加齢黄斑変性を予防するために覚えておきたい3つのコト

塩野先生

はい。加齢黄斑変性の罹患数は、視覚障害の原因となる目の病気の第4位を占めています。ヒトは、意識して視界から得ている情報のほとんどを、網膜の一部である「黄斑」で見ています。

塩野先生

そういうことです。一昔前までは、目の組織の老廃物が関係していると考えられていました。老廃物がたまると黄斑に炎症が起きて、新しい血管ができます。新しくできた血管は非常に脆いため、すぐに出血します。出血によって黄斑がダメージを受けるという仕組みです。しかし、ここ数年の研究で、老廃物と関係なくできる新生血管が発見されてきました。

塩野先生

新生血管によって網膜が壊れてしまい、正常に機能しにくくなってしまいます。そして、この新しい血管は一定の確率で突然、できてしまうのです。老廃物に関しては、無関係というより「たまっていると、より加齢黄斑変性になりやすい」程度の位置づけに変わりました。

塩野先生

塩野先生

加齢黄斑変性の予防効果が確認されている特定のサプリメントはあります。片目がすでに加齢黄斑変性だったり、老廃物がたまったりしているような人は、医師と相談のうえ、サプリメントを飲んでおくといいでしょう。また、紫外線も加齢黄斑変性の原因の1つと考えられています。したがって、加齢黄斑変性に対しての予防方法は、「禁煙」と「一部のサプリメント」「紫外線予防」の3点です。

塩野先生

飲んで悪いことはないものの、「ハイリスクではない人に対して、どれだけ予防効果があるのか」が示されていません。また、「目にいいとされる食材」も同様で、食事指導が万人の加齢黄斑変性予防に効果的かと聞かれると微妙ですね。

塩野先生

加齢黄斑変性用のチェックに多用されているのは、将棋盤のような「マス目状のシート」です。なぜなら、加齢黄斑変性の症状として多いのが、視野のゆがみだからです。直線のはずのマス目がゆがんだり曲がっていたりしたら、加齢黄斑変性かもしれません。

塩野先生

基本的にはそうです。ところが、視野中心部が黒ずんで見えにくくなることもあります。チェック自体はしていただきたいところですが、おかしな見え方がしたら迷わず眼科医に診てもらいましょう。

塩野先生

加齢黄斑変性に対する治療方法は、患部への注射がメインです。薬の成分によって「新生血管をつくる因子の命令」を抑えこみます。なお、ジェネリック薬の登場により、注射の薬価が半額程度に抑えられてきました。インターネットで散見される「3割負担で5万円前後」という薬価は、かつての新薬の費用です。ただし、ジェネリック薬に対する医師の考え方もあるでしょうから、受診する医院の薬価を事前に確認しておきましょう。

塩野先生

「マス目状のシート」でゆがみを覚えたら、加齢黄斑変性かどうかに関わらず、早急に受診してください。加齢黄斑変性は、早めに治療を開始すれば、回復が見込める病気です。他方で、黄斑へのダメージが進行してしまうと、失明に至ってしまう可能性もあります。そうならないためにも、早めの対策を講じていきましょう。