｢肝斑｣治療を皮膚科医が解説 レーザー･飲み薬･塗り薬 効果的な治療法とは？

髙瀬先生

主に30～40代を中心とし、50代後半くらいまでの時期に頬骨・目の周りを中心に左右対称に表れるのが肝斑です。「日光黒子（老人性色素斑）」や「そばかす」のようにはっきりした輪郭は、肝斑には見られません。もやっと薄褐色のシミが広がるイメージです。

髙瀬先生

「シミ」の種類の一つが肝斑です。はっきりとした輪郭がないほか、左右対称に表れたり、色も若干異なっているなどの特徴から、ほかのシミと区別することできます。しかしながら、「後天性真皮メラノサイトーシス（ADM）」のように、左右対称に表れるあざや「日光黒子」の下に肝斑がかくれているケースなど、さまざまなパターンがあり、肝斑をきちんと診断するのは専門家でないと難しいかもしれません。

髙瀬先生

肝斑もほかのシミと同様に、紫外線や肌への過剰な摩擦・刺激で悪化する傾向があり、これらが原因の一つとなっていると考えられています。しかし、厳密な発生のメカニズムについては、実のところまだはっきり分かっていません。妊娠や経口避妊薬（ピル）の服用で肝斑ができたり、高齢となって閉経を迎えると肝斑が薄くなったり消えたりすることから、女性ホルモンのバランスが関わっているのは間違いないと思います。また、ストレスとも関わりがあると言われています。

髙瀬先生

そうです。肝斑の発生は50代後半くらいまで続きますが、60代を超えてから発生することはあまりありません。ほかのシミでも、例えば「そばかす」は、思春期を中心に発生し、「日光黒子」は加齢とともに発生の割合が高くなるなど、年代により発生のしやすさが異なるものがあります。

髙瀬先生

トラネキサム酸やビタミンCなどの内服薬が有効です。トラネキサム酸にはメラニンの発生を抑える働きがあり、現在の肝斑治療では最もポピュラーな方法となっています。さらに、ハイドロキノンクリームや美白剤などの外用薬を使った治療もあります。

髙瀬先生

はい。ですが、レーザーについて知っておいていただきたいのは、肝斑が通常のシミ用レーザーでは消えないばかりか、症状を悪化させてしまう可能性があるということです。また、一般的な美白ケアではなかなか症状が治まらないのも肝斑の特徴です。当院では、肝斑には「お薬」と「肝斑専用のレーザー」とのコンビ治療が効果的と考えています。

髙瀬先生

はい。繰り返しになりますが、肝斑は、通常のシミ用レーザーで治療を行うとレーザーのパワーが強すぎて余計に悪化してしまいます。肝斑を改善するには、必要以上の刺激を与えないよう、ごく弱いパワーで肌の中に停滞しているメラニンを少しずつ壊していく肝斑専用のレーザー治療が必要です。

髙瀬先生

多くの美白成分入り化粧品は「シミの原因であるメラニンの生成を抑えて発生を防ぐ」という予防的な役割ですが、ハイドロキノンという成分が配合されている美白化粧品は、メラニン色素そのものを薄くする働きがあります。そのため、すでにできてしまったシミ・肝斑に対してもアプローチできます。

髙瀬先生

肝斑の治療には基本的に、保険は適用されないため自費診療となります。

髙瀬先生

紫外線や、肌への過剰な摩擦・刺激を避けることで、少しずつ薄く、目立たなくなっていったり、閉経に伴って肝斑が解消されたりすることは期待できますが、そうしたことを除けば基本的に「肝斑を放置していて自然に治る」と言うことは考えにくいと思います。

髙瀬先生

ドラッグストアなどでもトラネキサム酸配合の内服薬を手に入れることはできます。ただし、ピルとの併用ができないなど、服用に際しては十分な注意を必要としていますので、不安がある方は服用前に皮膚科医・美容皮膚科医に相談するのが確実です。

髙瀬先生

「肝斑」は「シミ」の一種ですが、治療やケアの方法は全く異なります。それぞれに適した治療法を選択せず、自己判断でケアしてしまうと、効果を実感できないだけでなく、場合によっては症状が悪化してしまうこともあるため、まずは皮膚科医や美容皮膚科医など、専門家へ相談することをお勧めします。皮膚科・美容皮膚科など専門機関でのシミ・肝斑治療を検討する際は、「しっかりとカウンセリングをしているか」「いくつかの治療法から、症状にあった適切なものを提案してくれているか」などに着目して選ぶと良いでしょう。