更年期障害を予防するには？ イソフラボンが有効なのは日本人の約半分！【漫画付き】

古谷先生

更年期障害は、ホルモンのバランスが乱れることにより自律神経失調症の症状があらわれます。完全に予防するのは無理ですが、日ごろから自律神経を整えておくことで、症状を軽くすることはできます。

古谷先生

まずは、夜更かしはせず、朝は早めに起きて生活習慣のリズムを正しくすることが大切です。基本的なことですが、最近の人はなかなかこれができていません。人間は動物ですからね、自然の中のリズムに従って生きることが身体に合っています。昼夜逆転の生活はよくありません。とくに睡眠不足は、自律神経が乱れやすく更年期障害を悪化させます。そのうえで、バランスのよい食事と、適度な運動を心がけましょう。運動不足も自律神経を乱す原因になります。

古谷先生

大豆や大豆製品に含まれる「イソフラボン」は、女性ホルモンの「エストロゲン」と似た働きをするため、たしかに更年期障害の予防や症状改善効果があるといわれています。ただし、イソフラボンには糖がついている「グリコシド型イソフラボン」と、糖がついていない「アグリコン型イソフラボン」の2種類あります。グリコシド型は、糖がついている分、体内で吸収されにくく、ほとんどは体外に出てしまいます。残念ながらほとんどの大豆や大豆製品に含まれるのは、こちらのグリコシド型イソフラボンです。一方のアグリコン型は、吸収率がグリコシド型の3倍といわれ、更年期障害の予防や改善には、アグリコン型が効果的です。

古谷先生

大豆の発酵食品の味噌やしょうゆに多く含まれています。味噌やしょうゆの原料は大豆で、体内吸収されにくいグリコシド型イソフラボンですが、発酵するときに糖が離れてアグリコン型になり、体内への吸収率が高くなります。1日1杯程度の味噌汁は、更年期予防に効果的といえます。ただ、味噌やしょうゆは塩分が多いので、1日にそれほど多くは食べられないのが難点です。

古谷先生

アグリコン型イソフラボンのサプリメントがありますから、それで補うのが効率的です。また、腸内でアグリコン型イソフラボンから作られる「エクオール」という成分も、女性ホルモンのエストロゲンと似た働きをしますから、エクオールのサプリメントでもよいと思います。エクオールは、イソフラボンからエクオールを作れない人が補うためにも効果的です。

古谷先生

イソフラボン自体は、身体にいいのでとったほうがいいのは間違いありません。ただ、エクオールが作れない体質の人は、イソフラボンをとっても更年期を予防する効果は低いといえます。その場合は、イソフラボンから作られるエクオール自体を摂取するのが効果的です。日本人の場合、体内でエクオールを作れる人の割合は、約50％といわれています。

古谷先生

「ソイチェック」という自宅でできる検査キットが販売されています。中に採尿キットが入っていて、専用容器に尿を入れて郵送すると、検査結果が送られてきます。最近は、健康診断や人間ドックでオプション検査として行っているところもあるようです。エクオールを体内で作れるかどうかは、更年期の症状の出方にも関係していると考えられます。自分の体質を知る上でも、一度調べておくと良いでしょう。

古谷先生

ホルモン補充療法や漢方薬を使った治療法があります。ホルモン補充療法は、更年期障害の原因であるホルモン不足を補う治療のため、症状が早く改善されます。ただし、血圧が高い人や体質的に合わない人には使えません。また、冷えの症状はホルモン補充療法では消えないことが多く、その場合は漢方薬を処方すると改善するケースがよく見られます。いずれにしても、その人の症状、年齢、血圧やコレステロール値などで、治療法や処方する薬が変わりますので、まずは専門医に相談することをおすすめします。