【危険】｢糖尿病｣に1.62倍なりやすい人が『寝ている間にやってしまっていること』

勝沼先生

睡眠時無呼吸症候群とは寝ている間に、文字通り一時的に呼吸が止まったり、浅くなったりすることを繰り返す状態のことをいいます。睡眠中に何度も呼吸が止まると睡眠の質が低下し、昼間に眠気に襲われることがあります。実際、睡眠時無呼吸症候群の運転手が重大な事故を起こし、ニュースになったこともありました。

勝沼先生

睡眠時無呼吸症候群には、空気の通り道が狭くなることで起きる「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」と、脳に異常が起きることで発症する「中枢性睡眠時無呼吸症候群」がありますが、一般的なのは前者「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」の方です。これには肥満、顎が小さい、扁桃腺の肥大、飲酒、睡眠薬、鼻炎などさまざまな原因が考えられます。

勝沼先生

日中に強い眠気が起こり、社会生活に支障を及ぼすだけでなく、近年の研究により高血圧や糖尿病、動脈硬化などさまざまな疾患を起こしやすくなることがわかっています。

勝沼先生

はい。特に近年問題になっているのは、睡眠時無呼吸症候群と生活習慣病の関係です。実際、睡眠時無呼吸症候群を発症している肥満の人は、糖尿病や高血圧などを合併していることが多いことが明らかになっています。睡眠時無呼吸症候群は生活習慣病の原因となるだけでなく、生活習慣病が睡眠時無呼吸症候群の悪化要因になることもあり、互いに関連しながら全身状態が悪化していきます。そのため睡眠時無呼吸症候群を放置することはとても危険です。

勝沼先生

たとえば、睡眠時無呼吸症候群と関係の深い高血圧を例に挙げて考えてみます。睡眠中に呼吸が止まったり、浅くなったりすると血液中の酸素が不足し、交感神経が刺激されて血圧が上がります。また無呼吸の状態が何度も続くと睡眠中に大きなストレスが生じることになり、そうなると副腎皮質からコルチゾールなどのホルモンが分泌されます。これらは血圧を上昇させる働きがあるので、睡眠時無呼吸症候群になると血圧が上がりやすくなるのです。

勝沼先生

睡眠時無呼吸症候群になるとインスリンの働きが低下し、血糖値が下がりにくくなります。また、交感神経が活性化されたり、副腎皮質ホルモンが過剰に分泌されたりすると糖代謝が異常をきたし、血糖値が上がりやすくなります。脂肪も蓄積しやすくなり、肥満に至る可能性も高くなります。そのため、睡眠時無呼吸症候群になると糖尿病になりやすいのではないかと考えられています。

勝沼先生

はい。睡眠時無呼吸症候群があると、一般の人に比べて糖尿病になるリスクが1.62倍になるという研究報告もあります。また、睡眠時無呼吸症候群も糖尿病も、どちらも肥満と深い関わりを持つ病態であることから、両者を合併する人が多いと考えられています。

勝沼先生

はい。生活習慣病だけでなく、高血圧などが原因となって動脈硬化が進み、心筋梗塞や脳梗塞を発症しやすくなります。さらに最近では、睡眠時無呼吸症候群は認知症の発症リスクを高めることもわかっています。

勝沼先生

はい。原因にもよりますが、肥満により睡眠時無呼吸症候群となっている場合にはまず、減量することが必要です。食事に気を付ける、運動習慣を身につけるなど、軽症の場合には生活習慣の改善で症状の改善を期待することができます。また鼻炎が原因となっている場合には耳鼻科での治療が必要です。

勝沼先生

たとえばマウスピースを装着することで空気の通り道が確保され、睡眠時に無呼吸となるのを防ぐことができる場合もあります。もっと重症の場合にはCPAP療法といって、睡眠時に特別な器具を装着して気道を広げる治療が必要になることもあります。いずれにしても放置するとどんどん合併症が悪化するリスクが高まりますから、早期に治療を開始することが必要です。

勝沼先生

「もしかして、睡眠時無呼吸かもしれない」と疑われる場合には、医療機関で検査を行うことになります。参考に当院においては、まず初めに行われる簡易検査として医療機器メーカーから自宅に送付されるキットを使います。このキットを装着して眠り、そのデータがメーカーにて解析されたのち医師のもとに届きます（医療機関によっては検査機器を貸し出す所もあります）。そして患者さんに来院していただき、ご説明します。もし睡眠時無呼吸症候群の可能性が高いと判断される場合には、睡眠専門クリニックにて泊まりがけの検査を行い、治療の必要性を判断します。「睡眠時無呼吸症候群かもしれない」という状態を放置すると、知らず知らずのうちに全身状態を悪化させてしまうこともあるので、早めに検査を受けることをおすすめします。