「食事介助の正しい手順」とは なぜ食事介助が必要なのか介護福祉士が解説

若井さん

衣食住という言葉があるように食べることは生活の基本です。人として生きていくために食べることに何らかの問題が生まれたとき、真っ先に解決しないと命にかかわるので、重要なケアの一つとして数えられているのです。

若井さん

そうですね。簡単に言えばそうなのですが、ほかにも問題があります。栄養失調など栄養バランスが崩れることで病気になってしまうことですね。高齢とともに食欲がなくなっていくことを考えて、高齢者が食べたい栄養価の高い食べ物を準備したり、飲み込めなくなってくる体のことを考えて飲み込みやすく作ったりすることも食事介助と言えます。

若井さん

あまり知られていませんが、食事の仕方を忘れてしまった認知症の高齢者と一緒に食事をすることも食事介助の一つです。食事をすることを忘れても、目の前で食べる人のマネをしながら食事ができる人もいます。一緒に食べながらおしゃべりをすることで、食べることが楽しいと感じる効果もあります。

若井さん

そうですね。介護ケアの楽しみの一つであるかもしれません。ですが良いことばかりでもありません。食べることで起こる事故があるからです。食事介助のときに起こる事故は、誤嚥性肺炎と窒息が考えられます。命にかかわるため、介護士は食事介助中、しっかり注意して様子を見ています。

若井さん

完全に防ぐことはできませんが、窒息しないように予防することはできます。それが、正しい食事介助の方法です。

若井さん

起こらないわけではありません。できるだけ起こらないようにすると考えてください。正しい食事介助は、正しいと同時に事故を引き起こす要因を排除するための予防的な方法です。下に“正しい食事介助の方法”を表にまとめました。窒息や誤嚥を防ぐことに注視した部分を赤字にしているので、確認してみてください。
【食前】

【食事中・食後】

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若井さん

初めは忙しく感じますが、とても凄いことをやっているわけではありません。毎日の実践で自然と身についてきます。

若井さん

ポイントは2つあると思います。1つ目は、「食事前の準備にやるべきことが多いということ」です。食事前の準備をしっかり整えておくと、あとは高齢者の食事ペースに合わせて見守りができます。ですので、食事介助のポイントは、食事前の準備をしっかりやることです。2つ目は、食前も食事中も「姿勢に注意する必要」があります。常に姿勢を気にかけていることを意味します。

若井さん

食事介助については、様々なサイトや介護士が「こうすると良い」と思うことがたくさんあります。「バランス良く食べさせた方が良い」「食前も食後も口腔ケアも重要」「食事中はおしゃべりで楽しくした方が良い」「ベッド上で背を上げることが困難なら30度」と本当にいろいろな「やった方がいい」で溢れています。すべて集めると矛盾と注意で首が回らなくなるほどです。そういう時は、高齢者本人に聞いてください。「もう少し体を倒して食べたい」「噛んで食べたい」「1日中歯磨きは嫌……」高齢者に聞きながら、やりたくないこともやりたいこともわかってくるでしょう。そこに答えがあると思います。