白内障手術と眼内レンズ。適切な選択のために必要なこと【岡山市北区一宮 熊代眼科医院】

白内障の原因で最も多いのは加齢によるものです。特殊な例として先天性の白内障もありますが、一般的には60歳を過ぎた頃から徐々に進行し、ゆくゆくはほとんどの人が発症するといわれており、早いと40代から症状が出始める方もいます。
初期症状は、「何となく目の調子が悪い」「少し見えにくい」といった程度で、生活に支障がないため、気づきにくいことが白内障の特徴です。

最も多いのが、目のかすみ（霧視）による視力の低下です。あとは、光が乱反射を起こすため、天気のよい日などに眩しさを強く感じる場合があります。
特に夜間はそれが敏感となり、対向車のライトをいつも以上にギラギラ感じるなど、運転時の変化を訴える人が多くいます。

たとえば近視なら眼鏡をかければ視力が出ますが、それでも改善できない場合は白内障を疑います。よく年配の方が、「免許の更新ができなかった」とか、「眼鏡店で眼鏡がつくれなかった」と来院されますが、それは濁った水晶体の上に眼鏡をかけても視力が上がらないためです。
あとは、糖尿病やアトピーなどの疾患を持つ方、ステロイドを長期間服用している方は白内障の進行を早めるので、定期的に眼科を受診しておくと安心です。

視力は徐々に低下し、少しずつですが、かすみが広がるので視界はぼやけてきます。進行の程度は個人によって異なりますが、自覚症状が出る頃には症状がかなり進行している場合があります。目に見えて白濁が進んでいる、また水晶体の膨化などが見られれば、緊急手術ということもあり得ます。

単焦点眼内レンズは、基本的に焦点が一点となり、遠方か近方のどちらかとなります。
多焦点眼内レンズは2点以上の焦点に合わせることができ、遠方と近方、その中間点の3点焦点が一般的です。
イメージとしては、遠方は約5ｍ程度、近方は約40cm程度（手元のスマートフォンや本など）、中間点は「約80cm程度」とし、パソコンデスクトップなどの中間距離は「約60cm～80cm程度」となります。

単焦点の一番のメリットは、保険適用内で手術が受けられることです。デメリットは、遠方・中間・近方のどこか一つにしか焦点を合わせることができないので、たとえば遠方に合わせた場合は手元を見るために老眼鏡が必須となります。
一方、多焦点のメリットは広い範囲に焦点が合わせられるため、ほとんどの生活場面で眼鏡なしで過ごすことが可能になります。ただし、選定医療となるため、高額な眼内レンズ代が患者さんの自己負担となり、それをデメリットと考える方もいらっしゃいますね。

そうですね。ただ、多焦点眼内レンズを入れると老眼改善が見込めるので、それを新しい治療法として選択する方もいらっしゃいます。多焦点眼内レンズは進化していて、種類も豊富です。快適性と自由度が高くなったことで、よりアクティブな生活を取り戻せる可能性が高いことはメリットといえます。

一番は、自身の生活スタイルに合わせることです。車を頻繁に運転される方、読書が好きな方など、それぞれの生活や仕事状況を総合的に判断しましょう。
注意が必要な方は、それまで近視だった方が、より遠くが見える眼内レンズを入れることです。なぜなら、裸眼で当たり前に見えていた近方が見えなくなるからです。眼鏡を外せば近くを見ることに支障はなかったのに、眼内レンズを入れることで経験したことのない見えづらさ（裸眼で化粧ができなくなるなど）を感じることがあります。
その逆も同じで、スタイルの変化がストレスにつながる場合もあります。

視力検査で使う眼鏡等を用い、眼内レンズを入れた際に近い状態を体験してもらいます。それを踏まえて眼内レンズの度数を決めたり、見えにくい距離を補助するために生活でどのくらい眼鏡が必要になってくるかを想定します。

本院もそうですけれど、多くは日帰り手術(※)に対応しています。同日に両眼を行うことも可能ですが、感染リスクなどを考慮して片眼ずつ行うことをおすすめしています。
手術時間は、点眼の麻酔のみでだいたい10分以内と短く、術後にチクチク、ゴロゴロといった多少の違和感はあるものの、手術中に大きな痛みを感じることは少ないです。
(※)術前の検査、術後の経過観察が必要です

まずはカウンセリングをしっかり行います。現在の症状や眼の精密検査はもちろん、それぞれの生活スタイル、手術を受けるとなると視力をどう回復させたいのか、先ほどの眼内レンズの選択肢も踏まえて、何がその方のQOLを上げるのかしっかり検討・相談します。

やはり金額の差が大きいので単焦点眼内レンズを入れられる方が多いです。
ただ、皆さん視界に不満を抱えて眼科を受診されるわけで、まだ先の長い人生を豊かにしたい、眼鏡をかけることに煩わしさを感じ、なるべく眼鏡を使う機会を少なくしたい方に、多焦点眼内レンズを希望される方が増えていることも確かです。
本院としても、患者さんのQOLを上げたいという思いで提案を行いますし、乱視の方には乱視用眼内レンズを保険内で提供させていただいています。

白内障手術の技術は格段に上がっています。とはいえ、症状が進行する前に治療を始めたほうが、後のリスクを最小限にできます。そのためには、まずは眼科を受診してもらい、定期的な検査を受けてください。
手術となった場合も、眼内レンズが豊富に揃っているので選択肢に幅が広がり、より希望に沿った治療が受けられますし、回復が早いことでも患者さんの負担を最小限に抑えられます。
年齢を重ねたからとあきらめるのではなく、その先を快適に過ごすための方法を前向きに考えてもらいたいし、そのお手伝いをしたいと思っています。