「脳動脈瘤の主な5つの症状」はご存知ですか？できやすい人の特徴も医師が解説！

「脳動脈瘤」とは？

脳動脈瘤とは、脳の血管にできる「こぶ」のことです。健康診断や脳ドックで偶然見つかることが多く、検査を受けた人の3〜5%にこの「こぶ」が見つかるといわれています。
脳動脈瘤には、破れていない「未破裂脳動脈瘤」と、破れて出血してしまった「破裂脳動脈瘤」の2種類があります。未破裂の動脈瘤は、ほとんどの場合、自覚症状がありません。しかし、ひとたび破裂してしまうと「くも膜下出血」という非常に重篤な状態を引き起こします。
くも膜下出血を発症すると、約半数の方が命を落とし、助かったとしても多くの方に重い後遺症が残ってしまいます。そのため、破裂する可能性が高いと判断された未破裂動脈瘤は、破れる前に治療することが重要です。

脳動脈瘤の代表的な症状

未破裂の脳動脈瘤は、多くの場合は症状がなく、痛みも感じないことがほとんどです。しかし、動脈瘤が破裂すると、急な激しい頭痛をはじめとする深刻な症状が突然現れます。また、一部の大きな未破裂動脈瘤は、近くを通る神経を圧迫することで、その部分に応じた神経症状を引き起こすことがあります。
ここでは、脳動脈瘤に関連して起こりうる代表的な症状について、その特徴と対処法を解説します。

激しい頭痛（突然の激痛）

脳動脈瘤が破裂したときに、最も典型的な症状として現れるのが「突然の激しい頭痛」です。これは雷鳴頭痛とも呼ばれ、「今まで経験したことのない痛み」「ハンマーで殴られたような痛み」と表現されるほど強烈なものです。
数秒から数分で痛みがピークに達し、後頭部全体に広がるのが特徴です。吐き気や嘔吐を伴ったり、意識を失うこともあります。あまりの痛みにじっとしていられなくなり、市販の痛み止めもまったく効きません。
このような激しい頭痛が起きたら、すぐに安静にして救急車を呼びましょう。頭を少し高くして楽な姿勢をとり、吐きそうなら誤嚥しないように頭を横に向けます。自分で運転して病院に行くのは絶対に避けてください。
頭痛だけの場合でも、これは「警告出血」といって、本格的な出血が起こる前のサインである可能性があります。この場合、1〜3週間以内に破裂する可能性があるといわれています。

吐き気・嘔吐

脳動脈瘤が破裂してくも膜下出血が起きると、激しい頭痛とともに吐き気や嘔吐の症状がよく見られます。出血によって脳内の圧力が急に高まり、吐き気をコントロールする脳の部位が刺激されるためです。
頭痛と同時に始まることが多く、嘔吐しても頭痛はおさまりません。このような症状が見られたら、無理に飲食をせず、速やかに横になって安静にしましょう。吐き気がするときは、吐いたものが喉に詰まらないよう、顔を横向きにすることが大切です。
吐き気や嘔吐は他の病気でも起こりますが、「突然の激しい頭痛を伴う吐き気」は、脳動脈瘤の破裂を強く疑うべきサインです。「吐くほどひどい頭痛」に襲われたら、迷わず救急車を呼んでください。

意識障害（失神・昏睡）

くも膜下出血が起こると、意識障害も頻繁に現れます。出血が脳全体に広がることで、意識レベルが低下し、重症の場合は呼びかけに応じない昏睡状態に陥ることもあります。
発症直後に一時的に気を失ったり、そのまま意識が戻らなかったりすることもあります。急な脳への刺激によって、全身のけいれん発作が起きる場合もあります。意識障害が重いほど、命が助かる可能性が低くなります。
もし、患者さんが意識を失っている場合は、すぐに救急車を呼んで、脳卒中に対応できる病院へ搬送してもらいましょう。
呼吸があるか確認し、嘔吐している場合は気道が確保できるように顔を横に向けます。けいれんが起きているときは、周囲の危険なものをどけて安全を確保し、無理に体を押さえつけたり口に物を入れたりしないでください。

複視・眼瞼下垂（動眼神経麻痺）

未破裂の脳動脈瘤でも症状が出ることがあります。これは、動脈瘤が大きくなって、目の動きをコントロールする神経（動眼神経）を圧迫した場合です。
動眼神経の麻痺が起きると、以下のような症状が現れます。
・複視（物が二重に見える）：特に階段の昇降時や、左右を見るときに物がダブって見えます。
・眼瞼下垂（まぶたが垂れて開かない）：片側のまぶたが下がってしまい、無理にこじ開けようとしても閉じてしまいます。
・瞳孔が開いたままになる：瞳孔が大きく開いて、光に反応しにくくなります。
これらの症状は、動脈瘤がかなり大きくなっているサインであり、破裂が差し迫っている可能性を示しています。このような症状が出たら、すぐに脳神経外科を受診してください。自己判断で様子を見たり、市販の目薬で対処したりするのは危険です。

視野障害・その他の神経症状

脳動脈瘤の場所や大きさによっては、視野障害や視力低下を引き起こすことがあります。たとえば、目の神経や視神経が圧迫されると、視野が一部欠けたり、視力が低下したりします。
また、手足の麻痺やしびれ、言葉をうまく話せないといった症状が出る可能性もあります。これらは未破裂の動脈瘤でも起こりうる症状ですが、頻度は高くありません。
視野の異常や手足の脱力などが現れたら、まずは専門医に診てもらうことが大切です。急激な変化でなければ、慌てずに眼科や脳神経内科、脳神経外科を受診し、MRI検査などで詳しく調べてもらいましょう。

脳動脈瘤の好発部位

脳動脈瘤は、血管が枝分かれする場所や、曲がり角にできやすいことがわかっています。特に、脳の底部で血管が輪っかのように連なっている部分（ウィリス動脈輪）の周辺にできやすい傾向があります。
代表的な発生部位は以下の通りです。
内頸動脈-後交通動脈分岐部（IC-PC）：目の神経を圧迫しやすいため、動眼神経麻痺が起こることがあります。
前交通動脈（A-com）：左右の血管をつなぐ短い血管で、ここにできる動脈瘤は比較的多く、破裂しやすい傾向があります。
中大脳動脈分岐部（MCA分岐部）：脳の中心部にある血管が枝分かれする場所です。
脳底動脈終末部：脳底部にある太い血管の先端部分で、ここにできる動脈瘤も少なくありません。
脳動脈瘤の約80%はこれらの場所に発生します。好発部位にできた動脈瘤は、サイズが小さくても慎重に経過を観察したり、治療を検討したりする必要があります。

未破裂脳動脈瘤は痛みを発するの？

未破裂の脳動脈瘤は、通常は痛みを伴いません。
これは、脳動脈瘤そのものには神経が通っていないためです。そのため、小さい動脈瘤があっても、痛みを感じることはありません。頭痛や首の痛みといった症状も、動脈瘤が原因で起こることは一般的ではありません。
痛みが生じるのは、動脈瘤が破裂したときです。出血によって脳を覆う膜が刺激されるため、非常に強い頭痛が起こります。
ごくまれに、大きな未破裂動脈瘤が顔面の神経を圧迫して、顔の痛みや目の奥の痛みを引き起こすことがありますが、これは非常に珍しいケースです。
「もしかして脳動脈瘤では？」と心配して慢性的な頭痛で悩む方もいますが、慢性頭痛の原因として脳動脈瘤が見つかることはほとんどありません。
結論として、脳動脈瘤は破裂しない限り痛むことはないと考えて良いでしょう。逆にいえば、「今まで感じたことのない激しい頭痛」は、脳動脈瘤の破裂を示す重要なサインです。

脳動脈瘤の主な原因

脳動脈瘤がなぜできるのか、その原因はすべてが解明されているわけではありません。しかし、いくつかの要因が組み合わさって発生リスクが高まると考えられています。

先天的要因（遺伝的素因）

生まれつき血管の壁が弱いことが、動脈瘤の形成に関わっているとされています。動脈壁は通常、3つの層でできていますが、脳の血管が枝分かれする部分では、この層の一部が弱くなりがちです。
そこに、体質的に血管の結合組織（コラーゲン）に異常があるなど、遺伝的な要因が加わると、さらに血管の壁がもろくなり、動脈瘤ができやすくなります。事実、親子や兄弟で脳動脈瘤やくも膜下出血を発症するケースも報告されています。
また、多発性嚢胞腎などの遺伝性疾患を持つ人は、若いうちから動脈瘤を発症することがあります。家族にくも膜下出血を起こした人が複数いる場合や、遺伝性疾患がある場合は、一度脳ドックで検査を検討してみるのもよいでしょう。

高血圧・動脈硬化

高血圧は、脳動脈瘤の形成と破裂、両方にとって大きなリスク因子です。血圧が高い状態が続くと、血管の壁に常に強い圧力がかかり、血管が徐々に劣化して膨らみやすくなります。
また、動脈硬化も血管の壁をもろくし、動脈瘤を作る原因となります。高血圧や動脈硬化のある人は、そうでない人に比べて脳動脈瘤を持つ割合が高いことがわかっています。
高血圧は、脳動脈瘤だけでなく、脳出血や脳梗塞など、さまざまな脳血管の病気の原因となります。日頃から血圧を適切に管理することは、脳動脈瘤の予防にもつながります。

喫煙・過度の飲酒

喫煙は、脳動脈瘤の発生と破裂の両方に関わる、最も大きなリスク因子の一つです。タバコに含まれる有害物質が血管の壁にダメージを与え、動脈瘤の形成を促進します。
喫煙者は、タバコを吸わない人に比べて、くも膜下出血を起こす割合が非常に高いことが多くの研究で示されています。動脈瘤が見つかった方は、すぐに禁煙することをおすすめします。
大量の飲酒も脳動脈瘤破裂のリスクを高めると考えられています。お酒を飲みすぎると一時的に血圧が上がったり、長期的に高血圧になったりして、動脈瘤のリスクを高めます。

頭部外傷（頭のけが）

強い頭の打撲や事故などによって、血管の壁が直接傷つき、外傷性脳動脈瘤が形成されることがあります。これは通常の動脈瘤に比べて頻度は低いものの、一度できると破裂率が非常に高いといわれています。
けがをした直後ではなく、数日〜数週間かけて徐々に膨らんでいき、破裂することもあります。頭を強くぶつけた後、しばらくしてから突然、脳出血を起こした場合は、外傷性動脈瘤の可能性も考えられます。

感染症（感染性動脈瘤）

細菌感染が原因で動脈瘤ができることもあります。心臓の病気などで細菌が血流に乗って脳の血管壁に感染すると、その部分がもろくなり、動脈瘤が形成されます。
これは感染性脳動脈瘤と呼ばれ、通常の動脈瘤よりも形がいびつで、破裂の危険性も高いとされています。

脳動脈瘤ができやすい人の特徴

脳動脈瘤は誰にでも起こりうる病気ですが、統計的にみてできやすい人の傾向が知られています。

中高年、女性

脳動脈瘤は、中高年、特に50〜60代で発見されることが増えます。脳ドックのデータでも、40代では約3.6%だった発見率が、50代で5.5%、60代では9.2%に上昇します。
また、女性は男性よりも脳動脈瘤を持つ割合が高いことがわかっています。これは、女性ホルモンが血管の壁を守る働きをしているためで、閉経後にその効果が低下し、中高年女性で動脈瘤が増えると考えられています。くも膜下出血も、女性のほうが男性より1.5〜2倍ほど多く発症するといわれています。

高血圧や喫煙などの生活習慣

高血圧と喫煙は、動脈瘤の二大リスク因子です。そのため、高血圧の人や長年タバコを吸っている人は、動脈瘤ができやすい傾向にあります。
また、糖尿病や脂質異常症など、動脈硬化を促す生活習慣病がある人もリスクが高まります。一方、適度な運動習慣がある人は、動脈瘤の発生が少ないという報告もあります。

家族歴・遺伝的要因

家族に脳動脈瘤やくも膜下出血を経験した人がいる場合、動脈瘤を持つ割合が高くなります。特に、親や兄弟など近親者に複数の患者がいる家系では、遺伝的な体質が影響している可能性が考えられます。

その他の要因

日本やフィンランドなど特定の地域でくも膜下出血が多いという研究結果があり、日本人にはややリスクが高いともいわれています。また、遺伝性疾患である常染色体優性多発性嚢胞腎（ADPKD）の患者さんは、脳動脈瘤を持つ割合が高いため、定期的な検査が推奨されます。

脳動脈瘤の検査法

脳動脈瘤の診断には、主に画像検査が用いられます。

頭部CT検査

頭部CT検査は、X線を使って体の断面を撮影する検査です。急な激しい頭痛でくも膜下出血が疑われる場合、まずこの検査が行われます。撮影は数分で終わり、出血があれば高い確率で確認できます。動脈瘤そのものは、通常CTでは直接は映りませんが、くも膜下出血の原因を調べるために不可欠な検査です。

頭部MRI検査

MRI（磁気共鳴画像）検査は、磁力と電波を利用して脳の詳しい画像を撮影します。放射線被曝がないのが特徴です。特に、MRA（磁気共鳴血管画像）検査は、造影剤を使わずに脳の血管を鮮明に映し出すことができるため、脳ドックなどで未破裂脳動脈瘤を見つけるために広く使われています。

脳血管撮影検査（カテーテル検査）

脳血管造影は、足の付け根などから細い管（カテーテル）を血管に通し、脳の動脈まで進めて造影剤を注入しながらX線撮影する検査です。これは、動脈瘤の診断において最も正確な検査とされています。
数ミリの小さな動脈瘤やその形状まで詳しくわかるため、治療方法を決める際に行われます。

脳動脈瘤の主な治療法

脳動脈瘤の治療は、大きく分けて経過観察、開頭手術、血管内治療の3つがあります。動脈瘤の大きさや場所、患者さんの年齢や健康状態によって最適な治療法が選ばれます。

経過観察

経過観察とは、動脈瘤が見つかったものの、現時点では破裂するリスクが低いと判断された場合に、定期的な検査で様子を見ることです。たとえば、小さな動脈瘤（5mm未満）や、手術をするリスクのほうが高いと判断された場合に選択されます。
経過観察中は、半年から1年ごとにMRIなどの検査で、動脈瘤の大きさや形に変化がないかを確認します。

開頭手術（開頭クリッピング術）

開頭クリッピング術は、頭蓋骨を開けて、脳動脈瘤の根元を金属製のクリップで挟み、血液の流れを止める手術です。
この方法は古くから行われてきた治療法で、今でも動脈瘤の場所によっては第一選択となります。破裂した動脈瘤にも、緊急手術でこのクリップをかけて止血します。

コイル塞栓術（血管内治療）

コイル塞栓術は、細い管（カテーテル）を血管に通して、動脈瘤の中に金属製の柔らかいコイルを詰める治療法です。血管内から治療を行うため、頭を開けずに済む低侵襲な方法です。
現在では、小さな動脈瘤や手術が難しい場所にある動脈瘤に対して、第一選択となることが多くなっています。