「腎臓がん」になりやすい”2つの原因”はご存じですか？検査法も医師が解説！

腎臓がんとは？

腎臓がんとは腎臓の細胞ががん化したがんのことです。腎臓がんとは定義の広い名称で、この中の腎臓の部位によって名称が異なります。これは、がんの部位によってがんの性質・治療法が異なるからです。
大きく良性腫瘍・腎細胞がん・腎盂がんに分けられます。良性腫瘍とは腎血管筋脂肪腫などで体に害はさほどありません。腎細胞がんとは腎実質の細胞ががん化したものをいい、悪性腫瘍で淡明細胞がんなどがあり、速やかな治療が必要です。
腎盂がんは腎盂の細胞ががん化したものをいい、悪性腫瘍のため腎細胞がんと同様に早急な治療が必要になります。腎臓がんの多くは腎細胞ががん化したものであるため、一般的に腎臓がんという時は腎細胞がんのことを指すことがほとんどです。
また、腎臓がんは脳・肺・肝臓・リンパ節・骨に転移しやすく、転移部位によって痛みの度合いが異なります。

腎臓がんの原因

明確な腎臓がんの原因については分かっていません。しかし、明確な理由ではありませんが、喫煙・肥満ががんの発症に関係していると見られています。
喫煙に関しては禁煙を試み、肥満に関しては健康的な食事・適度な運動・良質な睡眠を心がけるようにしましょう。

腎臓がんの検査方法

腎臓がんの検査方法は腹部超音波検査・CT検査・MRI検査・生検・血液検査の順で行われます。腹部超音波検査ではがんの大きさを、CT検査では血液の流れを把握するというものです。それぞれの検査方法を詳しく解説します。

腹部超音波検査

腹部超音波検査はがんの位置・がんの形・大きさ・がん周辺の臓器との関係などを把握するために行います。方法は超音波を体の表面に当て、返ってきた反射の状態を画像にするというものです。
ほとんどの場合は検査の数時間前から食事を摂ることはできませんが、骨盤内の臓器を見る場合は水分を取っておきます。検査の仕方はベッドへ横になり、超音波が伝わりやすくするためにゼリーを塗って、超音波を当てるというものです。
検査自体に痛み・放射線はなく体の負担が少ないため、妊婦・高齢者でも安心して受けられます。

CT検査

CT検査はがんへの血液の流れを観察するために行います。方法は静脈に造影剤を急速に投入し、5〜15分で複数の画像を撮影するというものです。がんへの血液の流れ以外で肺への転移の有無を調べる際にもこの検査は行われます。
また、造影剤を使用する場合、検査をする数時間前から食事を摂ることはできません。造影剤を注入した際に体に熱さを感じることがありますが、一時的なものですので徐々に引いていきます。
副作用としては、約1%で吐き気・かゆみ・くしゃみ・発疹が起き、0.1%で血圧低下・呼吸低下などが起きるというものです。検査を受ける前に造影剤の副作用が出た方・喘息・アレルギーが出た方などは事前に医師に伝えるようにしましょう。

MRI検査

MRI検査ではがんの有無・がんの大きさ・浸潤（周囲の臓器への広がり）を調べるための検査です。MRI検査は強力な磁石・電波によって、トンネルの中に強力な磁場を作り調べます。
検査の状態はベッドに横になり体を固定し、磁場が発生しているトンネル状の装置の中に15〜45分程入るというものです。検査中は工事現場のような音がするため、ヘッドホン・耳栓などを装着します。
注意点は強力な磁石・電波を使うため、事故・火傷を起こさないようにするというものです。
また、この治療はペースメーカーなどの金属類が体内に入っている方・閉所恐怖症の方には受けることが難しい場合があります。検査を受ける前に自分の状態を医師と相談するようにしましょう。

生検

生検ではがんの有無・がんの悪性度などを調べます。方法はがんのある部位に細い針を刺し、組織の一部を採取し、組織の状態を顕微鏡で観察するというものです。
生検は、CT検査・MRI検査を行っても明確な診断ができなかった場合に行います。検査の痛みに関しては、局所麻酔・全身麻酔をしてから組織を採取するため痛みはありません。
生検そのものに副作用はほとんど見られませんが、麻酔による頭痛・吐き気などが起きる場合があります。

血液検査

血液検査はがんの進行を予測するために行います。血液検査でカルシウム値・LDH値（血清乳酸脱水素酵素）・CRP値（C反応性たんぱく）などがわかり、これらをもとに予測するというものです。
血液検査ではちくりとした痛みはありますが、副作用はないため安心して受けられます。