「胆嚢がんの５つの原因」とは？どこに「痛み」を感じたら要注意なのかも医師が解説！

胆嚢がんとは？

胆嚢がんは、消化器系のがんの一種で、胆嚢と呼ばれる小さな臓器に発生する悪性腫瘍です。
胆嚢は、肝臓から分泌される胆汁を一時的に蓄え、食事によって刺激されると胆汁を十二指腸に送り出す役割を果たしています。胆嚢がんは、この胆嚢の内壁から発生し、進行すると周囲の臓器やリンパ節に広がる可能性があります。
胆嚢がんは、初期段階では自覚症状が少ないため、発見が遅れる傾向にあるといえるでしょう。そのため、診断された際には進行していることが多く、治療が困難ながんとされています。早期発見と適切な治療が重要であり、定期的な健康診断や自覚症状に注意を払うことが求められます。

胆嚢がんの原因は？

胆嚢がんの発症の原因として代表的なものは下記の5つです。

• 胆石
• 胆嚢ポリープ
• 慢性胆嚢炎
• 高脂肪な食事・飲酒・喫煙などの生活習慣
• 遺伝的要因

原因の1つとして考えられているのが、胆石です。胆嚢に石ができる状態を胆石症といい、この胆石が長期間存在し、胆嚢の内壁に炎症や刺激が続くことでがん化するリスクが高まるとされています。
また、胆嚢の内壁から突き出た良性の腫瘍を胆嚢ポリープといい、この胆嚢ポリープは時間の経過とともに悪性化する可能性があります。
さらに、慢性胆嚢炎も胆嚢がんのリスク要因の1つです。胆嚢が炎症することを慢性胆嚢炎といい、胆嚢炎を繰り返すことで、胆嚢の細胞に変化が生じる場合もあります。それによって、胆嚢の細胞ががん化するリスクを増加すると考えられています。
食生活や生活習慣も胆嚢がんのリスクを高める要因です。特に、高脂肪の食事・過度なアルコール摂取・喫煙などが胆嚢がんのリスクを高めることが知られています。
ほかにも、遺伝的要因も胆のうがんの原因の1つと考えられています。そのため、家族に胆嚢がんになった人がいる場合には、注意が必要です。もちろん、これらのリスクファクターが存在するからといって、必ずしも胆嚢がんになるわけではありません。しかし、リスクファクターを持つ人は定期的な健康診断や専門の医師の診察を受けることで、早期発見・早期治療につなげることが重要です。

胆嚢がんの症状

胆嚢がんは、初期段階では特有の症状が現れにくい病気です。しかしながら、がんが進行すると下記のような症状が現れる可能性もあります。

• 腹痛
• 腹部膨満
• 腹部腫瘤
• 黄疸
• 悪心・嘔吐
• 体重減少

ここでは、これらの症状について詳しく解説をしましょう。

腹痛

胆嚢がんになると、右上腹部に痛みを感じることがあります。この痛みは、胆嚢や胆管に腫瘍ができることで引き起こされるもので、持続的なものや鈍痛として現れることが多いです。

腹部膨満

胆嚢がんが進行すると、腫瘍が胆汁の流れを妨げることで、腹部が膨満感を持つようになります。これは、胆汁の滞りによるもので、食事後は特に強くなることがあります。

腹部腫瘤

腹部腫瘤も胆嚢がんの症状の1つです。腹部にしこりや腫瘤を触れる場合があります。特に右上腹部にしこりや腫瘤を感じることが多いです。

黄疸

胆嚢がんが胆管を圧迫すると、胆汁の流れが妨げられ、皮膚や目の白目が黄色くなる黄疸が現れます。また、尿が濃い茶色になる場合もあります。

悪心・嘔吐

悪心・嘔吐も胆嚢がんによる症状の1つです。胆嚢がんが周辺の十二指腸や大腸にまで広がり、食べ物や便の通りが悪くなると生じます。

体重減少

胆嚢がんの進行に伴い、食欲不振や消化不良が起こることで、体重が減少する場合もあります。特に、急激な体重減少が見られる場合は、注意が必要です。