「不整脈を発症しやすい人の特徴」はご存知ですか？セルフチェック法も医師が解説！

「不整脈」とは？

心臓は生まれてから死ぬまで鼓動を打ち続けます。不整脈は、この鼓動のリズムが狂う症状の総称です。安静にしている時の脈の回数はほぼ同じです。不整脈はいつものリズムより極端に脈が少ない、多い、脈が飛ぶなど、さまざまな種類があります。
不整脈は高齢になればなるほど増える傾向があり、決して珍しい症状ではありません。不整脈がすべて危険なわけではありませんが、中には突然死を引き起こす危険なものがあります。
子供でも突然命を失う重度の不整脈は、まれに起こります。日本の小中高校では年間40名前後の児童、生徒が心臓発作で急死しています。その原因の一つは不整脈と考えられ、一見すると健康そうな子供が突然発作を起こすことがあります。子供の心疾患は学校で行う心臓健診で見つかるケースがほとんどで、自覚症状に乏しいのが特徴です。

不整脈を発症しやすい人の特徴

先天性心疾患

生まれつき心臓に疾患がある方は、不整脈が発症しやすくなります。先天性心疾患には、主な種類だけで約50種類あり、大きく分けて、非チアノーゼ性心疾患とチアノーゼ性心疾患に分けられます。チアノーゼ性心疾患は血液中の酸素不足により皮膚が青く変色するタイプで、非チアノーゼ性心疾患は変色がないタイプです。非チアノーゼ性心疾患は見た目ではわかりにくく、大人になってから心電図検査や精密検査で診断されることがあります。一方、チアノーゼ性心疾患は外見で判別しやすく、多くの場合幼いうちに発見されます。
これらの先天性心疾患は心臓の構造が正常と異なるため、電気信号が適切に流れていかないケースや、正常とは異なる部分に負荷がかかるせいで成人になってから不整脈を起こしやすくなることがあります。

抗うつ剤、風邪薬などの服用

不整脈は薬が原因で起こることがあります。抗うつ剤や抗不整脈薬、過剰に動く心臓を落ち着かせるために服用するβ遮断薬、風邪薬などは、不整脈を誘発させる可能性があります。
抗不整脈薬やβ遮断薬は不整脈や心筋梗塞などを防ぐために服用する薬ですが、容量や薬の種類によっては脈を抑え過ぎてかえって悪化することがあります。服用中にますます体調が悪くなったら、早急に治療を受けている病院に相談して下さい。
風邪薬に含まれる成分、メチルエフェドリン塩酸塩は頻脈性不整脈を誘発、悪化させることがあります。市販薬にも含まれる成分なので、気軽に風邪薬を買って服用するのは控えましょう。漢方薬でも麻黄（まおう）という生薬が含まれる薬は、エフェドリンと同じ成分が含まれています。コーヒーに含まれるカフェインも交感神経を刺激し頻脈性不整脈を誘発するため、風邪薬と一緒に飲まないようにしましょう。

不摂生な生活

ストレスや寝不足、過剰なアルコールやカフェイン摂取、喫煙は不整脈を引き起こす生活習慣です。これらの不摂生は肥満や高血圧、生活習慣病を引き起こす原因ですが、不整脈を誘発するリスクも高めます。
生活する上でストレスをゼロにはできないので、夢中になれるもの、ストレス発散させるものを見つけることが良いでしょう。適度に身体を動かす、十分な睡眠時間を確保する、目覚めたらすぐに日光を浴びて体内時計を調整するなど、日常を整えることで自律神経が整い不整脈が起こりにくくなる可能性があります。

高血圧

高血圧は高齢になると起こりやすい症状ですが、放置すると不整脈を誘発します。高血圧を防ぎ、改善するには減塩がもっとも効果があります。男性7.5ｇ/日、女性6.5g/日を目標に、減塩を実践しましょう。
野菜を積極的に食べる、ラーメンやうどんの汁を残す、塩、しょうゆをポン酢、ドレッシングなどで代用する、塩分を輩出するカリウムが多い食品（きゅうり、バナナ、海藻類など）を積極的に摂取するなど、食生活の工夫で減塩できます。
食生活を工夫しても血圧が下がらない場合は、降圧剤を服用します。特に女性は閉経すると、血圧を下げる作用のある女性ホルモン、エストロゲンが減り、高血圧を起こしやすくなります。子供や若い世代でも、肥満になると高血圧リスクが上がります。

バセドウ病（甲状腺機能亢進症）

のどにある甲状腺という器官から、甲状腺ホルモンが分泌されます。この甲状腺ホルモンが多すぎるとバセドウ病という病気を発症します。甲状腺ホルモンは代謝をコントロールする大事なホルモンで、多すぎると常に全力疾走しているような状態になります。放置すると不整脈のひとつ、心房細動を引き起こし、突然死を引き起こすことがあります。
バセドウ病は何もしていないのに動悸が止まらない、汗が出る、体重減少、疲れが取れない、眼球が突出するなど、さまざまな症状が起こります。20代から30代の女性に多い疾患ですが、男性や子供も発症することがあります。これらの症状が改善しない時は、できるだけ早く内科、できれば甲状腺・内分泌内科を受診しましょう。
バセドウ病は自分の免疫が自分の身体を攻撃する自己免疫疾患です。発症する原因やメカニズムはまだ解明されていませんが、治療法はあります。

すぐに病院へ行くべき「不整脈で突然死する前兆」

ここまでは不整脈の症状を紹介してきました。
以下のような症状がみられる際にはすぐに病院に受診しましょう。

突然の胸痛と失神を自覚した場合は、救急科へ

突然の失神や激しい胸痛が起こる場合は、早急に救急車を呼びましょう。心筋梗塞や不整脈を引き起こしている可能性が高く、ただちに処置をしなければ突然死するリスクがあります。
突然失神して倒れた場合は、心房細動でできた血栓が脳血管で詰まり脳梗塞を起こしている可能性があります。意識が戻らない、激しいいびきをかいている、身体や顔の半分がまひしている場合は脳梗塞を起こしている可能性があります。脳梗塞は時間との勝負で、数時間以内に治療を行えば回復する可能性が上がります。ただちに救急車を呼びましょう。

受診・予防の目安となる「不整脈」のセルフチェック法

• ・何もないのに動悸が続く場合
• ・胸が痛い場合
• ・息切れが続く場合
• ・突然意識を失う場合