「タウリンが不足すると現れる症状」はご存知ですか？タウリンが多い食品も解説！

「タウリン」とは？

タウリンは、たんぱく質を作るアミノ酸の一種で、栄養ドリンクや粉ミルクなどにも使われている成分です。 多くの動植物に存在していますが、植物では少なく牡蠣やタコ、鰹（かつお）などの魚介類に多く含まれています。 タウリンは、人間のほぼ全身の細胞に分布しており、脳・心臓・肝臓・腎臓・筋肉・網膜などに多く含まれているのが特徴です。 また、体内に含まれるタウリンの合計量は、体重の0.1％相当とされています。体内でも作られますが、加齢とともに減少する傾向にあります。

タウリンの一日の摂取量

一日の摂取量の目安は、500mg程度とされています。摂取しすぎた分は体外に出されるため、特に上限値は決まっていませんが、過剰摂取は控えるようにしましょう。

タウリンの効果

運動パフォーマンスの向上

タウリンの長期的な摂取で運動パフォーマンスの向上が期待されます。一時的にタウリンを摂取すると血液中のタウリン濃度は増加しますが、運動パフォーマンスの向上にはつながりにくいです。具体的な投与期間や投与量は定まっていません。また、血中ではなく骨格筋のタウリン濃度が高いと運動パフォーマンスの向上には寄与しやすいです。

筋力維持

タウリンの摂取量が多いと筋力の増加や維持に貢献する可能性があります。報告されている研究では、食事によるタウリン摂取が多いケースで膝伸展筋力が増加しています。膝伸展筋力は、下肢の筋力低下を評価する大切な指標の1つです。65歳以上の方ではタウリンの摂取量に関わらず、膝伸展筋力は低下傾向にあります。ただし、タウリンの摂取量が多い方では筋力の減少幅が少なく、筋力が維持されやすいです。

皮膚の恒常性維持

タウリンは皮膚のバリア機能を増強させる可能性があるため、皮膚の恒常性の維持にも作用するでしょう。皮膚のタウリン量は年齢や紫外線の影響で減少しやすく、しわの発生や皮膚の水分量の減少と関連があるとされています。タウリンが皮膚の水分減少を抑制し、皮膚のバリア機能を担っている成分の合成を促進させます。また、保湿を担うヒアルロン酸の合成も促進するため、しわの抑制にも効果が期待されるでしょう。

循環器疾患のリスク低減

食事でのタウリン摂取が多いと、循環器疾患になるリスクが低減するでしょう。タウリンの摂取量が多い方では、血圧や血中コレステロール、BMIの値が低値になりやすい傾向にあります。動物実験では、タウリンの摂取で体重の増加が抑制されたり脂肪量が低下したりしています。安静時の酸素消費量が増え、基礎代謝を上げることで、体脂肪の蓄積を抑えたと考えられるでしょう。

タウリンが不足すると現れる症状

体力・筋力の低下

タウリンが不足すると、たんぱく質の構造に異常が生じ、体力や筋力の低下につながります。タウリンの不足で、たんぱく質の合成に必要なAMPKやmTORなどの情報を伝達するたんぱく質の発現が低下するためです。作られるたんぱく質が不安定になり、筋肉を合成するたんぱく質やエネルギーの調節がうまくいかなくなります。そのため、体力や筋力の低下が起こることもあります。

骨格筋の老化

骨格筋の老化もタウリンの不足で現れる症状です。マウスの実験で、タウリンが欠損しているマウスでは、野生のマウスに比べて短命になることがわかっています。特に、骨格筋の老化が進んでおり、老化マーカーの遺伝子の発現量が増加します。タウリンの不足で起こる筋たんぱくやエネルギーの調整困難なども相まって、骨格筋の老化につながっていると考えられるでしょう。

肥満

肥満になると、タウリンを合成する能力が低下し、肥満が加速する可能性があるでしょう。肝臓と脂肪組織でタウリンは合成されます。肥満になり体内の脂肪量が増えると、脂肪組織のタウリンを合成する酵素の発現量が低下します。そのため、タウリンが不足して脂肪を燃焼させる作用が働かず、肥満の状態が続くでしょう。食事でタウリンを摂取すると、肥満で弱まったタウリンの働きを補えるかもしれません。

コレステロールの代謝低下

タウリンの不足で、コレステロールの代謝が低下するでしょう。胆汁酸は肝臓でコレステロールから作られ、タウリンに抱合されて胆汁中に排泄されます。タウリンの摂取量が多いと、胆汁酸の分泌が促進されるため、コレステロールの代謝が亢進します。しかし、タウリンが不足すると、胆汁酸の分泌が止まってしまうためコレステロールの代謝が低下するのです。

タウリンが不足する原因

加齢

年齢を重ねると、血中や皮膚のタウリン量は低下します。不足した際には、経口でのタウリンの補給で、エネルギー消費量や筋力などの増加が期待できるでしょう。

合成能低下

タウリンが不足する原因に過剰な脂肪の蓄積が考えられます。肥満になると、脂肪組織で合成されるタウリンの量が減ります。そのため、バランスの取れた食生活を心がけましょう。

持久性運動

持久性運動によって骨格筋内のタウリンの量は減少します。タウリンは、運動中にできる酢酸の蓄積を防ぐ役割を担っているとされています。骨格筋内に増えた酢酸とタウリンが反応して尿排泄ができる状態にするため、持久性運動でタウリンは減少するでしょう。

タウリンを多く含む食品

牡蠣

牡蠣は海のミルクと呼ばれる程に栄養価が高い食材です。冬から春にうまみ成分のグリコーゲンの量が増えるため、冬が旬になります。生の牡蠣にはタウリンが多く、殻付きの方がむき身よりも2倍程多く含まれています。牡蠣鍋や牡蠣ご飯にして食べると、タウリンもしっかり取れておいしくいただけるでしょう。

鰹

熱帯から温帯域に生息している回遊魚です。腹側に青色の縞模様が入っています。血合いの多い身には、白身よりも5〜10倍のタウリンが含まれています。タウリンは水に溶けやすいため、缶詰や刺身などで食べるとよいでしょう。

鶏もも肉

個体差はありますが、鶏もも肉では100g中に平均して270mgのタウリンが含まれています。豚肉や牛肉にも100g中に平均して20〜30mgのタウリンが含まれています。手羽肉では100g中に97mg、胸肉は28mgと部位によっても異なるため、肉類でタウリンを多く摂取したい際には鶏もも肉がおすすめです。

タウリン不足を解消する方法

タウリンを多く含む食品の摂取

タウリンが多い食品には、牡蠣・はまぐり・あさり・たこ・いか・サザエ・ホタテ・かつお・車エビなどの魚介類が挙げられます。肉類にも含まれていますが、魚介類の方がタウリンの量が多い傾向にあります。

タウリンと一緒に摂取すると効果を高める栄養素・食品

タウリンは水溶性のため、煮込み料理や鍋、味噌汁やスープなど汁ごと食べられる調理法がおすすめです。加熱によってタウリンは分解されたり煮汁に溶けたりするため、食材自体のタウリン量は減少します。また、魚介類には天然の塩分が含まれているため、味付けには注意して食べるようにしましょう。

タウリンの効果を高める摂取タイミング

運動前にタウリンを摂取すると、筋持久力が高まるため、持久的運動のパフォーマンスが向上しやすいでしょう。また、運動後のタウリン摂取では、筋グリコーゲンの回復が促進されます。筋グリコーゲンは、筋肉に蓄積しているグリコーゲンのことです。体内にあるグリコーゲンの8割程に該当し、筋肉が収縮する際に必要なエネルギーです。運動後にタウリンを摂取すると、脂肪は分解を進め、糖質はエネルギーとしての利用を抑えて筋グリコーゲンの量が増加されます。