プラセボ（偽薬）効果はなぜ起こるのか メカニズムについて薬剤師が解説

宮本さん

プラセボ効果は、プラシーボ効果ということもありますが、有効成分が入っていない薬を患者さんに投与して、有効成分がある薬の時と比較して、薬の成分以外の作用によって症状が改善したり、副作用が出たりするなどの効果が発現することを言います。

宮本さん

もともと人に備わっている自然治癒力によって治療できる機能を持っています。それを応用したのがプラセボ効果になります。また、薬を飲んだ気分になることで安心感や信頼感も影響して、有効成分が入っていない薬でも効果を感じると考えられています。

宮本さん

確かに、有効成分が入っていない薬という意味では騙していることになると思います。しかし、有効成分がある薬であっても、少なからず薬を飲んだ安心感が症状を紛らわせてくれるところがあります。また、薬を飲まないと不安という方へ向けた食用偽薬も販売されていることから、薬に依存するのを避けることにもつながります。

宮本さん

精神的なものに関連する症状に特に有効です。例えば、精神性の痛みや不眠、下痢などは効果を発揮しやすいと言えるでしょう。

宮本さん

新薬の研究を行う際にも用いられています。新薬が私たちの日常で使えるようになるまでには治験を行う必要があります。その際に、新薬を飲むグループと偽薬（プラセボ）を飲むグループに分けて比較する際に使われます。

宮本さん

新薬の有効性と安全性を確認するための比較対象としてプラセボを服用します。これによって、新薬に含まれる有効成分の効果や副作用によるものかがはっきり分かるようになります。

宮本さん

新薬を投与したときに有効性が現れれば、プラセボよりも効果があり、有効成分が有用なものとして評価されます。また、副作用に関してもプラセボでも生じたものに関しては、有効成分による透く作用のつながりが薄いと評価できます。

宮本さん

ノセボ効果は、プラセボ効果とは逆で本来薬として効果を持たないものを服用しているのに、望まない有害事象が現れることを意味します。一言で言うと副作用が出てしまうということですね。

宮本さん

考えられることとして、ノセボ効果は治療に対するストレス、恐怖、不安などの否定的な感情が関連しています。そのため、個人の精神的な要因が影響されやすいと言えます。

宮本さん

薬だけに限らず患者が抱いている治療への信念や経験を適切に考慮することが必要になります。私たちの思っている以上に患者さんの治療に対する不安や今後のことについても汲み取った対応をしてあげることが、治療をより良くするために重要なポイントになると考えています。

宮本さん

ノセボ効果を生まないためには、適切な情報提供が必須と言えます。またプラセボ効果については、高い治療効果が得ることや、薬の量を減らすことにもつながります。うまく活用することで様々なメリットが期待できる方法として知っておきましょう。