「ブルーベリーは目にいい」のウソ・ホント 管理栄養士のおすすめは”皮ごと食べる”

三樹さん

ブルーベリーが目に良いというのは本当です。第二次世界大戦中に薄明かりでも敵機がはっきり見えていたパイロットが、ブルーベリージャムを毎日多量に食べていたことから研究が始まりました。

三樹さん

加齢や目の使いすぎによるしょぼつき、かすみ、ぼやけの予防・改善に効果的です。また、目の網膜を強くすることで、夜盲症を予防する働きがあります。夜盲症とは、暗いところで目が順応できず、見えにくくなってしまう病気です。別名「とり目」とも呼ばれています。

三樹さん

残念ながらブルーベリーを食べたからと言って、既に落ちた視力が戻ることはありません。わたしたちは遠くのものを見るとき、目の周りの筋肉「毛様体筋」が水晶体の厚さを調整することでピントを合わせています。しかしブルーベリーの作用は、このピント調節機能には働かないので、視力が戻ることはありません。

三樹さん

ブルーベリーに含まれるビタミンAとアントシアニンの働きです。ビタミンAはニンジンやカボチャなど緑黄色野菜に多く含まれる栄養素で、目・鼻・喉などの粘膜を保護する作用や暗闇に順応することをサポートする働きがあります。アントシアニンはブルーベリーの青紫色に含まれるポリフェノールです。目と脳を繋いで「見える」をサポートしています。

三樹さん

「目が見える」とは、目に入ってきた情報を脳に届けることではじめて認識されます。この情報を届ける働きをしているのが、網膜に存在する「ロドプシン」というタンパク質です。しかし年齢を重ねるごとにロドプシンの量が減ってしまい、目がかすむ、しょぼしょぼするといった違和感が起こります。ブルーベリーに含まれるアントシアニンは、ロドプシンの生成を助けることで目の働きを改善する効果が期待できます。

三樹さん

そうですね。アントシアニンは体内で合成できないため食事から摂取しなければなりません。ブルーベリーには15種類ものアントシアニンが含まれているため、優秀な供給源と言えます。

三樹さん

アントシアニンは紫外線から身を守る作用もあり、ブルーベリーの皮に多く含まれています。そのため、皮ごと食べることがオススメです。また冷凍すると、アントシアニンの量が増えることが分かっています。冷凍のままつまんだり、ヨーグルトに混ぜて溶かしながら食べたりしても美味しいですよ。スーパーやコンビニに売っている冷凍ブルーベリーも手ごろで便利です。

三樹さん

ブルーベリーエキスを使ったサプリメントでは、手軽にアントシアニンがたくさん摂れることが特徴です。さらに、ルテインなど目に良いとされるほかの成分が配合されている商品もあります。

三樹さん

全員が使わなければならないものではありません。目のかすみが気になる、予防したいけどブルーベリーを毎日食べることは難しいという人は活用してみてもよいでしょう。ただし、医薬品ではないため、すでに目に症状がある場合は眼科の医師に相談してくださいね。

三樹さん

サプリメントは継続してこそ実感がわくものです。まずは続けやすい価格帯を選びましょう。また、成分の配合量を忘れずに確認してください。商品ごとにアントシアニンの配合量が違うことはもちろん、成分の組み合わせにも特徴があります。その商品が何を強みにしているのか、どのような成分が含まれているのか見比べることが自分に合ったサプリメントを見つけるうえで大切です。