水を飲むと「血液や自律神経」にどう影響するか？効果を管理栄養士が解説！

「水分」とは？

人体の55～60％は水分で、生命を維持するのに大切な役目をしています。
飲料水などで摂った水分は、腸から吸収され、血液などの「体液」になって全身をたえず循環しています。「体液」は、酸素や栄養分を細胞に届け、老廃物（体内のゴミ）を尿として排泄しています。体温が上がったときには、皮膚への血液の循環を増やし、汗を出して熱を逃がし、体温を一定に保ちます。
また、塩分（ナトリウム）やアルコールを多く摂ると、血漿の浸透圧が上昇し、体は水分を保持しようとします。これにより余分な水分が組織間に溜まり、むくみが生じることがあります。
人体の5％の水分を失うと、喉はカラカラの状態で、脱水症や熱中症の症状が現れます。10％の水分を失うと、筋肉の痙攣や、循環不全などが起こります。20％の水分を失うと命を失う危険が伴います。

水分の一日の摂取量

おおよそ一日の摂取量は、2500mLと言われています。
内訳として、食事から摂取する水分1000mL、食べ物が代謝することにより体内で得られる水分300mL、そして、飲料水1200mLの合計2500mLになります。
これらは、おおよその摂取量であり、食事摂取基準2025年版で明確には定められていません。

水分摂取の効果

血流の改善

血液の半分は血漿という液体成分でできています。水分が不足すると血漿の量が減り、血液の粘度が高くなります。これにより血流が滞り、いわゆる“ドロドロ血液”の状態になりやすくなります。
水分が十分に摂れていると、血管の中で血液はさらさらと流れます。
十分に水分が足りている場合は、さらに水分を摂取しても血流が改善することはありません。
血液は酸素を運搬しているので、血液の流れが悪くなると細胞に酸素がいかず、免疫力の低下、脳や内臓の機能の低下などを引き起こします。

体温調節

体内の水分が不足すると体温が上昇しやすくなります。
人間の体温は高くなると、血流量を増やし汗をかくことで体温をさげることができます。水分が不足すると、血流量が減少し、汗をかいて体温をさげることができなくなります。
水は比熱（物質1gの温度を1℃あげるのに必要な熱量のこと）が大きいため、温度変化が少なく、体温を一定に保つのに役立ちます。

老廃物の排泄をスムーズにする

血液は全身に酸素や栄養素を運んだり、老廃物の運搬も担っています。血液に十分な水分があると、体の中の老廃物は血管やリンパ管を通じて、水分と共に回収され、腎臓でろ過されて尿に排出されます。
体内の水分が不足すると、血の巡りが悪くなり、老廃物の排泄が正常に行われなくなります。

自律神経のバランスを整える

自律神経には、交感神経と副交感神経の2つがあり、私たちの意思とは無関係にバランスを取りながら体の機能を調整しています。交感神経は緊張や活動時に優位となり、血圧や心拍数を上げ、体を活動モードにします。一方、副交感神経はリラックス時に優位となり、消化機能を活性化させ、体を休息モードに導きます。
このバランスが乱れると、体調不良や心身の不調につながる「自律神経失調症」の一因となることがあります。
起床時は、就寝中の副交感神経優位の状態から、交感神経が優位に切り替わるタイミングです。このときにコップ一杯の水を飲むことで、胃腸が刺激され、体内リズムが整いやすくなります。水分補給を習慣にすることで、自律神経のスムーズな切り替えを助け、1日の良いスタートを切るきっかけにもなります。