痛くない・怖くないを目指して。 子どもが笑顔で通える歯医者の必要条件とは？【大阪府豊中市 藤田歯科医院】

受診されるお子さんの年齢層は幅広く、「歯が生えるのが早すぎないか心配」「健診で指摘された」などの理由で来院されます。全体の傾向としては昔よりも口の中がきれいで、親御さんの意識の高まりや歯みがき習慣の定着がうかがえます。
一方で、近年は歯ぎしりが増えているように感じます。そもそも筋肉の発達や噛み合わせの変化に対する生理的な歯ぎしりはあると考えられていますが、それ以上の頻度ではないかと感じることがあります。その原因は断定できませんが、日中の精神的・身体的ストレスが睡眠中に表れ、歯ぎしりにつながっている可能性があります。

母子分離治療は「何歳から」と決めているのではなく、お子さんの様子で判断します。基本は、親御さんがそばにいるほうが落ち着くお子さんは同席してもらい、反対に、近くにいることで甘えが強くなり、診療台に座れないなどの状態が続く場合は、ご理解をいただいたうえで、母子分離を行います。
母子分離治療は、治療をスムーズに進めるための選択肢として備えています。

食生活は親子で共通しやすく、お口の状態も日々の習慣で変わっていきます。当院では、お口の中を確認し、必要な処置とともに「ここを丁寧に磨きましょう」などの具体的なアドバイスを行っています。ケアの大部分はご家庭での日々の積み重ねによるものです。むし歯になりやすさは菌の量にも関係するため、夜は眠くても寝る前の歯みがきを続けることが重要です。

当院では、お子さんが怖がっているときは無理に治療を進めず、「何が怖いのかな？」と気持ちに寄り添いながら、安心できる時間を通して少しずつ慣れてもらいます。治療は短時間で、痛みにも配慮し、終わったら「上手にできたね」と声をかけることで、歯医者によい印象を持ってもらえるよう工夫しています。

どの時期も大事ですが、特に注意してほしいのは「永久歯が生えてくる瞬間」です。永久歯は生えたての頃がいちばんやわらかく、むし歯になりやすいからです。

「乳歯だから大丈夫」と油断するのは危険です。むし歯があるということは、口の中にむし歯菌が多い状態なんです。乳歯がむし歯だらけになると、たとえ抜けたあとでも菌の多い環境が残りやすく、永久歯に生え替わってもむし歯リスクが高いままになってしまいます。だからこそ、乳歯のうちから口内環境を整えておくことがとても大切です。

当院では、歯を「口の機能を果たすための道具」と考えています。噛む力は、歯だけでなく、筋肉や顎の関節などがそろってはじめて成り立つからです。
乳歯はいずれ生え替わりますが、「噛む」「話す」「飲み込む」といった基本的な口の機能を育てる大切な時期でもあります。乳歯期の過ごし方は、次に生えてくる永久歯、さらには一生のお口の健康にも深く関わってきます。

キッズスペースは待合室の奥にあり、清潔感のある空間で、待ち時間もお子さんが退屈しないよう、知育玩具をご用意しています。
診療では、歯科用CT、マイクロスコープ、口腔内カメラなどを用い、状態を画像で確認しながらわかりやすくご説明します。院内で模型などを作製できる3Dプリンターのほか、口腔外バキュームや医療用高圧洗浄機・高圧蒸気滅菌機による衛生管理体制も整えています。

「歯科受診＝痛い・怖い」という印象を固定させないことが重要です。痛みがない段階から定期的に受診し、落ち着いて診療を受けられる経験を重ねることで、定期健診は生活の一部として定着しやすくなります。

親御さんの仕上げ磨きは、年齢が上がるほどお子さんの抵抗が出やすくなりますが、できる範囲で継続することが大切です。
幼少期は毎日の仕上げ磨きが理想ですし、永久歯が生えそろうまでの12歳くらいまでは、生えたての柔らかい永久歯があったり歯並びに凹凸がある状態なので点検磨きでもよいので続けるのが推奨されます。小学校高学年になると本人の歯みがきスキルも上達するのでつい放任になりがちですが、2～3日に1回でもよいので続けていただきたいと思います。デンタルフロスも、可能であれば取り入れると効果的です。

基本は「食後に磨く」ことです。外出先で難しい場合は、帰宅後すぐ磨く習慣をつけましょう。食後はむし歯菌が活動しやすい状態になるので、「だらだら食べ」「だらだら飲み」を避けること。お菓子を完全に禁止するのではなく、時間帯や回数を決めてお口の中を休ませる時間をつくるのが大切です。

原因はさまざまです。心理的な不安で食べられなくなる場合もあれば、永久歯への生え替わりで噛みにくくなり、「詰まりそう」と感じることもあります。
噛むリズムや噛み方の変化が影響するケースもあるため、当院では必要に応じて嚥下(造影)検査(VF)で飲み込みの動きを評価します。

スピーチエイドは、もともと口唇口蓋裂(＊)術後の鼻咽腔閉鎖不全などによる「開鼻声」を改善するための発音補助装置です。形は入れ歯やマウスピースに少し似ています。オーダーメイドで製作され、軟口蓋を持ち上げて呼気の漏れを防ぎ、鼻咽腔閉鎖を補助して構音時の負担を軽減します。必要に応じて言語聴覚士と連携しながら、開鼻声を呈する方に使用します。
(＊)生まれつき唇が割れた口唇裂(こうしんれつ)や、口蓋が裂けて口腔と鼻腔がつながっている口蓋裂(こうがいれつ)と呼びます。上顎の歯茎が裂けている場合は顎裂(がくれつ)といいます。そういった状態の総称

お子さんの受診は、痛みが出てからではなく、痛みが出る前から始めることが重要です。これは成人も同様です。歯科医院に「痛い」「怖い」という印象を持っている人もいますが、治療の考え方や方法は変化しています。小さいうちから定期的に通い、歯科医院を「痛みの場」ではなく「口の健康を守る場」にしていくことが、長期的な予防につながります。まずは気軽にご相談ください。