コンドームを着けずに性感染症を予防!? アメリカでの使用率は10年で3割低下

アメリカでの性感染症の症例は2021年には250万件に達し、特に「クラミジア」「淋病」「梅毒」の感染者が急増しています。こうした中、予防に効果的なコンドームのアメリカでの使用率は2011～2021年の間に75％から42％に急減している現状があります。

アメリカ公衆衛生局は予防としての治療に焦点を当てており、ドキシサイクリンという抗生物質をクラミジア、淋病、梅毒の感染予防薬として使う予防法「doxy-PEP」に注目が集まっており、2023年7月には全米性感染症科長連合会（NCSD）がガイドラインを公表しています。doxy-PEPは、HIVに感染しているか、抗レトロウイルス薬を含むPrEP（曝露前予防内服）などのHIV感染予防薬を服用しているゲイやバイセクシュアルの男性、トランスジェンダーの女性を対象に主に利用されています。PrEPはHIVに感染していない人が利用することで、性行為によるHIV感染を99％予防できるとされています。そして、HIV感染者は、治療薬を適切に服用し続けることで体内のウイルス量が検出限界以下になるため、他人に感染させる可能性がなくなるとされています。こうした新しい予防方法であるPrEPの使用は、コンドームの使用率が大幅に下がることを示す研究も出ています。

doxy-PEPの有効性については、アメリカのザッカーバーグ・サンフランシスコ総合病院・外傷センターらの研究グループが実施した研究が、学術誌「NEJM：The New England Journal of Medicine」2023年4月6日号で報告されています。研究グループは、被験者をコンドームを使用しない性交から72時間以内にドキシサイクリンの錠剤を内服する群とドキシサイクリンを使用しない標準治療を受ける群に分け、年4回の性感染症の検査を実施しました。その結果、性感染症の発生率はドキシサイクリン群が標準治療群と比べて有意に低いという結果が出ています。

アメリカのみならず欧州でも同様の風潮がみられていることから、おそらく日本でも薬剤の使用が許可されればコンドームの使用頻度の低下がみられるようになると考えられます。こうした性感染症を予防する手段が増えることは喜ばしいことですが、体液や皮膚を通じて性感染症に感染するリスクがなくなることはありません。さらに、ドキシサイクリンに分類される抗菌薬に対する耐性が強まる可能性もあります。薬剤の導入にあたっては薬剤のみではなくコンドームの使用や性病の検査など、複数のモダリティの組み合わせが重要となるでしょう。