命を預かる現場で、“事故ゼロ”を実現する順天堂麻酔科チームの底力（1/2ページ）

当院の麻酔科による麻酔管理の年間手術件数は、実に1万1000件を超えており、いまだ減少の兆しは見られません。また、手術室の稼働率は一般的に40～50％が標準とされる中、当院では70％前後と極めて高い状況にあるのですが、これを維持している責任者が川越先生です。手術室では、多い時には、24名ほどの麻酔科医を同時に揃える必要があり、これはほかの診療科ではできないことだと思います。

私が院長に就任した頃は、ちょうど産科麻酔の問題や世代交代の時期と重なっていました。そうした時期には何かと混乱も起こりやすいですが、その都度話し合いを重ね、川越先生が中心となって様々な対応を講じてくださいました。

外科の先生方からの様々な助言もいただきながら、働き方改革の流れもある中で互いに知恵を出し合い、手術室の合間の時間を含めて可能な限りコンパクトにすることで、手術の質を保ちつつ件数をこなす体制を整えてきました。

特筆すべきなのは、当院では麻酔事故が発生していないということです。詳細は後ほど川越教授からご説明いただければと存じますが、本日はそのような当院の麻酔体制をご紹介申し上げたく、また、一般的な麻酔科の話題や産科麻酔、ペインクリニックなどご活躍は多岐にわたるので、色々とお話いただければと考えております。

まず、手術というのは身体に対して侵襲を加える行為です。これを麻酔なしでおこなうと、交感神経などが過剰に反応し、例えば血圧が200mmHg以上まで急上昇して脳血管が破裂するなど、重大な有害事象を引き起こす危険性があり、患者さんは手術のメリットを享受できず、逆に命の危機に晒されてしまいます。

それを防ぐために、私たち麻酔科医は、麻酔の3要素である鎮静・鎮痛・筋弛緩の3つの手法を組み合わせて、通常の生理的な状態より少し鈍い状態にして、手術侵襲のとき過剰に生体反応が起きないように絶妙なバランスで制御する必要があります。

ただし、この麻酔の制御を誤ると、命に関わる危機的状態につながります。意識もないですし、呼吸も止めますし、状況次第では気管に管を挿入して管理します。このようなとき、不慣れな医療者が処置すると事故が起こらないとも限りません。

麻酔の経過では気道確保が最も重要な因子の一つです。顔と同様に気道の形状なども一人ひとり異なっており、十分な診察や準備が整わないまま麻酔がおこなわれてしまうと、気道確保困難に陥る可能性があるからです。その結果、全身に酸素が行き渡らず、致死的な状態に至るケースもあります。そのため、麻酔は極めて高い専門性が必要とされる分野であり、適切な訓練を受けた者がおこなわなくてはいけない技術であるといえます。

おっしゃる通りです。手術も麻酔も本来、自然界には存在しない非生理的な行為です。私たちは手術のメリットを患者さんに提供するために、あえてそうしたリスクを引き受けています。その中で、私たち麻酔科医は患者さんを守る役割を担っています。

確かに手術件数は非常に多いのですが、それに加えて心臓や肺、新生児など難しい症例が多いのが順天堂医院の特徴です。さらに、執刀医の技術も非常に高いため、全国から難しい症例の患者さんが集まってきます。

そうした症例に対応するため、麻酔科としても人数や技術の水準を高く保っています。事故が起きないのは、医師一人ひとりの技術の高さもありますが、順天堂で育成された麻酔科医が長く勤めていることが大きな理由です。外部から急に来た人がすぐに対応できるような現場ではありません。

幸いなことに、専門医を取得した後も、子育て中の医師を含めて、長く働いてくれる方が比較的多いです。それは、病院や法人からの麻酔科の仕事の特殊性や労働環境に対する理解があり、大事にしてくれていることがベースにあります。その結果、順天堂医院に慣れたスタッフが、難しい症例にも安全に対応していることと、外科医とのチームワークが良いことが、事故が少ない理由だと思います。

日本の集中治療専門医には、麻酔科や救急科出身がそれぞれ3割程度を占め、そのほかに内科や外科出身の先生などさまざまな経歴の方がいらっしゃいます。

ICUでは、救急治療以外に内科的な疾患や外科手術後の管理を担うことも多いのですが、麻酔科医は、先ほどお話ししたように「薄氷の上を歩く」ような不安定な状態に精通しているので、ICUのような全身状態の悪い患者さんの管理にはとても向いています。

川越先生はとくに、呼吸器外科手術の分野において高い専門性をお持ちで、そうした点も当院の強みだと思います。

私は呼吸器外科の麻酔が専門ですが、自身も集中治療の専門医でもあり、呼吸や循環に関する領域が得意で、関心を持っています。

まさにその通りです。ですので、集中治療室においても、手術室と同様に安全な管理がおこなえるよう、麻酔科医が専従し質の高い医療を提供できる体制を整えています。

インバウンドの増加に伴い、中国語や韓国語での対応が必要とされるようになりました。当院では、看護師に中国語や韓国語のネイティブの方が多く在籍していますし、医局にも中国出身で日本の医師免許を取得した麻酔科医がいます。

中国語を話される患者さんも多いため、現場では非常に助けられています。私自身も中国語の麻酔用語を20語程度（特に文字が認識できない覚醒時の単語を）覚えていますが、やはりネイティブスタッフの語学力には到底かないません。

患者さんの目線から見ても、術前外来には大きな意味があると思います。以前は、研修医や若手の医師が手術の合間に病棟を訪れて説明していましたが、時間的にも内容的にも十分ではありませんでした。

現在は、麻酔科術前外来へ一度来ていただくことで、麻酔科専門医・認定医による診察のほか、看護師・歯科衛生士・薬剤師がそれぞれブースで、説明・情報収集・必要な診察を一括でおこなえる体制が整っています。

はい、その通りだと思います。手術件数が増えているにも関わらず、事故が増えていない背景には、術前外来の存在が大きく影響していると感じています。また、リスクの高い患者さんについては、個別に対応するのではなくチームに事前に情報を共有し、誰がいつ担当するのが適切かまで戦略的に考えることができるようになっています。

例えば「気道確保が難しい」というケースは、麻酔科にとって最も厄介な問題の一つです。過去に咽頭がんで放射線治療を受けたために首がまったく動かず口も開きにくい患者さんがいたのですが、私たちが術前外来で診察し、対応を調整し、装備や人員を適切に配置する準備を整えることができました。

労作時の息苦しさを訴える患者さんに対して、外科的には軽度の手術だったため心臓の検査はおこなわれていなかったのですが、術前外来で私たちが異常に気づき、心エコーの実施を依頼したこともありました。

こちらとしてはご足労をおかけして申し訳ない思いもありますが、患者さんからすれば「自分のために時間を取って説明してくれた」という事実が安心感と信頼につながる部分があると思ってくださることも多いと聞いています。