行ったりすることで、排便機能や性機能の改善を目指します。人工肛門は、肛門を切除したり、排便機能が回復しなかったりする場合に、腹壁に開口した腸管から便を排出するために作られます。