「老老介護」の問題点とは？ 原因や共倒れを防ぐ方法を介護福祉士が解説

千葉さん

主に“65歳以上の高齢者”が“65歳以上の高齢者”を介護している状況を「老老介護」と呼びます。高齢の夫を妻が介護しているケースや、65歳以上の親を65歳以上の子どもが介護しているケースは老老介護にあたります。

千葉さん

介護者が心身ともに疲弊した結果、共倒れの可能性があることが大きな問題点です。入浴介助や食事介助、排泄介助といった介助は、腰や肘、手首といった箇所に負担がかかり、介護者の体へ負担がかかります。夫が要介護者の場合、妻は自分より体重のある人を介助するケースが多く、より負担が増してしまいます。

千葉さん

要介護者が重度の認知症を患っている場合、身体介助とは異なる介助が必要です。物ごとの手順や理解がむずかしくなるため、日常的動作にも介助が必要になります。体は元気でも、常に介護者の見守りや介助が欠かせません。

千葉さん

金銭的な理由から、介護サービスを利用したくてもできない方が存在することや、入居施設に入る資金がないため、自宅で暮らさざるを得ない方がいる点は大きな問題です。これらのケースでは、本人と介護者の双方が十分な介護サービスを受けられず、疲弊しているケースも少なくありません。

千葉さん

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老老介護の主な原因は、「少子高齢化」「核家族化」「介護保険制度の問題点」の3つが考えられます。

千葉さん

子どもの数が少ないことで、介護の担い手が少なくなることが主な理由です。両親2人と長女1人の家庭があったと仮定しましょう。もしも長女が結婚して家を出た場合、家の中で介護を担当できるのは、夫、または妻のどちらかになりますよね。反対に子どもが多い場合は、兄弟姉妹で介護を分担できるため、老老介護が発生しにくくなるのです。

千葉さん

核家族では、両親と子どもたちは別々の家で暮らしていますので、物理的な距離が発生します。中には市や県をまたいで暮らしている家族も少なくありません。日常的な介護がむずかしくなり高齢のパートナーが介護するケースが多くなり、老老介護となってしまいます。

千葉さん

介護保険制度が想定する「介護者」は、比較的体力や時間のある介護者だと考えられます。しかし、現代は共働きの家庭が増えており、仕事と介護の両方に追われている介護者が少なくありません。仕事と介護の負担により介護者がダウンしてしまい、高齢のパートナーが介護を担うケースも十分にあり得ます。

千葉さん

介護者自身の健康を維持するために、休息の時間を設けることが非常に大切です。地域にある社会資源を活用して、横になる時間や気分転換できる時間をつくりましょう。

千葉さん

社会資源には、地域包括支援センターをはじめとする介護保険サービス、民生委員の活用、民間企業の見守りサービスなどが挙げられます。この中でも地域包括支援センターの利用をおすすめします。

千葉さん

地域包括支援センターは、地域に住まいのある高齢者を総合的にサポートする公的施設です。老老介護に関わる相談はもちろん、高齢者の金銭問題に関する相談も受け付けています。

千葉さん

老老介護の問題は、市区町村にある役場へも相談可能です。ほかにも、近くの民生委員に相談する方法もあります。病院の入院中の方は、医療相談員に退院後の暮らしを相談してもよいでしょう。自分達だけで何とかしようとせず、周りの協力を頼ってください。