【サル痘】主な感染経路は「性行為中の皮膚接触」とスペイン研究グループが報告

研究グループは、2022年5月11日から6月29日にマドリードとバルセロナの3施設においてサル痘と診断された患者181例を対象に調査をおこないました。サル痘に感染した181例中のうち97％にあたる175例が男性で、そのうち92%の166例がゲイ、バイセクシュアル、男性間性交渉者、2％の15例が異性愛者の男性または女性でした。対象になった患者の年齢の中央値は37.0歳で、天然痘ワクチンを接種していたのは全体の18％の32例でした。

HIV陽性者は全体の40%の72例で、そのうち99％が抗レトロウイルス療法を受けていました。17％の31例が性感染症を併発しており、ウイルスの潜伏期間の中央値は7.0日でした。皮膚病変部から採取された180件のサンプルの99%に当たる178件が陽性となりました。咽頭から採取された117件のサンプルで陽性になったのは70%の82件であることから、ウイルス量は咽頭部よりも皮膚病変部の方が有意に多くなりました。

研究グループは「合併症の発症部位と性的接触の種類との関連と併せて、咽頭に比べ皮膚病変でウイルス量が多かったことから、現在の流行では主要な感染経路として性行為中の皮膚と皮膚の直接的な接触の可能性が強く考えられる。これは性的ネットワークを通じてサル痘が蔓延するリスクが高まっていることを示している」と述べています。

過剰かつ長時間の皮膚接触がきっかけとなる皮膚感染であり、たしかに性交渉はリスクの1つです。

発熱や皮疹がありサル痘が疑われる場合、患者が使用したリネン類から感染した報告があることから、使用したリネン類や衣類は手袋着用の上、密閉できる袋に入れて洗濯などをすることが重要です。また、予防接種として天然痘のワクチンがサル痘予防にも有効とされています。サル痘ウイルス曝露後4日以内にワクチンを接種すると感染予防効果、曝露後4～14日で接種すると重症化予防効果があります。