「くも膜下出血」を発症すると首にどんな「痛み」を感じるの？初期症状も医師が解説！

「くも膜下出血」とは？

くも膜下出血の原因はいくつかありますが、そのほとんどが脳動脈瘤とよばれる脳の中の血管にできた「こぶ」によるものです。
この脳動脈瘤が、ある日突然破裂し、脳内の「くも膜下腔」と呼ばれるスペースに出血するのが、このくも膜下出血という病気です。
出血によって脳の中の圧力が高まり、強烈な頭痛を中心として、嘔吐や失神・意識障害などの様々な症状を呈する場合もあります。
発症すると、そのうち約1/3の人が即死、約1/3の人が何らかの後遺症を残して重症化する、とされるほど、この現代においても致死率・後遺症率ともに高い疾患です。
さらに、後遺症なく歩いて帰ることのできる人は全体の約1/3と言われていますが、そもそも発症すると1か月以上の長期入院を余儀なくされ、破裂後に続く様々な合併症によって集中治療を要し、複雑な経過を辿ります。
原因となる脳動脈瘤は破裂するまで症状を出しにくく、気づかれないというのも非常に厄介です。脳ドックで頭のMRIを撮ったら、たまたま脳動脈瘤が見つかったということも多くあります。
本記事ではくも膜下出血の前兆である首の痛みについて解説していきます。

くも膜下出血を発症すると首にどんな痛みが現れる？

脳動脈瘤が破裂すると、特に首の後ろを中心として突然の激烈な痛みが走り、それが持続します。例えるなら、「突然、後ろからバットで誰かに殴られたような」とか、「突然、雷が落ちてきたような（雷鳴様頭痛）」とか、「今まで経験したことのないような」といった表現がされるくらいの唐突で急激な頭痛を生じます。
「突然」という特徴の通り「朝からなんとなくじわじわと頭痛がでたり引っ込んだりしている」というよりも「何時何分に何々をしている時に突然、頭痛が襲ってきた」という表現の方がふさわしく、発症時間がある程度明確なことも特徴的です。
急激な頭痛によって嘔吐などの随伴症状を生じたり、さらに重症の場合は意識を失ったり、その場で心肺停止に陥ったりする可能性もあります。

くも膜下出血を発症すると首が痛くなる原因

脳動脈瘤が破裂すると、脳を覆っている硬膜、くも膜、軟膜といった3層の膜構造のうち、くも膜下と呼ばれるスペースに出血が一気に広がっていきます。血液が広がると脳の中の圧力が急激に高まり、さらに一番外側で脳を覆っている硬膜という膜にまで強い圧力がかかった結果、広範な頭痛が生じます。
くも膜下出血はその性質から、非常に緊急性の高い疾患といえます。なぜなら破裂した脳動脈瘤の壁は非常に薄くなっているため、仮にいったん破れたところからの出血が止まっていたとしても、再び破れて出血してしまう危険性が高いのです。
再出血をきたすと致死率が劇的に跳ね上がってしまうため、緊急手術（開頭脳動脈瘤頸部クリッピング術や脳動脈瘤コイル塞栓術）で止血処置を行う必要があります。この緊急手術を行うことができる診療科が、脳神経外科です。
従って、突然の、今まで経験したことのないような強い頭痛を自覚した場合は、直ちに脳神経外科への受診を試みましょう。

くも膜下出血の前兆となる初期症状

ここまで、くも膜下出血の症状は「突然の」「いままで経験したことのないような」強い頭痛であると表現してきました。
しかし、ときどき動脈瘤が破裂しかかっている状態、またはほんの少しだけ出血した状態、の場合にみられる前兆症状（切迫破裂や警告頭痛といいます）もあるのです。
具体的には、本格的な破裂が起きる数日前からの突然の軽～中等度の首後ろの頭痛や肩凝りといった症状で、吐き気やめまいを伴う場合もあります。また、破裂の直前に動脈瘤が急激に大きくなる場合があり、動脈瘤の位置によっては急増大したことで周辺にある神経を押さえつけて、急に片方の瞼が下がってきたり、視力が低下したり、物が二重に見えて目の動きがおかしくなったり、といった症状を認める場合があります。
これらの症状は動脈瘤が切迫破裂の状態にあるときに見られます。前兆症状が見られた場合、数日～数週以内に動脈瘤の大きな破裂が生じてしまう可能性があるため、躊躇せず早期に脳神経外科を受診するようにしましょう。これらの状態にある場合は極めて危険なので、血圧を激しく上下させてしまうようなことや喫煙などの血管に影響を与えてしまうようなことは避けるようにしましょう。

すぐに病院へ行くべき「くも膜下出血の前兆」

ここまではくも膜下出血の前兆となる症状を紹介してきました。
以下のような症状がみられる際にはすぐに病院に受診しましょう。

今まで経験したことのない突然の頭痛症状の場合は、脳神経外科へ

今まで経験したことのないような突然の強い頭痛（例えるなら、後ろからバットで殴られたような、雷が落ちてきたような頭痛）は、くも膜下出血の可能性があります。直ちに脳神経外科を受診し、頭部CTや頭部MRIなどで精査が必要になります。同時に嘔吐や意識消失を伴うこともあり、救急車による搬送が必要となる場合もあります。

受診・予防の目安となる「くも膜下出血の前兆」のセルフチェック法

・中程度の頭痛症状がある場合
首後ろを中心とした頭痛や肩凝りといった症状が出現し、強弱の波が少なく、寝ても覚めても強い頭痛が続く、時に吐き気やめまいを伴うような症状の場合、警告頭痛の可能性があります。動脈瘤が大きく破裂する前兆の可能性があるため、脳神経外科を早期に受診しましょう。またもともと頭痛もちの人でも、少しでもいつもと違う突然の頭痛、と感じる場合には注意が必要です。
・物が二重に見える、瞼が下がる症状がある場合
破裂の直前に、急激に増大した脳動脈瘤が周辺の神経を圧迫することで、急に片方の瞼が下がってきたり、視力が低下したり、物が二重に見えてきたりといった症状を認める場合もあります。これらも頭痛と合わせて破裂する前の症状のことがありますので注意が必要です。

くも膜下出血の前兆となる症状を予防する方法

脳ドックなどの画像検査を受ける

くも膜下出血の原因の多くは脳動脈瘤です。
脳動脈瘤の多くは無症状であり、気づかずに破裂して重症な状態になるため、事前に見つけておくことが最大の予防方法です。発見には脳の血管が確認できる頭部MRI・MRAや造影CT等が必要となるため、脳ドックを受診したらたまたま発見された、というケースも多くあります。
なお、脳動脈瘤ができる原因は残念ながらはっきりわかっていませんが、女性や家族歴（血縁者に脳動脈瘤と言われている人や、くも膜下出血を起こした人がいる）のある人がリスクと言われているので、特に近親者に同じ病気の人がいれば積極的に脳ドックの受診を検討してみても良いでしょう。
もし脳動脈瘤を認めた場合は専門である脳神経外科を受診し、破裂を予防するための治療を行うべきかを判断されます。動脈瘤が小さい場合は定期的な画像検査で経過観察をすることもありますが、大きい場合は、残念ながら薬では治すことはできませんので、開頭による動脈瘤のクリッピング術やカテーテルによる脳動脈瘤コイル塞栓術といった外科治療が必要になります。
脳動脈瘤が見つかり経過観察となった場合、日常生活で動脈瘤が大きくなったり破裂したりすることを防がなければなりません。具体的には過剰な飲酒、喫煙、高血圧などが破裂や増大の危険リスクといわれています。従って、脳動脈瘤が見つかった人は特にこれらの行為に注意して生活するようにしましょう。