「グラノーラ」は健康に良い? 悪い? 約1カ月食べ続けた“意外な結果”とは カルビーが発表

カルビー株式会社の研究者らは、ストレスに起因する睡眠障害を抱える日本人成人において、プレバイオティクスを含むグラノーラの摂取が腸内環境に与える影響と、それによるストレスおよび睡眠の質の改善効果を検証しました。

研究には27名の成人が参加し、8週間にわたり毎日50gのグラノーラを摂取しました。その結果、アテネ不眠尺度やエプワース眠気尺度などによる主観的な睡眠評価で改善が確認され、ストレスに関する質問票や気分評価でも有意な改善がみられました。また、腸内細菌叢の解析では、ビフィズス菌が増加し、バクテロイデス菌が減少していたとのことです。さらに、ビフィズス菌の増加は、ストレスおよび不眠スコアの低下と有意に相関していました。

これらの結果は、腸内環境の改善がストレス緩和や睡眠の質向上に寄与する可能性を示唆しています。ただし、本研究は単群非対照試験であり、比較対象となる対照群が存在しないため、因果関係の推定には対照群を含む大規模な試験が必要です。また、プレバイオティクスの種類や個々の腸内細菌叢の違いによる効果のばらつきについても、さらなる検証が求められます。

グラノーラは、食物繊維やビタミン、ミネラルが豊富で腸内環境の改善に役立つ栄養価の高い食品である一方、市販の多くのグラノーラには砂糖や油脂が多く含まれている場合があり、食べ過ぎるとカロリー過多や血糖値の急上昇につながる可能性があります。そのため、健康的に取り入れるためには、無糖または低糖の商品を選び、1食あたりの量を守ることが大切です。ヨーグルトや果物と合わせれば、栄養バランスも整いやすくなりますが、適量を守りましょう。

グラノーラは、お菓子感覚で食べるのではなく、朝食や間食として適量を意識することで、健康的に楽しむことができます。自分に合った商品を選び、食べ方にも気をつけながら、賢くグラノーラと付き合っていきましょう。

グラノーラには一般的な炭水化物と比較して、食物繊維、ビタミン、ミネラルが多く含まれているため、白米やパンといった朝食と比べて血糖上昇の抑制や腸内環境の改善が期待されます。しかし、あくまで適量を守ることが前提であるため、過剰に摂取して健康障害を呈さないよう注意しましょう。

また、睡眠やストレスとの関連についての結果は貴重な知見ですが、評価が主観的なものであることや比較対象が存在しないなど、研究デザインに不十分な点があるため、このデータのみで結論づけることはできないと考えます。今後の研究動向に注目していきましょう。