加齢黄斑変性を調べる眼底検査ってどういう検査？ ほかにどんな検査で調べるの？

長谷川先生

加齢黄斑変性は、網膜の中心部にある「黄斑」が加齢によって変性することで、視力が低下したり視界に歪みが出たりする疾患です。黄斑は視力の中心を担う部分で、細かい物を見る際に重要な役割を果たします。「萎縮型加齢黄斑変性」と「滲出型加齢黄斑変性」がありますが、治療の対象となるのは主に滲出型加齢黄斑変性です。

長谷川先生

網膜の下に新しい血管（新生血管）ができて、この血管が黄斑にダメージを与えるのが滲出型加齢黄斑変性です。新生血管は非常にもろく、成分が漏れ出てむくみとなったり、出血を起こしたりしやすい特徴があります。

長谷川先生

初期段階では自覚症状がほとんどないことが多いのですが、進行すると視力の低下や視覚のゆがみが生じます。また、視野の中心が見えにくい、色の識別が難しいといった症状が出ることもあります。

長谷川先生

正確な原因は明らかになっていませんが、加齢はもちろんのこと、喫煙、高血圧や心血管疾患など、いくつかのリスク要因が知られています。また長期間の紫外線曝露もリスク要因となります。また、日本では、男性は女性よりも発症率が高いとされています。一部、遺伝的要因もあるとも言われています。

長谷川先生

最も多く行われているのが「抗VEGF療法（抗VEGF薬硝子体内注射）」という治療法です。ほかには、光感受性物質を体内に注入したあとに、それと反応するレーザー光を当てる光線力学療法（PDT）や病状が悪化したケースには硝子体手術などの治療法があります。

長谷川先生

むくみや出血の原因となる新生血管の成長を促進するVEGFという物質の作用を抑制する治療法です。このVEGFを抑える薬剤を少量注射することで、新生血管の成長を抑制します。

長谷川先生

加齢黄斑変性を正しく診断するためには、視力検査はもちろんのこと、眼底検査や造影検査などの検査が必要です。眼底検査は、眼科医が網膜の状態を詳しく観察する検査が一般的で、出血や新生血管を調べます。造影検査は、蛍光色素を含んだ造影剤を腕の血管から注射して、眼底を撮影する検査です。そして最も重要なのはOCT（光干渉断層計）検査です。網膜の3次元的な断層撮影で病型や進行の程度を把握する眼底検査です。最近では、OCTアンギオグラフィー（光干渉断層血管撮影）という造影剤を使用しなくとも新生血管の状態を把握しやすい機器も出てきました。

長谷川先生

一般的に「眼底検査」というと、多くは瞳孔を開く目薬をさして、眼科医が眼底を観察する検査を言います。ただし、瞳孔を開かなくてもある程度眼底所見を診ることはできます。またOCTをはじめ、様々な写真での所見も併せた評価も参考にします。

長谷川先生

一つは、表面から見てもわからなかった浮腫や神経線維の減少などの異常や変化が発見しやすいということ、もう一つは、短時間で検査ができ、瞳孔を開く目薬や造影剤を使わずに検査できるため、患者さんの負担が少ないというメリットがあります。

長谷川先生

侵襲のある検査ではないですし、保険によって1割または3割負担の費用が発生することと、検査中に少し眩しいことを除けば、とくにデメリットはないと思います。

長谷川先生

黄斑変性と言っても、全例が治療対象となるわけではありません。完全に治りきる病気でないが故に、治療の是非について、医師としっかり相談することが重要です。悪化してからでは治療が効きにくいこともあるため、日々の観察も大事です。少しでも異常を感じるようであれば、お早めの医療機関受診をお勧めします。