初期は症状のない｢骨粗しょう症｣ どこで診断･治療できる? 医師が必要な検査･治療法を解説

中谷先生

骨粗しょう症とは骨がすかすかになり、もろくなって骨折しやすくなってしまった状態です。骨を構成するミネラル成分のつまり具合を表す「骨密度」という言葉を聞いたことがあると思いますが、この骨密度が減少することによって骨粗しょう症と言われる状態になります。

中谷先生

骨に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル量は20〜30歳頃がピークで、歳を重ねるとともに減少していきます。これに伴い、骨密度も50歳ごろから低下し始め、60歳を超えると多くの人が骨粗しょう症の状態になると言われています。

中谷先生

骨粗しょう症になっても、初期は痛みなどの症状がない場合がほとんどです。しかし、進行するにつれて、自分の身体の重みで背骨がつぶれて「脊椎圧迫骨折」をきたしたり、軽く転倒しただけで手や足を骨折するといった事態を引き起こしたりします。

中谷先生

そうですね。全身の骨は「新しい組織を作る（形成）」のと「古い組織を壊す（分解）」というのを常に続けています。女性ホルモンの分泌が低下する更年期以降の女性は、骨からカルシウムが溶け出すのを抑制するホルモンの働きが鈍くなるため、骨がもろくなってしまうのです。そのため、閉経を迎える50歳前後から骨量が急激に減少し始めます。

中谷先生

一方で、偏食や極端なダイエット、喫煙や過度の飲酒なども骨粗しょう症の原因と考えられており、最近は高齢の女性だけでなく若い女性の骨粗しょう症も問題視されています。あとは、ステロイドを長期使用している方も、ステロイドの副作用で骨粗しょう症となりやすいですね。

中谷先生

中谷先生

基本は整形外科が良いと思いますが、内科や婦人科でも検査してくれるところがあります。 また、多くの自治体では40歳、45歳、50歳、55歳、60歳、65歳、70歳の女性を対象（対象年齢は自治体によって異なる）に、「骨粗しょう症検診」が行われていますので、こちらを利用して調べることもできます。

中谷先生

ほかには、血液検査や尿検査で「骨代謝マーカー」と呼ばれる特定の数値を調べることにより、骨の新陳代謝の速度が分かります。例えば、骨の吸収を示す数値が高い人は、骨密度の低下速度が速いということなので、骨折の危険性が高くなっているということです。あとは、身長測定をすることもあります。

中谷先生

身長で骨粗しょう症を「診断」することはできませんが、ひとつの目安にはなります。先ほども申し上げましたが、骨粗しょう症になって骨がもろくなると、背骨がつぶれてしまうため、身長が縮んでしまうケースが多いのです。同じ理由から、急に「猫背」になってきた、という方も注意が必要です。数年の間に約2cmの身長の減少があった方や壁に背中をつけようとした時、ピッタリくっつかずに肩甲骨のあたりが壁から離れてしまうといった方は、骨粗しょう症の検査をお勧めします。

中谷先生

大きく分けると、「食事療法」「運動療法」「薬物療法」の3つがあります。このうち、「食事療法」と「運動療法」は、治療だけでなく予防法としても有用ですので現時点で骨粗しょう症の心配がない方も、生活に取り入れる価値はあります。

中谷先生

食事療法としては、骨の主成分であるカルシウムやタンパク質、骨の形成に必要なビタミンD・Kなどの栄養素を積極的に取るように指導しています。ビタミンDはキノコや魚、ビタミンKはほうれん草や小松菜などの青菜や納豆に多く含まれています。骨粗しょう症の人が避けるべき食品は特にありませんが、カフェインやアルコールの摂り過ぎには注意しましょう。過剰な量のアルコールは、カルシウムの吸収を妨げたり、尿からのカルシウムの排泄を増やしたりします。また、カフェインも、カルシウムの排泄を促し、骨を脆くします。

中谷先生

骨は適度な負荷をかけることで、より丈夫になります。さらに、筋肉を鍛えることで体をしっかり支えられるようになったり、バランスがよくなったりして転倒防止にもつながるため、運動療法は骨粗しょう症の治療に欠かせません。骨量を増やすには、ウォーキングやジョギング、エアロビクスなど中程度の強度の運動が効果的です。激しい運動をする必要はありません。散歩などを、週に数回でも良いので、長く続けていきましょう。先ほどのビタミンDは、日光に当たることで生成されるということもあり、私は特に日中、日光浴をしながらのお散歩・ウォーキングをお勧めしています。

中谷先生

中谷先生

骨粗しょう症は、初期には症状がほとんどないため、骨折して初めて気付くというケースが少なくありません。そして、骨粗しょう症の方が骨折してしまうと、治癒に長い時間がかかってしまいます。そうなってからでは遅いので、骨粗しょう症は早期発見がとても大事です。女性は閉経したら必ず、男性も60歳を過ぎたらまず一度骨密度検査を受けるようにしてください。検査方法はいくつかありますが、やはりDXA法で検査していただくのが最も信頼できてお勧めです。