在宅医療ではどんな病気でも診てもらえるの？ 診察できる内容･医師の専門科目とは？

内田先生

在宅医療は、文字通り在宅で受けられる医療の総称です。医師や看護師が患者さんの自宅などを訪れ、診察や検査、処置や投薬など必要な医療を提供します。在宅医療の中でも、医師が診察に伺うことを「訪問診療」と言います。また、急な病状の変化や体調不良時に、患者さんからの依頼を受けて医師が自宅を訪問することを「往診」といいます。

内田先生

問診から始まり、検査や点滴、薬の処方、褥瘡（じょくそう／「床ずれ」のこと）のケアなどのほか、在宅酸素療法や胃ろうの管理・交換など専門的なケアも提供されます。検査についても、血液検査はもちろんのことレントゲンや心電図、エコー検査など、町のクリニックとほとんど変わらない医療が受けられます。

内田先生

そうですね。「必要な医療」だけでなく、患者さんが実際に生活している家屋状況や食生活などを確認し、転倒予防や栄養状態の管理なども行い、骨折や寝たきり、フレイルなど入院が必要となる状態を未然に防ぐためのケアやアドバイスも行うことができます。

内田先生

基本的には、病名や障害名は問わず、自力での通院が困難な方が在宅医療の対象です。寝たきりなどで移動が難しい方や慢性疾患を抱えていて体力が落ちている方などが比較的多く、ほかには人工呼吸器などがついている方、末期がんで緩和ケアが必要な方などもいらっしゃいます。ほかにも、例えば認知症で病院までの通い方が覚えられない、服薬指導などが理解できないといったことも「自力での通院が困難」に該当します。医療機関によっては、精神疾患をお持ちの方への対応も行っています。

内田先生

在宅医療は、住み慣れた自宅で安心して療養生活を続けられるのが大きなメリットです。病院まで行く必要がなく、さらには複数の診療科をそれぞれ受診する必要がなくなることも多いため、患者さんや付き添いの方の時間的・身体的負担が軽減されます。また、これまで複数科の医師がバラバラに処方していた薬を、一人の医師が処方することで「ポリファーマシー」と呼ばれる多剤服用の問題も解消されます。

内田先生

在宅医療の医師は、今後一生のお付き合いになる可能性がありますので、可能な限り、医師をしっかり選んでいただけたらと思います。経験豊富な医師であったり、ご自身の疾患と専門性の合った医師であったりすることももちろん大切ですが、何よりも「信頼関係が築けるかどうか」を大切にしていただきたいと思います。在宅医療を導入する前に、一度そのクリニックを受診してみるのも良いかもしれません。

内田先生

一般的には、内科が一番多いと思います。次に多いのは緩和ケアを専門にしている医師でしょうか。もちろん、認知症を専門としている医師も多いですし、最近は精神疾患に特化している在宅医療クリニックも増えてきています。

内田先生

在宅医療を始めるタイミングはいくつかあります。たとえば、外来通院を続けていたものの、体力や環境の変化で通院が難しくなったと感じたら、お近くの在宅医療に対応しているクリニックなどに直接問い合わせてみても良いと思います。もし在宅医療を行っている医療機関がわからない場合は、まずは主治医に相談してみると良いでしょう。また、介護認定を受けている方であれば、ケアマネジャーに相談すれば適切な医療機関を紹介してもらえます。

内田先生

病気やけがで入院している際に、退院後の生活をどうするか決めるタイミングが訪れることがあります。「転院するか、自宅で過ごすか」と選択を迫られたとき、自宅での療養を選び、在宅医療を導入するケースも少なくありません。このような場合には、病院の主治医やケースワーカーに相談し、在宅医療を行える医療機関を紹介してもらうのが一般的です。また、病院で治療を続けていた方が「自宅で家族と最期を過ごしたい」と希望される場合にも、同じように在宅医療を検討することができます。

内田先生

費用は、24時間対応できる体制を維持しているため、通常の外来より若干高くなってしまいます。とはいっても、保険が適用されるため、大幅に高額になるわけではないと思います。具体的な金額を事前に確認するのがお勧めです。

内田先生

繰り返しになりますが、在宅医療は「認知症があって一人で通院できない」「医師や薬剤師の指示が覚えられない」といった方も対象になりますので、疾患名などにこだわらず、早めに相談いただけたらと思います。また、これから訪問診療をする医師が増えてくると、患者さん側も医師を選べる時代になっていくと感じます。専門科や経験などに加え、自分に合っているか、信頼関係が築けるか、などを大切にして医師を選びましょう。