「肺がんの症状」はご存知ですか？初期症状・末期症状も医師が徹底解説！

「肺がん」とは？

肺がんは、気管支や肺胞細胞ががん化する病気で、増殖して周囲の組織を壊し、リンパ節や肺、骨、脳、肝臓、副腎に転移することもある疾患です。主要な組織型は腺がん、扁平（へんぺい）上皮がん、大細胞がん、小細胞がんの4つで、その中で最も一般的なのは腺がんです。
肺がんの治療は組織型により異なり、「小細胞肺がん」と「非小細胞肺がん」（腺がん・扁平上皮がん・大細胞がんなどを含む）に大別されます。喫煙は、特に扁平上皮がんや小細胞がんと強く関連していますが、喫煙していない人も肺がんに罹患する可能性があります。
肺がんは進行の程度に応じてステージ1から4に分類されます。ステージ1は最も早期の段階で、ステージ2はステージ1より進んだ段階、ステージ3はがんが大きくなったり離れたリンパ節に転移があったりするもの、ステージ4は他臓器への遠隔転移があるものとされます。

肺がんの代表的な症状

それでは、肺がんの代表的な症状について解説します。
早期には症状が見られないことも多く、進行して初めて症状が出ることもあります。
そして、これから記載する症状があるからといって肺がんである、というものではありません。逆に、「この症状は肺がんの初期症状」といえるような、特徴的な症状や、わかりやすい自覚症状もないため、注意しましょう。

風邪のような症状（咳や痰、血痰、発熱）

肺がんは、特に症状が出ないこともありますが、症状の中で多い症状としてものには咳と痰などの風邪のような症状があります。
なかなか治らない風邪症状が続く場合には、一度内科を受診しましょう。

胸や背中の痛み

初期症状よりもやや進んだ状態で、胸膜（きょうまく）という肺を覆う膜に近い部位に発生した肺がんがやや進行し、胸膜へ浸潤した際や、がんが作る水が肺（胸水：きょうすい）がたまった時には、胸や背中の痛みを感じることがあります。
肺を覆う胸膜には、肺に接する臓側胸膜（ぞうそくきょうまく）と、胸壁、つまり肋骨や筋肉でできた胸の壁の方に接する壁側胸膜（へきそくきょうまく）があります。
この壁側胸膜は痛みを感じるため、胸や背中の痛みを生じることがあるのです。
鎮痛薬などでも治らない胸の痛みや背中の痛みを感じる際には、胸部レントゲンなどの検査を受けた方が良いため、内科を受診しましょう。

息苦しさ、動悸

肺や心臓のまわりにがんが作る水（胸水や心嚢水：しんのうすい）がたまることがあります。そのために、息苦しさや動悸が強く起こることもあります。
ただし、慢性閉塞性肺疾患や心臓の病気でも息苦しさや動悸は出現することがあります。
いずれにしても、こうした症状がある場合には、早めに内科を受診しましょう。

声のかすれ

声がかすれるのは嗄声（させい）と呼ばれます。
声帯を動かす反回神経（はんかいしんけい）に肺がん自体が及んだり、リンパ節転移が神経を圧迫したりする場合に気づく症状です。
肺がん以外にも、声帯ポリープや喉頭（こうとう）がんでもみられる症状です。風邪をひくなどのエピソードがないにも関わらず、声のかすれが気になってきた場合には、まずは耳鼻科や呼吸器内科を受診しましょう。

肺がんの初期症状

次に、肺がんの初期段階で生じうる症状について解説します。

咳、痰や血痰

肺がんが肺や気管支を刺激することで、咳や痰などの呼吸器症状が現れることがあります。
また、がんが気管支を傷つけた場合には、痰に血が混じった血痰がでることもあります。

発熱

肺がんが気管支を閉塞するような場所にできた場合には、閉塞性肺炎というタイプの肺炎を発症することがあります。
そのような場合には肺炎の症状の一つとして発熱がみられることがあります。

先ほども説明したように、原因が分からない咳や痰が2週間以上続く場合や、血痰が出る場合、発熱が5日以上続く場合には、肺がんの可能性はもちろん、結核などの炎症性の肺の病気の可能性もあります。
早めに身近な医療機関を受診しましょう。

肺がんの末期症状

では、肺がんのステージ４、つまり肺がんが他の臓器や骨などに転移した末期の症状を説明します。

頭痛、ふらつき、麻痺

肺がんが脳に転移すると、頭痛やふらつき、麻痺（まひ）といった症状を呈することがあります。
また、脊髄という神経の束にがんが転移した場合にも、麻痺が現れることがあります。
いずれにしても、治らない頑固な頭痛やふらつきがある場合には早めに、麻痺がでた場合にはすぐに、内科を受診すると良いでしょう。

骨折

肺がんが骨に転移した場合には、その部位に激痛が生じたり、骨がもろくなって骨折しやすくなったりします。肺がんの骨転移（こつてんい）は、肺に近い胸（肋骨、胸椎）や腰（腰椎、骨盤）などに起こることが多いとされています。

呼吸不全や全身状態の悪化

肺がん末期の症状の最後には、肺がんそのものによって肺の機能が障害され、突然の呼吸不全や全身状態の悪化に陥るといったことがみられます。
そのまま、最悪の場合には命を失うこともあります。
なお、肺がん末期で、亡くなる2〜3ヶ月前くらい、つまり余命3ヶ月程度では、日常生活を支障なく送ることが多いのですが、余命1ヶ月になると食欲不振や倦怠感、呼吸困難感などが出現し、次第に強まっていく、という経過をとることが多いようです。

すぐに病院へ行くべき「肺がんの症状」

ここまでは肺がんの症状を紹介してきました。
以下のような症状がみられる際にはすぐに病院に受診しましょう。

なかなか治らない呼吸器症状（咳や痰）がある場合は、呼吸器内科へ

肺がんになっても、最初は症状が現れないこともあります。
一方で、なかなか治らない咳や痰、ときには血痰などの呼吸器の症状が続く場合には、呼吸器内科を受診するようにしましょう。
肺がん以外にも、結核などのゆっくり進むタイプの肺の病気になっている可能性も考えられます。
まずは、呼吸器内科を受診するようにしましょう。受診時には、「いつから」「どのような」症状が出たのかをメモしておくと、医師が病状を把握するのに役立ちます。
記録をきちんとつけておくようにしましょう。

受診・予防の目安となる「肺がん」のセルフチェック法

• ・頑固な咳症状がある場合
• ・血の混じる痰が出る場合
• ・胸や背中が痛いという症状がある場合