下肢静脈瘤と診断されても様子見で済むことはある？ それとも治療は必須？

宇野澤先生

足の表面に見た目の変化が起きていても、むくみやだるさ、しびれ、痛みなどの症状を感じなければ、必ずしも治療をする必要はありません。足に症状がなければ、「見た目の問題」となってしまいます。

宇野澤先生

下肢の静脈がコブのように膨らんでいれば、「下肢静脈瘤」という病気になります。ただし、病気があるからといって、全てが治療の対象になるわけではありません。患者さんが症状で悩んでいるのであれば、治療介入していきます。

宇野澤先生

カテーテルによる「血管内焼灼術」が多くの施設でおこなわれていますが、保険で認められているのは、症状があり伏在静脈（ふくざいじょうみゃく）という血管が逆流している場合のみです。血管内に細い管を通していって、逆流している血管を焼いていきます。その一方で伏在静脈に逆流がない場合は、薬で血管を固める「静脈瘤硬化療法」という方法もあります。これは比較的程度の軽い静脈瘤に対しておこなわれることが多いですね。また、このような治療をご希望されなければ、弾性ストッキングで経過を見ていくこともあります。

宇野澤先生

弾性ストッキングを着用することも1つの治療方法になりますが、弾性ストッキング自体には保険が適用されません。症状があるけど手術を受けたくないような人には、弾性ストッキングをおすすめしています。少なくとも弾性ストッキングを着用している間は症状を緩和できます。

宇野澤先生

立ち仕事などで将来静脈瘤が悪化する要因がある場合には、弾性ストッキングをお渡しして「何か気になることがあったら、いつでもご相談ください」とお伝えすることはあります。下肢静脈瘤は症状の有無、逆流している血管の位置などを総合的に判断して、治療方法を患者さんと相談しながら決めていくことになります。

宇野澤先生

もちろん、あり得ることです。むくみのほか、足のだるさや痛みなどといったほかの症状についても同様です。足の静脈をエコーで検査して、静脈瘤の原因となる逆流が生じているかどうかを判断します。必要によっては血液検査なども交えて、症状の原因を特定していきます。とくに手術をおこなう場合は、チェックをする必要があります。

宇野澤先生

たしかに、足にたまった水分や血液を押し上げるので、むくみは解消するでしょう。しかし逆に、隠れた病気を放置している可能性があります。市販品の弾性ストッキングもありますが、一度、医師に相談していただきたいですね。

宇野澤先生

そうかもしれませんが、いずれ皮膚炎や皮膚潰瘍に至るかもしれません。静脈内の逆流によって血管内の圧力が高まると、血液の中身は血管の外に漏れ出してきます。そうなると、今度は毛細血管から細胞への酸素や栄養分を届けたくても、漏れ出た成分が邪魔になって行き渡らなくなります。患部の皮膚炎や皮膚潰瘍は、こうして生じていきます。

宇野澤先生

足の機能で重要な役割を果たす血管は、もっと内部にある深部静脈です。手術をする場合、この深部静脈に血栓や逆流がないことを確認することが重要です。主要の血管さえきちんと機能していれば、支道の1本を封鎖しても影響はありません。

宇野澤先生

はい。手術などの治療を受けていない限り、元に戻ります。問題は、例えば立ち仕事の人の場合、仕事中に逆流が生じているということです。ご自宅に帰って横になっているときに弾性ストッキングを履いても、あまり意味はありません。お仕事中に履き続けることをおすすめしています。

宇野澤先生

筋力を上げても継続して働いてくれなければ、押し上げてくれないと思います。立ち仕事の場合「止まっていることが多い」と思われるので、筋肉そのものを使わないですよね。その意味で、筋トレよりも“歩き回る”方が効果的です。たしかに、ふくらはぎは「第二の心臓」と言われていますが、放っておいても動く本当の心臓とは異なるのです。使わなかったら動きません。

宇野澤先生

程度の軽い静脈瘤の場合は「何もしない」、「弾性ストッキングを着用する」、「硬化療法をおこなう」など、治療を選択する幅があります。他方で、潰瘍などの重症化した場合の処置は限られていますので、医師による差はほとんどないと思います。

宇野澤先生

下肢静脈瘤と診断が付いたからといって、必ずしも手術をするわけではありません。下肢静脈瘤が気になるようであれば一度専門の医療機関を受診してください。そのうえで、どうしていくか決めていきましょう。