【NEWS】 外国人の医療費未払い「一度もない」が約9割、厚労省調査と隔たり（医師コメント5件）

医療は言語、風習、文化の違いが壁となる場面が少なくありません。医療費の支払いや保険についてもその一つと思います。特に産婦人科は決して安くはない分娩費がスムーズに医療の事を運ばない理由になっていることがあります。海外での滞在中はいつ何があるかは分かりませんので、常に英文診断書の携帯と、日本の医療制度に対する知識はやはりある程度備えておいて頂きたいものです。日常的な印象としては、地方には外国人が旅行客だけではなく、労働者としてもかなり滞在しています。知人に借りて支払いをされたり、誓約書があっても未払いのまま連絡先不明となるなどのケースは一割以上はいる印象を感じています。

アプローチ方法(調査対象、人数、医療機関数、地域など)によって、結論付けられる未払い件数と未払い割合の数字は変動しますので、乖離を埋めるような調査が必要となってくると思われます。また、調査結果にかかわらず今後、東京オリンピックの開催に伴い外国人旅行者の増加が見込まれておりますので、医療機関側にも外国語対応や決済方法の充実（クレジットカード決済可能にする等）を図るなどの対応策を練ることが必要となってきます。

日本に旅行中に、たとえば心筋梗塞などの緊急治療を要する病気になってしまうと、自費のため高額な医療費となってしまいます。外国人による医療費未払いを防ぐためには、医療費給付も含まれる旅行保険に入っておくことが望ましいです。

外国籍の方は、そのほとんどが保険適応外の自費診療となっています。また、時間外の受診の割合も多い印象です。このために、支払いが困難、不可能な例が多く厚生労働省の把握する数値よりも、実際での不払いは多い傾向があるように思われます。

未払いが多いのは旅行などで短期に日本に居る間に病院にかかった外国人と思われます。そういう方たちの中には旅行保険に入ってない方もおり、未払いが増えるのでしょう。この記事のアンケートは在留外国人に対しておこなっているため、厚労省のアンケートとの比較対象としては意味をなさないのでは。