「うつ病になるとずっと寝てしまう」のはどうして？対処法も解説！【医師監修】

うつ病では意欲の低下により、「何もできないからとにかく眠りたい」と感じる方がいます。また、うつ病があると睡眠の質自体も浅くなる傾向があり、うまく熟睡できないため長時間眠っても疲労が抜けず、日中も眠気が残ってしまいます。さらに、心理的な防衛反応として過度なストレスから逃れようと無意識に眠りに逃避する場合もあります。眠ること自体が心身を一時的にストレスから解放する役割を果たすため、うつ病の方にとって長時間の睡眠は自分を守る手段になっていることもあります。

疲れていないのに眠気が続く理由は、うつ病による睡眠の質の低下や体内時計の乱れが原因です。本人は「それほど疲れていないはずなのに」と感じていても、実際には夜間の睡眠が浅かったり断続的であったりするため、身体が十分に回復していない可能性があります。また、うつ病では脳内物質の乱れが睡眠に重要なホルモン（メラトニン）の分泌にも影響し、体内時計が狂うことがあります。夜に十分眠ったはずでも昼間に眠くなるのは、こうした体内リズムの乱れで睡眠と覚醒のサイクルが崩れているためと考えられます。

過眠は、うつ病における代表的な睡眠障害の一つです。一般にうつ病の症状というと不眠が思い浮かびますが、患者さんのなかには過剰な眠気や長時間睡眠といった過眠症状が現れる方もいます。過眠と抑うつ症状はお互いに悪影響を及ぼすことがあり、日中の強い眠気によって仕事や学業に支障が出たり、活動できないことへの自己嫌悪が生じたりすると、さらに気分の落ち込みが深まるという悪循環に陥る可能性があります。このように過眠はうつ病のサインの一つであり、決して怠けや甘えではなく治療と対策が必要な重要な症状です。

「ずっと寝ている」状態が続く場合、うつ病の症状が悪化している可能性もあります。過眠そのものが必ずしも病状悪化を意味するとは限りませんが、日常生活に支障をきたすほど長時間眠り続けてしまう状況は、抑うつ症状が強く表れているのかもしれません。特に、以前は活動的だった方が突然一日中寝てばかりになった場合や、治療中にも関わらず過眠傾向がどんどん強まっている場合は注意が必要です。

はい、季節性うつ病では典型的な症状として過眠がみられます。秋から冬にかけて発症する季節性感情障害では、一般的なうつ病に比べて「寝ても寝ても眠い」と感じるほどの過眠傾向が顕著です。具体的には、夜間の睡眠時間が普段より長くなるうえに日中も強い眠気が続くといった症状が現れ、食欲亢進と併せて典型的な特徴となっています。その様子から「まるで冬眠しているようだ」と表現されることもあります。このように、季節性うつ病では過眠は珍しいことではなく、むしろ重要な手がかりとなる症状です。もし秋冬の時期に毎年のように過眠の症状が続く場合は、季節性うつの可能性も考えられます。

過度の眠気が続く場合、うつ病以外に睡眠時無呼吸症候群（SAS）やナルコレプシーなどの睡眠障害が隠れている可能性も考えられます。うつ病患者さんでも、これらの睡眠障害を合併していれば日中の強い眠気が現れるため、まず鑑別が必要です。

睡眠時無呼吸症候群では、睡眠中に繰り返し呼吸が止まることで血中酸素が低下し、その度に眠りが浅くなるため、一晩しっかり寝ても深い睡眠が得られず日中に強い眠気が出現します。ナルコレプシーは脳の覚醒機能の異常により、日中に突然耐え難い眠気に襲われ居眠りしてしまう疾患です。このように、ずっと寝ている状態が続く場合は、必ずしも原因がうつ病だけとは限りません。うつ病とほかの睡眠障害が併存しているケースもありますので、心療内科だけでなく睡眠外来で検査を受けるなど、総合的に原因を調べて適切な治療を受けることが大切です。

はい、抗うつ薬などうつ病の治療薬の副作用として眠気が現れる場合があります。うつ病の治療に用いられる抗うつ薬のなかには、服用後に強い眠気やだるさを引き起こすものがあります。例えば、抗ヒスタミン作用を持つタイプの抗うつ薬（三環系・四環系抗うつ薬）や、鎮静効果のある非定型抗うつ薬では日中の眠気が出ることがあります。また、不安を和らげる抗不安薬や睡眠薬を併用している場合も、これらの薬が日中まで作用を引きずり強い眠気につながることがあります。そのため、うつ病で治療中の方が過眠の症状がある場合、薬の影響が関係していることも少なくありません。

はい、無理のない範囲で生活リズムを立て直す工夫を少しずつ取り入れてみましょう。 規則正しいリズムを取り戻すことはうつ病からの回復に役立ちます。例えば次のような方法があります。

• 朝起きたら数分でも朝日を浴びる
• 日中に軽い運動や外出をしてみる
• 昼間の仮眠は20～30分以内に留める
• 家族と一緒に規則的な行動をする
• 就寝前はスマートフォンやテレビの強い光を避ける

以上のような工夫を少しずつ試し、できた日は自分を褒めてあげてください。焦ってすべてを取り入れると続けることが難しいこともありますので、まずは1つずつ取り入れてみましょう。

日中の強い眠気や過眠傾向が続くようなら、我慢せずに受診することをおすすめします。 「眠いだけで病院に行くのは大げさでは」と思うかもしれません。しかし、前述のように、過度の眠気はうつ病を含むさまざまな原因で起こりえて、放置すると生活に大きな支障をきたす重要な症状です。特に、睡眠時無呼吸症候群など睡眠障害が隠れている場合や、うつ病が原因で過眠になっている場合、それぞれ適切な治療法が異なります。自己判断で様子をみていると、症状が悪化したり治るものも治らなくなったりするリスクがあります。受診することで原因が明確になり、適切な治療によって日中の眠気が改善する可能性があります。つらい眠気に悩んでいる方は、遠慮せず医師に相談してください。

まずは本人のペースを尊重し、責めずに寄り添うことが大切です。ご家族としては心配で「起こした方がいいのでは？」と思うかもしれません。しかし、無理な対応は逆効果になることがあります。以下のような点に気を付けてサポートしてみてください。

• 決して責めたり無理に起こしたりしない
• 生活リズム作りをそばで支える
• 医師やサポートグループなど支援機関につなげる

家族にとっても心配で負担の大きい状況ですが、決して本人を否定しないでください。暖かく寄り添う姿勢が、本人の安心感につながります。