花粉症を完全に治したい！そんな方法あるの？

奥先生

結論からすると、全員が治る治療はありません。比較的「治る」イメージに近い治療方法として「舌下免疫療法」や「皮下免疫療法」が挙げられます。舌下免疫療法は内服による治療ですが、スギとダニアレルギーに対応薬があり、皮下免疫療法は注射が必要となります。さらに、効き目の個人差や、症状がぶり返すケースもあります。

奥先生

錠剤を舌の下に置いて溶かしていきます。免疫が反応しないよう、アレルゲンの成分を含んだ錠剤を使って、徐々に慣らしていくようなイメージでしょうか。アレルギー症状を治したり、長期にわたり症状を抑えたりする効果が期待でき、症状が完全に抑えられない場合でもアレルギー症状を和らげる効果が期待できます。3年以上の治療継続が推奨されており、8割弱の人が治療の効果を感じると言われています。5歳以上から適応可能ですし、患者さんの体への負担や長期的な視点でみると、お子様も含めていい治療方法のひとつです。

奥先生

「下甲介粘膜焼灼術（かこうかいねんまくしょうしゃくじゅつ）」といって、レーザーで鼻の粘膜表面を焼くことでアレルギーの症状を抑える方法があります。ほかに鼻水を分泌する神経を切断する方法などもあります。しかし、どちらも鼻だけに限定された効果なので、目や皮膚などには関係ありません。また、レーザーで焼かれた患部は、自然治癒力によっていずれ元に戻るため、効果が永遠に続くわけではありません。

奥先生

たしかに、そう言いたい気持ちも理解できます。ただスプレータイプの市販薬の多くは、「薬剤性鼻炎」を起こす可能性があるため、長期の使用は推奨できません。1週間程度の短期使用ならまだしも、常用するようになると問題ですね。やはり専門の医療機関で、その人に合った治療方法を、「ご一緒に考えていく」のがよいかと思います。

奥先生

そうですね。マスクは花粉の曝露（ばくろ）防止にも一役買っています。マスク以外の花粉対策としては、空気清浄機の活用といった「アレルゲンを取りこまない」工夫も重要でしょう。ただし、「何に対してのアレルギー」なのかを知ったうえで工夫しないと、無為に終わることがあります。

奥先生

そうです。大抵は自覚があるので間違いにくいかもしれませんが、花粉症だけでなく、ほかのアレルギーを持っていることも多くあります。これは血液検査を受けていただければ、はっきりします。自身のアレルギーがわかっていれば、事前の対策が可能になりますよね。

奥先生

春はスギが代表格であるものの、ほかの季節も含めて花粉にもいろいろあります。なお、アレルギー症状の起きにくいスギが開発、育成されているようです。どこまで普及していくのかはわかりません、このような社会的な取り組みも、「花粉症知らず」に向けた動きといえるでしょう。

奥先生

生活習慣を見直すことも、花粉症対策の一環ですね。まだ花粉症へ至っていない人も同様に、アレルゲンの持ちこみを避ける必要があるでしょう。アレルゲンへの曝露が一定量を超えると、そのタイミングから花粉症になると考えられています。

奥先生

花粉症シーズン前の対策、専門的には「初期療法」と言います。諸症状の上昇カーブを、早い段階から“なだらか”にしていくことが目的です。予防という言葉には「症状ゼロ」というイメージがありますから、少し違ったニュアンスかもしれません。具体的には、点鼻薬や内服薬を花粉が飛び始める2週間前くらいから使用していきます。

奥先生

よくメディアで報じられるのは「スギ」ですよね。ところが、人によってアレルゲンは異なりますし、花粉量も年ごとに変わります。ですから、「今年はどうしましょうか」といったご相談を毎年、医師と重ねていってもいいと思います。画一的に「コレが効く」と決めつけるのではなく、「今年はコレで乗り切ろう」という柔軟な対応です。

奥先生

そのとおりです。逆に、何もしないで花粉症が治まることは少ないのです。医師と相談せず、毎年、決まり事のようにお薬を使い続けると、前述した市販薬などはお薬の副作用が心配されます。なお、医院で処方するお薬は、眠気など副作用のリスクが低いものも使用できますのでご安心ください。

奥先生

「完治」のみに期待せず、「毎日をどう快適に過ごすのか」という観点で、花粉症に向き合ってみてはいかがでしょうか。なお、アレルギー性鼻炎の有病率はもはや50％程度にまで上昇しています。「自分はかからない」と思いこむのではなく、「いつか通る道」くらいの意識が必要かもしれません。どのような治療方法が自分に合っているのか、かかってしまった人もこれからの人も、検討してみてください。