「ぎっくり腰」って予防できないの？【漫画付き】

伊藤先生

あります。端的に言えば、筋力不足を補うことですね。ヒトの筋力は、ある程度の運動をしないと、「1年につき1%の割合で減退する」とされています。また、運動を盛んにしていた学生時代と比べ、「10%から15%の筋力低下」が起きると、ぎっくり腰になりやすいともいわれています。

伊藤先生

ざっくりした考え方ですが、そういうことになります。この場合の「ある程度の運動」とは、ウォーキングなどの軽度な運動を含みません。鍛えることを意識した“重め”な運動です。

伊藤先生

いわゆる「ぎっくり腰」にもさまざまな原因があり、なかでも多いのは「仙腸関節炎（せんちょうかんせつえん）」という症状です。「仙腸関節」は骨盤の一部で、大きな力が加わるとゆがみ、痛みを起こします。この不具合を防いでくれるのが、腰周りの筋肉です。

伊藤先生

腰周りの肉離れや筋膜炎、関節障害など、さまざまに考えられます。これらの症状は、主に「急激な動作」によって生じます。ですから、「急激な動作」を控えることも、有効な予防方法です。とくに起床時など、体が温まっていないときには注意してください。

伊藤先生

「腰痛の原因は腰にある」と考えてしまいがちですが、実は、そうとも言い切れません。膝が悪かったり、腹筋が弱かったりしても、ぎっくり腰を誘発します。加えて、「腰に負担をかけない体の使い方」という発想も必要でしょう。

伊藤先生

そうですね。腰が水平方向に稼働できる最大幅は、「約5度」といわれています。時計にしたら「1分の幅」にも満たない角度しか動かないんですよ。それなのに、ラケットやゴルフクラブを振り回していたら、おかしくしてしまいますよね。

伊藤先生

腰ではなく、股関節を回しています。試しに、フルスイングをしてみてください。ベルトの止め具が横を向きますよね。もし腰だけを回そうとしたら、ベルトの止め具は動かないはずです。ベルトの留め具が動かないようにスイングをしても、ほとんど腰は回らないのではないですか。

伊藤先生

つまり、腰を回さなくても、それに似たような動作はできるのです。それなのに、無理やり腰を使ってしまうから、ぎっくり腰が起きるわけです。スポーツ医やスポーツドクターの在籍している医院なら、全身のバランスや「腰に負担をかけない体の使い方」などを指導してくれるでしょう。ぎっくり腰の治療と平衡してトレーニングします。

伊藤先生

そうですね。逆に全くぎっくり腰にならない方もいらっしゃいますので、やみくもに「予防」するというより、「なってから、再発に注意する」という方向でも構わないでしょう。ぎっくり腰を「体がうまく使えていなかった」ことのサインとして、捉えてみてはいかがでしょうか。

伊藤先生

まずは「痛みのコントロール」です。痛み止めのお薬や注射などでつらくない状態を作りだしてから、筋トレやリハビリなどを検討していきます。その中身は、患者さんによりそれぞれですね。股関節が使えてなかったのか、悪い膝をかばおうとして腰を使っていたのかなど、主たる原因によって変えています。

伊藤先生

はい。ただし、息切れするくらいの運動が、ぎっくり腰の再発防止には必要でしょう。健康促進のためのウォーキングなどとは、明らかに趣旨が異なります。

伊藤先生

もちろん、ハードなトレーニングは、ぎっくり腰の症状が落ち着いてからです。ただし、治療中であっても安静にする必要のないことが判明しています。「安静にしていた患者群」と「普通に生活や仕事をしていた患者群」を比較した論文によると、両者に顕著な差はありませんでした。

伊藤先生

治療ではなく、「癒やし」として利用する分には構わないでしょう。「ゲートコントロール」という理論があって、より強い刺激を加えると、その後が楽になるのです。虫さされを「かく」とかゆみが“消えた” ように感じますよね。それと一緒です。

伊藤先生

ぎっくり腰は、「病院に行くほど痛くない」などと放置していると、やがて慢性の腰痛へ移行しかねません。上述したさまざまな要因が隠れているからです。医院を探す際も、ぎっくり腰にしっかり向き合ってくれる医療機関を探しましょう。自分に合った選択肢をいくつも提示してくれる医師が好ましいと思います。