眼瞼下垂が「頭痛」「肩こり」の原因になるって本当？

吉田先生

上まぶたが垂れ下がってきてしまう病気で、まぶたをきちんと上げることが難しくなります。重度になると黒目に上まぶたがかぶさってしまうので、ものが見えにくくなったり、なんとなくまぶたが重い感じがしたりします。

吉田先生

眼瞼下垂をネットで調べると、そうした情報がたくさん出てくると思います。2000年代に入ってから、形成外科の医師が、眼瞼下垂が頭痛や肩こりの原因の一つになっていると発表しました。実際に眼瞼下垂を手術することによって頭痛の症状がおさまった人がいるので、これが一種の頭痛の治療法になったのです。

吉田先生

日本では頭痛や肩こりで悩む人が多いので、マスコミなどがその事実だけ切り取って取り上げ、眼瞼下垂というと頭痛や肩こりの原因であり、逆に頭痛や肩こりがあると眼瞼下垂かもしれないといわれることが多くなりました。

吉田先生

形成外科では、「まぶたが下がるために、目を見開こうと常におでこにある前頭筋を緊張させるために頭痛を引き起こしたり、首や肩の筋肉を無意識に収縮させるので頭痛や肩こりになることがあります」と説明しています。つまり、肩こりは特に肩がこっているというわけではなくて、頭がこっているというわけですね。
ですから、眼瞼下垂を手術で治療すれば、頭へのいわゆる悪い刺激がなくなって肩こりや頭痛が取れるといわれています。

吉田先生

原因は先天性と後天性に分けられます。先天性はまさに、生まれた時からの眼瞼下垂です。後天性の場合の原因はさまざまで、神経的な病気や筋肉の病気が原因である場合もありますが、最も多いのは加齢です。特に、頭痛や肩こりの原因と言われているような眼瞼下垂に関しては、加齢にともなうことが多いのでトピックになっているのです。また、40歳前に眼瞼下垂になる人は、長期間にわたるコンタクトレンズの使用が原因になっているケースが多いといえます。

吉田先生

手術だけです。ただし、「眼科」と「美容形成外科」では手術の目的が違います。この点については、理解しておいていただきたいですね。

吉田先生

眼科では基本的な治療は変わらず、見えにくくなったものを見えるようにすることが最大の目的です。一般的な症状のものであれば眼科、より重度のものや外傷がある場合は形成外科で行います。

美容形成外科は、まぶたの形を変えて目を大きくさせるような美容が目的です。軽度の症状で視野が狭くなっているわけではないなど、体の働きに問題がなくても行う場合がこちらになります。

吉田先生

手術は、眼瞼下垂の程度やその人の目の状態などによって、いろいろな手術法が考えられます。5、6種類はありますね。最近は、まぶたを切らない眼瞼下垂の手術も出てきています。ただ、適用を間違うとうまくいかないばかりか合併症が出る場合もあるので、主治医と話し合いをしながら決めるといいでしょう。

吉田先生

目の手術を受けたことがない人はもちろんですが、なかには眼科に初めて来たという患者さんもいらっしゃいます。ですから、目の手術は恐そうだと思うのも無理はありません。けれど、冷静に考えれば外科や産婦人科のように命に関わるようなリスクはほぼありませんから、眼瞼下垂手術のハードルが高いということはありません。

吉田先生

眼科の場合は目の形をよくすることを目指して手術をするわけではないので、ほぼ保険適用の手術です。目をパッチリ大きく見せようといった美容を目的とする場合は自費になりますので、手術前には確認してください。

吉田先生

眼瞼下垂だけで重篤な病気になるということはないと考えてよいでしょう。まれに、重症筋無力症の徴候のことがあり注意です。

吉田先生

はい、誤解されては困るのですが、脳動脈瘤（のうどうみゃくりゅう）ができた時に動眼神経麻痺によって眼瞼下垂が起こることがあります。このような場合は、動眼神経が障害された途端に眼瞼下垂が表れます。こうした眼瞼下垂は、私がお話してきた眼科や美容形成外科で扱う眼瞼下垂の話とはまったく違います。この点には注意してください。

吉田先生

年齢によるものは長い時間の経過のなかで眼瞼下垂を起こしていきますが、急激に起こるものはほかの重篤な病気が隠れている場合があります。急になったのか、それとも徐々になったのかということは、ご自身の身体の状態を把握する上でとても大切です。