生涯の健康の土台を築く矯正治療！乳児の頃からしっかり口内チェックを【熊本県荒尾市 圭介歯科】

近年“80歳になっても20本以上自分の歯を保とう”という「8020（ハチマルニイマル）運動」が知られるようになりましたが、次のような症状のまま年を重ねていくと、その実現はかなり困難になってきます。 「出っ歯」(上あご前突)や「受け口」(反対咬合)、「すきっ歯」(正中離開)、歯が重なり合っている「叢生」、上の歯列が下の歯列を深く覆っていて噛み合わせが深くなっている「過蓋咬合」、そして奥歯はしっかり噛んでいても前の上下に隙間ができている「開咬」などです。 こういった「不正咬合」と呼ばれる症状は、むし歯や歯周病になったときにケアしにくく、歪みがあることで1本1本の歯に余計な負担がかかっています。もし歯周病などで歯を失うことがあると、さらに全体的なバランスが崩れてしまい、連鎖的に歯を失っていくことになりかねません。8020が叶う確率はゼロと言っても過言ではないかもしれません。

小児矯正ならではの矯正装置として、まず「床矯正(拡大床)」が挙げられます。主に出っ歯や叢生に対する治療で用いられる取り外し可能な装置で、ネジで調整しながら顎を広げていくというものです。歯がきれいに生えるスペースが足りない場合に、歯を外側に移動させることでその確保を目指します。デメリットとしては、装着初期の違和感・不快感がでることがあります。 FKO（機能的矯正装置）は、お子さんの顎の成長を利用して噛み合わせを整える取り外し式の装置です。無理に歯を動かさず、成長を正しい方向へ導くことで将来の歯並びを改善します。取り外しができ衛生的なのがメリットですが、毎日の使用時間が短いと十分な効果が出にくい点がデメリットです。

まず、代表的なのは「ラビアル矯正」です。一般に「ワイヤー矯正」「ブラケット矯正」「表側矯正」などとも呼ばれる方法で、歯の表面にブラケットと呼ばれる小さな装置を取り付け、ワイヤーを通して歯を移動するというものです。歴史が長く、さまざまな症例に対応できるうえ、比較的費用が抑えられます。ただし、装置が目立ちやすいというデメリットがあります。 次に、「クリアブラケット矯正」です。これは仕組みと効果はラビアル矯正と同じですが、透明のブラケットや白くコーティングされたワイヤーを使用します。これが、ラビアルの“目立ちやすい”という欠点を軽減しています。 近年注目されるようになった「マウスピース型矯正」は、デジタル技術で歯形をスキャンして作製された透明に近いマウスピース型の矯正装置(アライナー)で、少しずつ歯を動かしていく矯正方法です。目立ちにくく取り外し可能なので、食事や歯磨きが通常どおり行えます。ただ、費用が高くなることがデメリットとして挙げられます。

基本的に、着脱可能な装置は「装着時間を守る」こと、口内を清潔に保つために「歯磨きをしっかり継続する」、そして「定期検診も足を運ぶ」ことが大切です。 また、矯正治療中も「しっかり噛む」ということを行っていただきたいですね。装置が入っている・いないにかかわらず、“モノをしっかり噛む”ということをやらないと、歯並びが整っても正常な状態と比較して噛み合わせが浅いという状態が起きてしまいます。 さらに、10代など若い方には、炭酸飲料をよく飲む人が多いのですが、これもできるだけ控えていただきたいと思います。糖分が多く、炭酸の影響もあるため、歯に悪い影響が出てしまいます。過去に炭酸飲料を飲みすぎて、気づいたらブラケットの横が溶けてしまっていた……という人もいたくらいです。ぜひ「炭酸飲料は控える」ことも意識していただきたいと思います。 矯正装置を着けている期間は、ラビアルの場合は約1年〜3年、マウスピース型の場合は約半年〜2年程度が基準ですが、その後、後戻りを防ぐための保定にもしっかり取り組んでいただきたいと思います。

もし矯正治療をお考えなら、少しでも早く歯科医院へ足を運んでください。小児矯正が可能という場合は、できるだけ幼い頃から始めることを強くおすすめいたします。 確かに通院したり費用がかかったりということを心配される人もいるでしょう。でも、多くの方はブランド物や車などが欲しいと思ったら、ローンを組んででも購入されるのではないでしょうか。矯正治療は、かけがえのない健康や年を重ねても快適な暮らしを可能にするものです。早くから「投資をする」という感覚で、ぜひ検討していただければと考えます。 なお、本格的に矯正に取り組もうという場合は、できるだけ日本矯正歯科学会の認定医や専門医が在籍しているところを推奨いたします。より安全で効果の高い矯正治療を受けられる、一つのバロメーターといえます。参考になさってください。 歯並びや噛み合わせで気になることがある場合は、まずはお気軽にご相談ください。