それ老眼ではないかも!? 白内障にも似た「黄斑前膜」という病気

加藤先生

文字どおり「黄斑」の「前」に「膜」ができる病気です。黄斑の場所は、下の図のとおりです。

この黄斑に、下の図のように膜ができてしまうのが、黄斑前膜です。

加藤先生

簡単に説明すると、「硝子体」（しょうしたい）の一部です。硝子体とは、イラストの水色の部分で、眼球の大部分は硝子体が占めています。

加藤先生

まず、下の図のように硝子体に「液化腔」という空洞ができます。

この空洞が大きくなり、硝子体の後ろの端までたどり着くと、硝子体が網膜から剥がれます。この状態を「後部硝子体剥離」といいます。こうして剥離するとき、硝子体が綺麗に剥がれず「網膜に貼りついて残る」ことがあります。この「貼りついて残る場所」が図のように網膜の中心部だと、黄斑前膜になります。

加藤先生

大きく4つの症状に分かれます。①ものが歪んで見える（変視症、歪視）、②ものが大きく見える（大視症）、③視界がかすんで見える（霧視）、④視力が低下する（近視）という4つの症状です。軽症のうちは、これらの自覚症状もまだ出ません。

加藤先生

失明はしません。ただ、見え方が不快になります。

加藤先生

40歳以上からです。特に50歳～70歳程度の女性に多いとされています。

加藤先生

おおよその目安ですが、日本眼科医会によると「40歳以上のおよそ20人に1人」、つまり5％なのだそうです（参考：公益社団法人 日本眼科医会）。

加藤先生

はい。老眼も40歳頃から起き始めるため、老眼だと思って放置してしまう方が多いです。症状の区別は患者さんご自身では難しいため、老眼かもしれないと思ったら、一度眼科の診察を受けることをおすすめします。

加藤先生

はい。白内障の症状は「視界の霞みとぼやけ」です。この症状は、黄斑前膜の「霧視」と似ています。両者の違いは、視界の「どこ」が霞むかです。白内障では視界の「全体」が霞みます。黄斑前膜では「中央」が霞みます。こうした違いはあるものの、白内障も当然早めに対処すべき疾患です。このため、どちらの症状であっても違和感を覚えたら、一度眼科を受診していただくのがいいかと思います。

加藤先生

はい。「アムスラーチャート」（下図）でできます。アムスラーチャートは、方眼のような格子状の表です。その真ん中に黒い点があります。

この点を片目で見たとき、黄斑前膜だと中心部の線が歪んで見えます。黄斑前膜が気になる方は、一度試してみるといいでしょう。

加藤先生

治療は「手術のみ」で、薬物療法はできません。硝子体手術を行います。症状が軽ければ経過観察で良いこともあります。

加藤先生

視力の低下に加え、黄斑浮腫、硝子体黄斑牽引症候群、黄斑円孔などの疾患が起きることがあります。自然に治ることは基本的にありません。自然治癒するケースもごくわずかにありますが、ほぼないと考えてください。

加藤先生

黄斑前膜はやはり「片目ずつで見たとき、初めて症状に気づく」という方が多いです。両目で見ている分には見え方に支障がないため、気づかない方が多いものです。このため時々片目ずつ、見え方のセルフチェックをしていただくことをおすすめします。先ほどご紹介したアムスラーチャートなどは手軽に試せるので、こうしたものを使ってチェックしていただくのがいいでしょう。