「大腸ポリープができる原因」となる可能性の高い食べ物はご存知ですか？

「大腸ポリープ」とは？

大腸ポリープは粘膜層にできるイボのような突起を指していて、ポリープの大きさはさまざまで種類も多く、種類によってはがん化のおそれもある腫瘤です。
主に、40歳以降の中年層や高齢者に多く認められる疾患です。
全大腸の中でも特に高頻度で認められる発生部位としては直腸やS状結腸であると考えられています。
ポリープのサイズは、数mmから数cmまで多種多様で個々によって所見は異なります。

大腸ポリープの種類

大腸ポリープは組織のタイプによって、腫瘍性ポリープと非腫瘍性ポリープに分けられます。

腫瘍性ポリープ

腫瘍性ポリープは悪性腫瘍・良性腫瘍に分けられます。このうち悪性腫瘍化（がん化）するのは腫瘍性ポリープのうちの良性腫瘍（腺腫）です。腫瘍性ポリープは主に遺伝、生活習慣、加齢などが原因となって発症します。
がん化の心配がある腫瘍性ポリープは早期の検査によって発見し、処置する必要があります。腫瘍性ポリープの約80%は良性腫瘍で腺腫と呼ばれていますが、この腺腫を放置してしまうとがんに変化してしまうリスクが高いといわれています。
一般的に、無症状のことが多い大腸ポリープなので、定期的に検査をして病変の早期発見を目指すことが必要です。

非腫瘍性ポリープ

非腫瘍性ポリープは炎症性ポリープ・過形成ポリープ・過誤腫性ポリープ・その他のポリープに分類されます。
非腫瘍性ポリープは、ほぼがん化する心配のないポリープといえます。
特に、炎症性ポリープは腸に炎症を起こす病気が原因で発症し、過形成ポリープは加齢が原因、過誤腫性ポリープは粘膜の過剰発育が原因になり発症します。
非腫瘍性ポリープでは潰瘍性大腸炎・クローン病などが原因で発症する炎症性ポリープ、加齢が原因の過形成ポリープなどがあります。
子どもや若年層がかかりやすい過誤腫性ポリープは組織の異常からできるポリープで、大腸がんに変化することはまずありません。
大腸ポリープのうち、非腫瘍性ポリープはがん化することのないポリープのため、放置してもほとんど問題ありません。

大腸ポリープができる原因

大腸ポリープが発症する理由には、遺伝、生活習慣、加齢などの影響が考えられます。

遺伝

大腸ポリープは、遺伝的な要素が大きな原因としてあげられるため、家族や血縁者に発症者がいる場合は注意が必要です。
特に、遺伝性大腸がん・家族性大腸腺腫症・リンチ症候群などは遺伝が大きく関わってくるので、これらの疾患が疑われる場合には消化器内科など専門医療機関を受診して、早めに検査を受けることが重要です。

欧米化した食生活

日々の高カロリー食などの食生活・過度な飲酒・喫煙など生活習慣も大きく関わります。
肥満なども原因のひとつとなりがちなので、日頃から気をつける必要があります。
普段の食生活などを始めとする生活習慣が、大腸ポリープの発症率に関連していると指摘されています。通常では肉類など動物性脂肪を多く摂取する、あるいは食物繊維の摂取が乏しい食生活の欧米化に伴って本疾患が発症しやすいと考えられています。

加齢

大腸ポリープの発症は40歳過ぎから多くなり高齢になるほど発症しやすくなります。
大腸ポリープという病気は、わが国ではこの20年間で増加の一途をたどっており、おおむね40歳代ごろから罹患率が増加し始めて、年齢が上がるにつれて発症しやすくなる疾患と考えられています。
したがって、特に40歳以上の方は、定期的な検査（大腸がん検査など）を積極的に受けるようにしてください。