矯正治療を受ける前に確認すべき歯科クリニック選びのポイント【歯科医解説】

渋谷先生

まずはホームページなどで担当歯科医の経歴を確認することをおすすめします。出身大学や大学院、歯学博士の有無、日本矯正歯科学会の認定医や専門医の資格の有無が、判断するうえでわかりやすい目安となります。また、矯正治療は保定期間も含めると4～5年ほど通院が必要です。基本的には月1回程度の通院となりますが、診療時間や医院の立地などから、通院を生活スタイルに無理なく組み込めるかどうかもしっかりチェックしてみるとよいでしょう。

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一般歯科のなかには、月に1～2回ほど矯正歯科専門医が来院して治療を行っているクリニックがあります。このような歯科医院は矯正歯科専門医院と同等の治療が受けられるほか、むし歯や矯正治療後の補綴処置（被せものの治療）などもスムーズに行えるのがメリットです。一方で、矯正治療日が限られるため、患者さんの都合が合わない場合は治療間隔が空いてしまい、全体の治療期間が延びる可能性があります。また、矯正専門医の不在時に装置が外れた場合などに、専門的な処置ができないこともあります。したがって、そういった緊急時の対応についても事前に確認しておくことが大切です。また、一般歯科では矯正歯科専門医ではない歯科医が、民間のセミナーを受けて治療しているパターンもありますので注意が必要です。

渋谷先生

矯正歯科治療には「頭部X線規格写真（セファログラム）」の撮影が必須です。矯正歯科専門医院であればこの設備は整っていますが、一般歯科で設備がない場合は、他施設に撮影を依頼することもあります。これにくわえ、歯の型取りの際に「口腔スキャナー」があれば、従来のピンク色の粘土（印象材）を使った型取りよりも負担は軽減されるでしょう。さらに、「3Dプリンター」を導入している医院では、治療後のリテーナー（保定装置）をその場で作成することが可能です。

渋谷先生

コンピュータを使ったシミュレーションシステムは、治療後の理想的な歯並びのイメージを矯正歯科医と患者さんで共有しやすいといったメリットはありますが、シミュレーション上では実現不可能な歯並びも自由に作成できてしまいます。実現可能なシミュレーションを作成し、その通りに歯が動くかどうかは矯正歯科医の専門的な技術が必要なため、この点は注意が必要です。

渋谷先生

ネット上の口コミは参考程度に留めておくことをおすすめします。矯正治療は個人差が大きく、患者さんの求めている治療と歯科医が提供できる治療との間に差が生じることもしばしばです。そのため、同じ治療法でも患者さんによって、結果や満足度が異なることがあります。したがって、実際にカウンセリングを受けてみて、歯科医やスタッフの対応、治療方針、クリニックの雰囲気などを自分で確かめてみることが大切です。

渋谷先生

複数のクリニックを受診して選ぶことをおすすめします。矯正治療は歯科医院や先生によって治療方針やゴール設定が異なり、それに応じて費用や治療期間も変わってきます。ご自身が求めている治療内容と、実際に歯科医院が提供できる治療内容とのマッチ度合を確認する意味でも、複数の歯科医院でカウンセリングを受けることは大切です。

渋谷先生

カウンセリング前に、自身が気になる点や不安な点をリストアップしておくことをおすすめします。そのうえで、お悩みや現状を解決するために必要な治療法や、装置の選択肢を確認してみましょう。矯正治療は長期間にわたるうえに費用も高額なため、費用や期間の目安、治療の進行具合について具体的な説明を求めておくと安心です。

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総額だけでなく、治療の各段階でどのような費用が発生するのか、詳細な内訳を確認することが大切です。検査費や装置代、調整料、保定装置の費用など、すべての項目が費用に含まれているか、あるいは別途必要なのかをよく確認してください。長期にわたる治療ですので、分割払いのオプションがあるかも重要なポイントになります。なお、最近はキャッシュレス決済に対応している歯科医院も増えています。

渋谷先生

担当の先生としっかりコミュニケーションが取れるかも重要なポイントです。歯科医院によっては実際に治療が始まると、カウンセリング時の先生とは違う歯科医や歯科衛生士が処置に当たる場合もあるため、そのあたりの治療体制もよく確認するようにしてください。カウンセリングを歯科衛生士がメインで行っている歯科医院もあると聞いています。また、治療中に今の状況や今後の予定について知りたいときに、しっかり時間を取って説明してくれる体制かもチェックしておくとよいでしょう。

渋谷先生

最も重要なのは、患者さん自身が理想とするゴールと、歯科医が提供できる治療のゴールが一致しているかどうかです。そのうえで、ゴールに至るまでの治療方法、期間、費用が自分の求めているものに最も近いクリニックを選択することが、結果的に最適な歯科医院選びにつながります。また、費用が安いという理由で妥協した治療方針を選んでしまうと、満足のいく結果が得られず、再治療が必要になり、結果として高額になるといった問題が生じる可能性があります。したがって、治療の質と費用のバランスも、重要な検討事項の1つといえるでしょう。

渋谷先生

担当医が治療内容をしっかりと説明してくれるか、さらに患者さんの理解度を確認しながら丁寧に説明してくれるかも注目すべき要素といえます。とくに着目すべきは、メリットだけでなく、治療のリスクや患者さんが気をつけるべきこと、治療にともなう注意点などもきちんと説明してくれるか、という点です。良いことばかり強調する先生よりも、現実的な説明ができる先生のほうがより信頼できる歯科医といえるでしょう。

渋谷先生

「自分の生活スタイルにあっているか」も重視したい要素の1つです。診療時間や土日診療の有無、予約の取りやすさなど、無理なく通院できる環境かもよく確認しておきましょう。また、装置のトラブルなど緊急時の対応体制も確認しておきたいポイントです。くわえて、スタッフの対応や院内の清潔感、待ち時間の長さなどもチェックしておくとよいでしょう。矯正治療は長期間の通院となりますので、リラックスして通える雰囲気で、毎回の通院が負担にならないようなクリニックを選ぶことをおすすめします。

渋谷先生

矯正治療では、同じような歯並びでも患者さんそれぞれが望む「ゴール」が異なります。さらに、良い歯並びの基準や治療方法、治療技術など、歯科医が持つ「引き出し」も先生によって様々です。したがって、治療開始前に患者さんが求める治療内容と、歯科医が提供できる医療が一致しているかどうかをよく確認することが大切です。そうしないと、治療が進むにつれて認識のギャップが生じてしまい、双方に不満が残る結果になってしまいます。ぜひ、納得のいくまで歯科医とコミュニケーションをとり、ご自身にとって唯一無二の矯正担当医を見つけてみてください。