不整脈の一つ「期外収縮」が起きる原因はご存知ですか？医師が徹底解説！

「期外収縮」とは？

心臓は1日に約10万回動いているのですが、その中で一回でも乱れたものがあれば、それは不整脈とされています。不整脈そのものは、健康な人でも気が付かないうちに起こっていることがよくあります。不整脈の中でも、特に期外収縮は正常なリズムの中に時々不規則な拍動があらわれるものを指しており、不整脈の中でも最も多く発生するものです。
今回は、期外収縮の症状、原因、治療法などを含めて説明していきます。

期外収縮の主な原因

心筋梗塞

心筋梗塞は、心臓に栄養を送る冠動脈が詰まることにより心臓の一部が壊死してしまう病気です。壊死した部分の心臓には電気信号がうまく流れなくなります。すると、心臓の正常な電気活動が乱れ、期外収縮を含む不整脈の原因となるのです。胸痛や突然の息苦しさなどは心筋梗塞を疑う症状なので、症状が出現した時にはすぐに循環器内科を受診しましょう。
心筋梗塞になってすぐの時にも不整脈は発生しますが、心筋梗塞後であっても後遺症として不整脈が続くことがあります。心筋梗塞の経験がある方は、かかりつけの医師の指示に従って定期的に不整脈が起きていないか心電図でチェックしましょう。

甲状腺機能亢進症

甲状腺機能亢進症は、甲状腺ホルモンの過剰分泌により体の代謝が亢進したり、自律神経が乱れる（交感神経が興奮してしまう）病気です。典型的な症状は、甲状腺が腫れる、眼球突出、手の指が震える、汗をかきやすくなる、たくさん食べるのにやせる、イライラする、疲れやすいといったものになります。心臓面では心拍数増加による動悸が出現します。また、交感神経が興奮することで期外収縮を起こしやすくなります。甲状腺機能亢進症の治療には専門的な治療が必要なので、内科（特に内分泌内科）を受診しましょう。

自律神経の乱れ

自律神経は心臓のリズムを調節する重要な役割を担っており、そのバランスが崩れると期外収縮を含むさまざまな不整脈を引き起こす原因となります。ストレスの多い生活、不規則な睡眠、過度のカフェイン摂取などが交感神経を興奮させてしまい、自律神経の乱れを引き起こすことが知られています。適切な睡眠、アルコールやコーヒーの飲み過ぎを避けるといった生活習慣の改善を通して、ストレス管理をしましょう。