膝の痛みの原因「変形性膝関節症」 手術しない選択肢「PRP療法」とは？【医師解説】
膝の痛みの原因の1つである「変形性膝関節症」は、加齢や長年の負担によって関節の軟骨がすり減り、痛みや腫れを引き起こす疾患です。近年、自己修復力を活かした再生医療「PRP療法（多血小板血漿療法）」が、手術をせずに膝の痛みを和らげる治療法として注目されています。今回は、変形性膝関節症の治療法について、「武蔵野アトラスターズ整形外科スポーツクリニック」の田島先生に解説していただきました。
監修医師：
田島 祐基（武蔵野アトラスターズ整形外科スポーツクリニック）
編集部
まず、変形性膝関節症について教えてください。
田島先生
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減ることで関節に炎症や痛みが生じる疾患です。中高年に多くみられ、初期は膝のこわばりや違和感くらいだったのが、進行すると歩行時に痛みなどが生じ、日常生活動作に支障をきたします。さらに悪化すると膝が変形してくるため、このような病名がついています。
編集部
どのような治療法があるのでしょうか？
田島先生
症状の程度に応じて様々な方法があります。まず、痛みを和らげるために湿布や鎮痛薬を使ったり、運動療法やリハビリで筋力を強化して関節への負担を軽減したりすることが推奨されます。また、体重管理も重要で、特に過体重の人には適正体重を維持することが推奨されています。重症化した場合は、人工関節置換術などの手術が検討されます。最近では、PRP療法などの再生医療も選択肢の1つとなっています。
編集部
PRP療法とは？
田島先生
PRP療法は多血小板血漿療法のことで、自分の血液から血小板を多く含む部分を抽出し、それを患部に注入する治療法です。血小板には組織を修復する成長因子が含まれており、自然治癒力を高めるのが特徴です。関節の痛みやスポーツ障害、慢性的な腱の炎症などに幅広く使われており、特に変形性膝関節症やテニス肘などに対する再生医療としての活用が注目されています。
編集部
すぐに効果があるのですか？
田島先生
1回でも改善を実感する人は多いですが、症状によっては複数回受けることで効果が高まります。また、運動療法などのリハビリと組み合わせることで、より高い効果が得られるでしょう。
※この記事はメディカルドックにて＜「ラミネートベニア」が向いている人の特徴はご存じですか? 費用や注意点、メリット・デメリットも歯科医が解説!＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
